המסר שיוחס למנכ״לית Xbox, אשה שרמה, הוא שהחברה צריכה להתחיל את ההתאוששות שלה בחיזוק הקונסולות ובשירות לשחקנים הנאמנים לה — ולא לראות בהתרחבות למכשירים אחרים תחליף לפלטפורמת Xbox חזקה. עם זאת, חשוב לדייק: לאחר הפרסום הובהר כי נתון הצמיחה שנדון במפגש התייחס למשחקים של Xbox עצמה, ולא לכלל פעילות החברה.
38
40
הדברים מבוססים על דיווחים על מפגש פנימי עם עובדים. לא פורסמו הקלטה פומבית או תמליל רשמי של Microsoft, ולכן נכון להתייחס אליהם כאל אמירות שדווחו — ולא כהכרזה ציבורית רשמית של Xbox.
40
נתון הצמיחה דורש הקשר
לפי הדיווחים, שרמה תיארה תקופה של ירידה חדה לפני הארגון מחדש של Xbox ואמרה ששעות המשחק מתייצבות. אבל אין לפרש את נתון הצמיחה שנלווה לדברים כאילו כלל העסק צמח פי שניים או פי שלושה: לפי ההבהרה של Windows Central, התרשים שהוצג עסק בצמיחה של משחקי צד ראשון — משחקים ש-Xbox מחזיקה בזכויותיהם ומוציאה לאור.
18
38
גם Game Pass עלה במפגש. שרמה, לפי הדיווח, ביקרה את הגישה הקודמת לשירות ודיברה על מנוי ״גמיש יותר״. זו עשויה להיות עדות לשינוי כיוון, אך הפרטים שפורסמו אינם כוללים מבנה סופי של התוכניות או מועד להשקתן.
40
הקונסולה נשארת בלב האסטרטגיה
למרות הקיפאון בשוק הקונסולות, שרמה קראה לפי הדיווחים להשקיע מחדש ב-Xbox Series X|S. בין התחומים שהוזכרו: שיפור המעבר מרכישת משחקים בדיסק לגרסה דיגיטלית, הרחבת Xbox Play Anywhere — שמאפשר לשחק במשחקים נתמכים ביותר ממכשיר אחד — וכן משחקי ענן.
39
40
הכיוון שתואר מתחיל בשחקני Xbox הקיימים והחשובים ביותר לחברה, ורק אחר כך מבקש להרחיב את חוויית המשחק גם מעבר לקונסולה. לפי התיאור הזה, משחקי ענן הם חלק מאסטרטגיה רחבה יותר — לא תחליף להשקעה בעסק הקונסולות עצמו.
40
Project Helix: משפחה, לא מוצר מוגמר
לפי הדיווחים, שרמה תיארה את Project Helix כדור העשירי של Xbox וכ״משפחת מכשירים״ בגישה שמתחילה בקונסולה, ולא כמכשיר יחיד שכבר הוגדר לפרטיו. התיאור כלל אפשרות למכשירים ניידים ולחומרה שתיבנה הן בידי Microsoft והן בידי שותפות, לצד עבודה על מערכת ההפעלה.
40
41
בינתיים, מדובר בכיוון כללי ולא בהכרזה על מוצר מוכן. לא נמסרו שם סופי למכשירים או חלון השקה מאושר.
40
תוכנית התאוששות — לא הוכחה שהמשבר מאחוריה
המפגש נערך על רקע ארגון מחדש רחב ב-Xbox ופיטורים שפגעו בעובדים ובאולפנים.
17
35 הדברים שיוחסו לשרמה מתווים את תגובת ההנהלה: להתמקד בשחקנים הקיימים, לחזק את הקונסולות והמשחקים של החברה, ולהפוך את המנויים לגמישים יותר.
אבל התייצבות בשעות המשחק או דיבור על השקעות עתידיות אינם מוכיחים כשלעצמם שהעסק חזר לצמוח. נתון התרשים שפורסם נוגע למשחקי Xbox בלבד, ולא לכלל החברה; וגם פרטי המפגש הפנימי לא פורסמו בתמליל רשמי.
38
40