מונדיאל 2026 בסערה: שותפתה של פיפ"א למלחמה בגזענות דורשת להדיח את שופט ה-VAR שון אוונס בשל מחווה המקושרת לעליונות לבנה

מונדיאל 2026 עומד במרכזה של סערה חדשה, לאחר ששופט וידאו (VAR) תועד בשידור חי מבצע תנועת יד המזוהה עם קבוצות עליונות לבנה. התקרית גרמה לגוף המפקח של פיפ"א עצמה נגד אפליה לדרוש את הדחתו המיידית של השופט מהטורניר.

במהלך השידור המקדים לניצחונה המוחץ של גרמניה 1–7 על קורסאו ב-14 ביוני, שופט ה-VAR האוסטרלי, שון אוונס, הוצג בפני הצופים לצד עמיתיו. למשך כשמונה שניות, החזיק אוונס את ידו הימנית מתחת למותניו כשאגודלו ואצבעו המורה נוגעים זה בזה ויוצרים עיגול, ושלוש אצבעותיו האחרות מושטות — סימן 'OK' הפוך, שהליגה נגד השמצה (ADL) הכריזה עליו רשמית כסמל שנאה בשנת 2019 .

התיעוד התפשט במהירות ברשתות החברתיות, ועורר גל של זעם וקריאות לאחריותיות. רשת Fare, המשמשת כשותפת הניטור הרשמית של פיפ"א נגד אפליה במונדיאל, הגיבה במהירות וללא פשרות.

הדרישה התקיפה של רשת Fare

רשת Fare הפצירה בפיפ"א לנקוט בצעד החמור ביותר: להרחיק את שון אוונס מתפקידי השיפוט שלו לשארית הטורניר. הארגון הצהיר כי לאוונס "אסור שיהיה כל תפקיד נוסף במונדיאל הזה", תוך שהוא מתאר את המחווה כבלתי מתקבלת על הדעת וקורא לפיפ"א לפעול באופן מיידי .

דרישתו של גוף הפיקוח מפעילה לחץ משמעותי על פיפ"א, ארגון שספג בעבר ביקורת על תגובות לא עקביות ואיטיות לאירועים הקשורים לאפליה בתוך הספורט.

תגובת פיפ"א עד כה: בין חקירה שקטה לסערה ציבורית

פיפ"א הכירה בתקרית ואישרה כי היא בוחנת את הנושא. דובר הארגון מסר כי פיפ"א "מבקשת הבהרות" מאוונס בנוגע לתנועה . עם זאת, פיפ"א טרם הודיעה אם אוונס יושעה, יורחק מתפקידו, או יעמוד בפני צעדים משמעתיים רשמיים כלשהם.

דיווחים מצביעים גם על כך שפיפ"א נקטה בצעדים תפעוליים שקטים במהלך השידור לאחר שהבחינו במחווה. צילומי המצלמה מחדר ה-VAR שהיו מראים את אוונס הופסקו מהשידור החי למשך שארית המשחק, מהלך שפרשנים מסוימים פירשו כניסיון לבלום את הנשורת במקום לטפל בה בפומבי .

נכון לעכשיו, אוונס לא הגיב בפומבי להאשמה, ופיפ"א לא קבעה לוח זמנים לסיום בדיקתה .

המשמעות השנויה במחלוקת של הסימן: ממשחק ילדים לסמל שנאה

סימן היד שבמרכזה של המחלוקת — מחוות 'OK' הפוכה שבה האגודל והאצבע המורה יוצרים עיגול — נוסף למאגר סמלי השנאה של הליגה נגד השמצה (ADL) בשנת 2019. הארגון מציין כי בעוד שהמחווה נמצאת בשימוש נרחב כסימן 'OK' תמים או כחלק ממשחק ילדים, היא אומצה על ידי כמה קבוצות עליונות לבנה ובמסעות הטרלה מקוונים כדי לסמן "כוח לבן" (White Power) .

ה-ADL מדגיש שהקשר וכוונה הם קריטיים בעת הערכת השימוש בסמל. הכיוון ההפוך עם האצבעות המוחזקות מתחת למותניים — כפי שנראה שעשה אוונס — תועד באופן נרחב כתצורה המזוהה ביותר עם המשמעות הקיצונית .

האירוע עדיין נמצא תחת חקירה, ופיפ"א ניצבת כעת בפני ביקורת מחודשת על האופן שבו היא מטפלת באפליה שמגיעה דווקא משופטי המשחק שלה עצמה, ולא רק משחקנים ואוהדים.