אוקראינה ורוסיה בונות חלופות לסטארלינק — וקייב מבקשת גישה לפעילות רחפנים בשטח רוסיה

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר ב-23 באוגוסט כי אוקראינה ורוסיה מפתחות חלופות לרשת התקשורת הלוויינית סטארלינק של אילון מאסק. לדבריו, רוסיה מקדמת פרויקט משותף עם סין, שלפי ההערכות הרוסיות עשוי להיות מוכן עד דצמבר 2026. אוקראינה, כך אמר, בוחנת מערכת דומה יחד עם שותפה אירופית שזהותה לא נמסרה. 1214

ההצהרות מגיעות בשעה שקייב ממשיכה לנסות להשיג כיסוי מוגבל של סטארלינק מעל שטח רוסיה, כדי לאפשר לרחפנים ארוכי־טווח לפעול בעומק המדינה. חשוב להדגיש כי לוחות הזמנים והיכולות של הפרויקטים המתחרים מבוססים בעיקר על הצהרות גורמים אוקראיניים ועל דברי זלנסקי; בדיווחים הזמינים אין אימות עצמאי לכך שהמערכות כבר מסוגלות להתחרות בסטארלינק.

אילו חלופות לסטארלינק מפתחות רוסיה ואוקראינה?

מדברי זלנסקי עולה כי רוסיה מקדמת לפחות שני מיזמים נפרדים, ולא מערכת רוסית אחת המאחדת את כל המאמצים:

• הפרויקט עם סין: זלנסקי אמר שרוסיה בונה יחד עם סין מערכת מקבילה לסטארלינק, ומעריכה שהיא תהיה מוכנה עד דצמבר 2026. לא נמסרו פרטים פומביים על מבנה המערכת, מועדי השיגור או שטח הכיסוי שלה. 1214
• Rassvet: במקביל, רוסיה מאיצה את פריסת רשת הלוויינים המקומית שלה, Rassvet. לפי המודיעין הצבאי האוקראיני, רוסיה שיגרה 16 לוויינים ומתכננת להקים עד 2027 מערך של 292 לוויינים. רויטרס דיווחה כי בשלב הנוכחי המערכת עשויה לפעול רק לסירוגין, כאשר לוויין חולף מעל שטח אוקראינה. 17

ההבחנה בין שני הפרויקטים חשובה: המיזם המתואר כמשותף לרוסיה ולסין אינו זהה לרשת Rassvet המקומית. Rassvet הוא הפרויקט המתועד יותר, אך לפי המידע הקיים מדובר עדיין ברשת בשלבי פיתוח מוקדמים, עם כיסוי מוגבל או מקוטע — לא תחליף מלא לשירות הרחב והרציף של סטארלינק. 1720

אוקראינה בוחנת מערכת חלופית עם מדינה אירופית

זלנסקי אמר שאוקראינה מפתחת מערכת דומה יחד עם מדינה אירופית שאותה לא זיהה, וכי הבדיקות כבר החלו. לא פורסמו פרטים על זהות השותפה, על מספר הלוויינים המתוכנן או על המועד שבו המערכת עשויה להגיע להיקף מבצעי.

המסר האסטרטגי ברור גם אם הפרטים הטכנולוגיים עדיין מועטים: קייב מבקשת לצמצם את התלות ברשת תקשורת שהגישה אליה באזור מלחמה עשויה להיות נתונה בסופו של דבר לשליטתה של חברה פרטית. עם זאת, מדובר לפי שעה בהודעה על פיתוח ובדיקות — לא בהוכחה שאוקראינה כבר מחזיקה בחלופה מבצעית מלאה לסטארלינק. 1214

מדוע קייב מבקשת גישה לסטארלינק בתוך רוסיה?

אוקראינה כבר משתמשת ברחפנים המחוברים לסטארלינק לפעילות מעבר לקו החזית, ובהם תקיפות נגד נתיבי אספקה רוסיים. הדיווחים מגדירים את טווח פעילות הרחפנים המכונה לעיתים "תקיפות ביניים" בכ-50 עד 200 קילומטרים מהחזית, ומציינים כי הקישור הלווייני מאפשר להפעיל אותם בעומק המבצעי. 3542

הבקשה הנוכחית של קייב שונה: היא מבקשת אישור להפעיל את שירות סטארלינק באזורים מוגדרים גאוגרפית בתוך רוסיה, כך שרחפנים מחוברים יוכלו לפעול עד 200 קילומטרים מעבר לגבול. בין היעדים האפשריים שהוזכרו: משגרי טילים בליסטיים, תשתיות פיקוד ומערכי לוגיסטיקה התומכים בהתקפות על אוקראינה. 233

לפי הטיעון של זלנסקי, יכולת כזו עשויה לאפשר השמדת משגרי טילים לפני שיגורם ולהפחית את הלחץ על מלאי טילי היירוט פטריוט, שאינו בלתי מוגבל. עמדתו המדווחת של מאסק היא שהפעלת סטארלינק באזורים אלה תהיה הסלמה חמורה; בדיווחים קודמים נאמר כי הוא דחה את הבקשה. 38

אי־הבנה במשרד ההגנה סיבכה את המגעים

זלנסקי סיפר כי משרד ההגנה האוקראיני מסר לו ש-SpaceX למעשה הסכימה לשימוש המוצע, וכי נותר רק לקבל אישור פוליטי. על בסיס ההבנה הזו הוא העלה את הנושא בשיחות עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.

בהמשך אמר זלנסקי שטראמפ עדכן אותו כי מאסק סירב, ולאחר מכן הודה משרד ההגנה כי ייתכן שהמידע שהועבר לנשיא לא היה מדויק. 611

האירוע הוסיף מחלוקת פוליטית להחלטה טכנולוגית וצבאית מורכבת ממילא. מיכאילו פדורוב, שהיה אחראי על הקשרים עם מאסק, אמר לפי הדיווחים כי הוא ממשיך להיות מעורב בשיחות גם לאחר שעזב את תפקידו. 1

זלנסקי הוסיף כי המגעים עם מאסק ועם ממשל טראמפ נמשכים, ודיווחים מאוחרים יותר תיארו אפשרות שמאסק ישנה את עמדתו. אך אפשרות כזו אינה שקולה לאישור: המידע הקיים מאשר כי הבקשה עדיין בדיונים, לא שניתן אישור להפעיל את סטארלינק מעל שטח רוסיה. 138

מה ידוע — ומה עדיין לא ברור?

החשיפות מ-23 באוגוסט מצביעות על שלוש נקודות מרכזיות: רוסיה מקדמת יותר מאפשרות אחת בסגנון סטארלינק; אוקראינה אומרת שהיא בוחנת חלופה בתמיכה אירופית; וקייב עדיין מבקשת גישה מבוקרת לסטארלינק עבור משימות רחפנים בתוך רוסיה. 1214

אלא שהשאלות הפתוחות משמעותיות יותר מלוחות הזמנים שבכותרות. לפרויקט הרוסי עם סין יש מעט מאוד פרטים טכניים פומביים, השותפה האירופית של אוקראינה לא נחשפה, והביצועים הנוכחיים של Rassvet מוגבלים בהשוואה לרשת פס רחב לוויינית בשלה. אין במקורות הזמינים ראיה לכך שאחת מהמערכות הללו מסוגלת כבר להתחרות בכיסוי, בקיבולת או באמינות המבצעית של סטארלינק.

בשלב זה סטארלינק נותרה גם כלי תקשורת וגם נקודת תלות אסטרטגית. המאמצים המקבילים של אוקראינה מרמזים שקייב מתכוננת לשדה קרב שבו אי אפשר להניח שהגישה לתקשורת לוויינית תהיה מובנת מאליה. במקביל, פריסת Rassvet מצביעה על ניסיונה של מוסקבה לבנות חלופה ריבונית משלה. אך השאלה המיידית עדיין נוגעת לסטארלינק עצמה: האם מאסק והממשל האמריקאי יאשרו את הכיסוי המוגבל שקייב מבקשת — ולא האם אחת החלופות המתפתחות כבר מוכנה להחליף אותה.