ממשלות זרות כבר החלו להתערב בשם התעשיות שלהן, הוא ציין, והזהיר כי סיאול צפויה לעמוד בפני לחץ דומה. המצב כה חמור שצ'אי תיאר אותו כ"כאוס מוחלט" בהופעות אחרות .
צ'אי צופה כי 2027 תביא את חוסר האיזון החמור ביותר אי-פעם בין היצע וביקוש בזיכרון. הסיבה, לדבריו, היא שהביקוש מזנק בעוד שאף חברת זיכרון לא הצליחה להוסיף מספיק כושר ייצור בזמן .
ציר הזמן הזה קריטי. הקלסטר הענק של SK Hynix ביונגין (Yongin Semiconductor Cluster) – עוגן תוכנית ההרחבה – יחל ייצור בפברואר 2027 . אך התחזית של צ'אי עצמו מרמזת שגם תזמון זה עשוי להיות מאוחר מדי למניעת השיא.
לקוחות אמרו לצ'אי שהם מצפים לעלייה של 60% עד 100% בביקוש לשבבי AI בשנה הבאה בלבד, בעוד שההיצע בקושי יגדל. צ'אי אמר שהבקשות הללו מהוות "כאוס מוחלט" לאספקת הזיכרון .
צ'אי הזהיר כי מחירי הזיכרון עלו ב-40%-50%, תופעה שכינה "צ'יפלציה" (chipflation). הדבר כבר מאלץ חברות IT גלובליות – בהן אפל – להעלות מחירים על מוצרי צריכה מוגמרים .
הוא תיאר את מחירי הזיכרון הנוכחיים כ"חריגים" והזהיר כי מחירים גבוהים לאורך זמן ימשכו מתחרים חדשים ותגובה גיאופוליטית. "המחירים עלו מהר מדי," אמר, והוא מקווה שכל ההרחבה הזו תסייע להחזיר את האיזון .
צ'אי טען כי המחסור הנוכחי שונה מבחינה מבנית ממחזורי מוליכים למחצה בעבר. בעבר, הביקוש הונע ממספר החומרה – סמארטפונים, מחשבים, שרתים. אבל בעידן ה-AI, משתמש יחיד מפעיל יותר מ-10 סוכני AI, שכל אחד מהם דורש זיכרון עצום .
הוא השווה את ה-AI של היום ל"ילד שבדיוק מלאו לו ארבע" – עדיין בשלב מוקדם של התפתחותו, אך כבר צורך הרבה יותר זיכרון ממה שציפו. ככל שה-AI יתבגר, הצרכים בזיכרון רק ילכו ויגדלו .
SK Hynix מבצעת את ההרחבה הגדולה בעולם של מפעלי זיכרון, עם הימור של 720 מיליארד דולר כדי לשלש בערך את כושר הייצור עד 2034 .
אבן הפינה היא קלסטר המוליכים למחצה ביונגין שבדרום קוריאה, שם הייצור יחל בפברואר 2027. צ'אי הודה שגם התוכנית הלאומית של דרום קוריאה להכפיל את ייצור הזיכרון בחמש שנים – וההרחבה האגרסיבית של SK Hynix עצמה – עדיין לא עומדות בצרכי הלקוחות .
"כל הלקוחות שלי אמרו: 'ובכן, זה לא מספיק, בנאדם, אנחנו צריכים יותר'," סיפר צ'אי ל-CNBC .
צ'אי אמר ש-SK Hynix מוכנה להקים מתקני ייצור שבבי זיכרון בחזית הייצור בארצות הברית, אך הביע תסכול מכמה מכשולים. עלויות הבנייה גבוהות בערך פי ב' מאלו שבדרום קוריאה, והקרקע, החשמל, המים והרגולציה כולם מכבידים יותר .
לחברה כבר יש מתקן אריזה מתקדם בשווי 3.87 מיליארד דולר בבנייה בווסט לפאייט, אינדיאנה . צ'אי אמר שבניית מפעל ייצור זיכרון מלא היא גם אפשרית אם יתקיימו תנאים כמו חשמל, מים, כוח אדם ושרשרת אספקה .
מעבר למפעל זיכרון, צ'אי רמז ש-SK Hynix תוכל להשקיע עשרות מיליארדי דולרים במרכזי נתוני AI ובטכנולוגיות נלוות, כמו גם במיזמים משותפים .
כדי להפחית סיכון מול לקוחות מרכזיים, צ'אי בוחן הסכמים ארוכי טווח (LTAs), מודלים של "זיכרון כשירות" (memory-as-a-service) ומיזמים משותפים עם חברות טכנולוגיה גדולות .
מודלים עסקיים חדשים אלו משקפים את השינוי המבני שצ'אי רואה: עידן ה-AI יוצר קרקע גבוהה קבועה לביקוש לזיכרון, ותמחור ספוט מסורתי עשוי כבר לא לשרת היטב לא את הספקים ולא את הלקוחות.
צ'אי הזהיר בעבר כי המחסור בזיכרון עלול להימשך עד סוף העשור. בתערוכת Computex 2026 בטייפה, הוא אמר שהפער העולמי באספקת זיכרון ברוחב-פס גבוה יימשך עד 2030 .
משקיעים ואנליסטים צופים כי המחסור יימשך לפחות עד 2027, מה שיעניק ליצרני הזיכרון כוח תמחור יוצא דופן מול חלק מלקוחות הטכנולוגיה הגדולים בעולם .
ההשלכה המעשית של אזהרות צ'אי ברורה: שבבי זיכרון ל-AI הופכים לצוואר בקבוק עבור כל תשתית ה-AI. חברות שבונות מערכות מחשוב AI אינן יכולות לתפקד בלעדיהם, והמחסור דוחף כעת עלויות דרך שרשרת האספקה עד למחירי הצריכה.
לכל מי שקונה מוצרי צריכה אלקטרוניים – סמארטפונים, מחשבים ניידים, מכשירים מבוססי AI – ה"צ'יפלציה" שצ'אי מתאר פירושה שמחירים גבוהים יותר צפויים לפחות עד 2027. עבור תעשיית ה-AI, זה אומר שהמירוץ לאמן ולפרוס מודלי שפה גדולים וסוכני AI יהיה מוגבל בזמינות הזיכרון, לא רק בכוח החישוב.
המסר של צ'אי חד: התעשייה צריכה לתכנן תקופה ארוכה של היצע זיכרון דחוק, ואפילו הימור של 720 מיליארד דולר עשוי לא להספיק. "אני מנסה לעשות כמיטב יכולתי," אמר . האם זה יספיק – זו השאלה המרכזית עבור כלכלת ה-AI העולמית.
ממשלות זרות כבר החלו להתערב בשם התעשיות שלהן, הוא ציין, והזהיר כי סיאול צפויה לעמוד בפני לחץ דומה. המצב כה חמור שצ'אי תיאר אותו כ"כאוס מוחלט" בהופעות אחרות .
צ'אי צופה כי 2027 תביא את חוסר האיזון החמור ביותר אי-פעם בין היצע וביקוש בזיכרון. הסיבה, לדבריו, היא שהביקוש מזנק בעוד שאף חברת זיכרון לא הצליחה להוסיף מספיק כושר ייצור בזמן .
ציר הזמן הזה קריטי. הקלסטר הענק של SK Hynix ביונגין (Yongin Semiconductor Cluster) – עוגן תוכנית ההרחבה – יחל ייצור בפברואר 2027 . אך התחזית של צ'אי עצמו מרמזת שגם תזמון זה עשוי להיות מאוחר מדי למניעת השיא.
לקוחות אמרו לצ'אי שהם מצפים לעלייה של 60% עד 100% בביקוש לשבבי AI בשנה הבאה בלבד, בעוד שההיצע בקושי יגדל. צ'אי אמר שהבקשות הללו מהוות "כאוס מוחלט" לאספקת הזיכרון .
צ'אי הזהיר כי מחירי הזיכרון עלו ב-40%-50%, תופעה שכינה "צ'יפלציה" (chipflation). הדבר כבר מאלץ חברות IT גלובליות – בהן אפל – להעלות מחירים על מוצרי צריכה מוגמרים .
הוא תיאר את מחירי הזיכרון הנוכחיים כ"חריגים" והזהיר כי מחירים גבוהים לאורך זמן ימשכו מתחרים חדשים ותגובה גיאופוליטית. "המחירים עלו מהר מדי," אמר, והוא מקווה שכל ההרחבה הזו תסייע להחזיר את האיזון .
צ'אי טען כי המחסור הנוכחי שונה מבחינה מבנית ממחזורי מוליכים למחצה בעבר. בעבר, הביקוש הונע ממספר החומרה – סמארטפונים, מחשבים, שרתים. אבל בעידן ה-AI, משתמש יחיד מפעיל יותר מ-10 סוכני AI, שכל אחד מהם דורש זיכרון עצום .
הוא השווה את ה-AI של היום ל"ילד שבדיוק מלאו לו ארבע" – עדיין בשלב מוקדם של התפתחותו, אך כבר צורך הרבה יותר זיכרון ממה שציפו. ככל שה-AI יתבגר, הצרכים בזיכרון רק ילכו ויגדלו .
SK Hynix מבצעת את ההרחבה הגדולה בעולם של מפעלי זיכרון, עם הימור של 720 מיליארד דולר כדי לשלש בערך את כושר הייצור עד 2034 .
אבן הפינה היא קלסטר המוליכים למחצה ביונגין שבדרום קוריאה, שם הייצור יחל בפברואר 2027. צ'אי הודה שגם התוכנית הלאומית של דרום קוריאה להכפיל את ייצור הזיכרון בחמש שנים – וההרחבה האגרסיבית של SK Hynix עצמה – עדיין לא עומדות בצרכי הלקוחות .
"כל הלקוחות שלי אמרו: 'ובכן, זה לא מספיק, בנאדם, אנחנו צריכים יותר'," סיפר צ'אי ל-CNBC .
צ'אי אמר ש-SK Hynix מוכנה להקים מתקני ייצור שבבי זיכרון בחזית הייצור בארצות הברית, אך הביע תסכול מכמה מכשולים. עלויות הבנייה גבוהות בערך פי ב' מאלו שבדרום קוריאה, והקרקע, החשמל, המים והרגולציה כולם מכבידים יותר .
לחברה כבר יש מתקן אריזה מתקדם בשווי 3.87 מיליארד דולר בבנייה בווסט לפאייט, אינדיאנה . צ'אי אמר שבניית מפעל ייצור זיכרון מלא היא גם אפשרית אם יתקיימו תנאים כמו חשמל, מים, כוח אדם ושרשרת אספקה .
מעבר למפעל זיכרון, צ'אי רמז ש-SK Hynix תוכל להשקיע עשרות מיליארדי דולרים במרכזי נתוני AI ובטכנולוגיות נלוות, כמו גם במיזמים משותפים .
כדי להפחית סיכון מול לקוחות מרכזיים, צ'אי בוחן הסכמים ארוכי טווח (LTAs), מודלים של "זיכרון כשירות" (memory-as-a-service) ומיזמים משותפים עם חברות טכנולוגיה גדולות .
מודלים עסקיים חדשים אלו משקפים את השינוי המבני שצ'אי רואה: עידן ה-AI יוצר קרקע גבוהה קבועה לביקוש לזיכרון, ותמחור ספוט מסורתי עשוי כבר לא לשרת היטב לא את הספקים ולא את הלקוחות.
צ'אי הזהיר בעבר כי המחסור בזיכרון עלול להימשך עד סוף העשור. בתערוכת Computex 2026 בטייפה, הוא אמר שהפער העולמי באספקת זיכרון ברוחב-פס גבוה יימשך עד 2030 .
משקיעים ואנליסטים צופים כי המחסור יימשך לפחות עד 2027, מה שיעניק ליצרני הזיכרון כוח תמחור יוצא דופן מול חלק מלקוחות הטכנולוגיה הגדולים בעולם .
ההשלכה המעשית של אזהרות צ'אי ברורה: שבבי זיכרון ל-AI הופכים לצוואר בקבוק עבור כל תשתית ה-AI. חברות שבונות מערכות מחשוב AI אינן יכולות לתפקד בלעדיהם, והמחסור דוחף כעת עלויות דרך שרשרת האספקה עד למחירי הצריכה.
לכל מי שקונה מוצרי צריכה אלקטרוניים – סמארטפונים, מחשבים ניידים, מכשירים מבוססי AI – ה"צ'יפלציה" שצ'אי מתאר פירושה שמחירים גבוהים יותר צפויים לפחות עד 2027. עבור תעשיית ה-AI, זה אומר שהמירוץ לאמן ולפרוס מודלי שפה גדולים וסוכני AI יהיה מוגבל בזמינות הזיכרון, לא רק בכוח החישוב.
המסר של צ'אי חד: התעשייה צריכה לתכנן תקופה ארוכה של היצע זיכרון דחוק, ואפילו הימור של 720 מיליארד דולר עשוי לא להספיק. "אני מנסה לעשות כמיטב יכולתי," אמר . האם זה יספיק – זו השאלה המרכזית עבור כלכלת ה-AI העולמית.