זה לא משחק Souls עם מצב מרובה־משתתפים בצד
FromSoftware לוקחת את שפת הקרב הקשוחה והמוכרת שלה — זו שהפכה את Dark Souls, Bloodborne ו־Elden Ring לשמות גדולים — ומכניסה אותה למסגרת תחרותית לגמרי. The Duskbloods הוא משחק PvPvE: שחקנים נלחמים זה בזה, מתמודדים במקביל מול אויבים הנשלטים בידי המחשב, ולעיתים גם משתפים פעולה כדי לשרוד.
17
18
26
מבחן הרשת הסגור שנערך באוגוסט סיפק הצצה ראשונה ללולאת המשחק, אך גם הזכיר שמדובר עדיין במערכת מקוונת שנמצאת בבדיקות. תקלות שרת וחיבור גרמו ל־FromSoftware לסיים את המושב הראשון מוקדם מהמתוכנן.
4
6
שמונה Bloodsworn, פרס אחד: First Blood
בכל משחק יכולים להשתתף עד שמונה Bloodsworn — יצורים על־טבעיים שקיבלו כוחות מעבר למגבלות האדם בזכות דם מיוחד. הם נקראים להשתתף באירוע המכונה “דמדומי האנושות” (Twilight of Humanity), ולהילחם על פרס שנקרא “First Blood”.
17
18
26
אבל המטרה אינה רק לנצח בקרבות אחד־על־אחד. המשחק מחולק למספר שלבים, ובמהלכם השחקנים צוברים נקודות התקדמות או ניצחון תוך כדי חיסול אויבים והתמודדות עם יריבים אחרים. מי שלא צובר מספיק נקודות מודח ככל שהמשחק מתקדם. לפי מדריך הבדיקה הרשמי, שמונת הלוחמים מצטמצמים בהדרגה באמצעות הגביע, עד ששלושה שורדים מגיעים לקרב הסופי.
14
50
51
המבנה הזה יוצר שכבה אסטרטגית מעבר ליכולת לבצע קומבו או להתחמק בזמן. אפשר לתקוף יריב, לנצל קרב שלו מול מפלצת, לכרות ברית זמנית כדי להפיל אויב מסוכן — ואז להפנות את הנשק אל בן הברית ברגע הנכון. לפעמים עדיף לצבור את הנקודות הדרושות להישרדות מאשר להסתכן בקרב נוצץ אך מיותר.
התחושה הבסיסית הזכירה למספר כתבי משחק את Bloodborne ואת Elden Ring Nightreign, אך עם ניידות גבוהה יותר ועם הלחץ המתמיד של משחק בן שמונה משתתפים המחולק לשלבים.
51
שש דמויות במבחן — וכל אחת משנה את דרך המשחק
בגרסת מבחן הרשת היו זמינות שש דמויות Bloodsworn, בעוד שהמשחק המלא מתוכנן לכלול יותר מעשר. כבר בסגל המצומצם הזה ניכרים הבדלים משמעותיים בנשקים, ביכולות ובסגנונות התנועה.
12
13
Layla: צלפית שלא נשארת מאחור
Sniper Layla היא אחת הדוגמאות הברורות ביותר לכך ש־The Duskbloods אינו מסתפק בתפקידי קרב שגרתיים. בקרב מטווח קצר היא משתמשת בזוג Hieroglyph Katars — להבים דמויי פגיונות המוחזקים בשתי הידיים — ובמקביל מצוידת ברובה צלפים גדול להתקפות מרחוק.
50
58
השילוב מאפשר לה לעבור במהירות מלחץ אגרסיבי מטווח קצר לירי מדויק ממרחק. היא גם אינה “צלפית עורפית” קלאסית: דיווחי התצוגה המקדימה הדגישו תותח גטלינג שיכול להגיח מחזהּ, פרט שממחיש את השילוב של אסתטיקה גותית, עיצוב ביזארי ותפקידים מכניים שונים.
53
58
60
Zork: חליפת צלילה עם מנוע סילון
אם Layla מבלבלת את הגבול בין לוחמת תגרה לצלפית, Zork לוקח את העיצוב לכיוון מוזר עוד יותר. לפי דיווחי התצוגה המקדימה, הוא משתמש בחליפת צלילה המונעת במנוע סילון ומסוגל לעוף ברחבי המפה. בכך הוא עומד בניגוד חד ללוחמים “קרקעיים” יותר, כמו Albert המשתמש בחרבות סיף.
57
58
המגוון הזה חשוב במיוחד במשחק שבו גובה, מיקום ותנועה משפיעים גם על ההתמודדות עם אויבים וגם על מארבים לשחקנים אחרים. הדמויות אינן רק וריאציות קוסמטיות של אותה ערכת מהלכים; כל Bloodsworn אמור לשנות את האופן שבו ניגשים למשחק.
מה כלל בפועל מבחן הרשת של אוגוסט?
מבחן הרשת הרשמי כלל חמישה מושבים בני ארבע שעות, שנפרסו בין 21 ל־23 באוגוסט לפי שעון האוקיינוס השקט, כאשר המושב האחרון גלש ל־24 באוגוסט בחלק מאזורי הזמן. מטרת מבחן מסוג זה היא לבדוק ביצועים ועומס על השרתים לפני תחילת השירות, ולא להציג את המשחק המלא.
2
4
8
הקרבות בגרסת הבדיקה התרחשו ב־Lowanro City, והמדריך הרשמי הציג את מבנה השלבים וההדחות. הכתבות המקדימות ציינו שהגרסה ששוחקה אצלן זהה לגרסה שנמסרה למשתתפי מבחן הרשת.
50
51 לכן הן שימושיות להבנת הלולאה המרכזית, אך עדיין לא מאפשרות להסיק מסקנות סופיות על מספר הדמויות, המפות, האיזון או כלל המערכות במשחק המלא.
המושב הראשון הסתיים מוקדם לאחר ששחקנים נתקלו בבעיות התחברות ובתקלות שרת חמורות. הדבר אינו קובע כשלעצמו את איכות המוצר שיושק, אך הוא ממחיש מדוע FromSoftware ערכה מבחן עומס מקוון לפני ההשקה.
4
6
שינוי כיוון משמעותי — אבל לא נטישה של משחקי היחיד
The Duskbloods הוא שינוי פורמט גדול עבור FromSoftware. במקום קמפיין פעולה־תפקידים שמתמקד בעיקר בחוויה אישית, המשחק מחבר בין קרב תובעני, ניקוד, אויבים, שיתופי פעולה זמניים והדחה. נינטנדו עצמה מגדירה אותו כמשחק PvPvE, ולא כמשחק פעולה מסורתי לשחקן יחיד.
17
26
עם זאת, הראיונות הזמינים אינם תומכים בטענה ש־FromSoftware נוטשת את משחקי היחיד. הידטאקה מיאזאקי אמר שהמיקוד המקוון של הפרויקט אינו אומר שהסטודיו עובר מעתה לגישה מרובת־משתתפים בכל משחקיו העתידיים.
45
המסקנה הזהירה יותר היא שמדובר בניסוי שאפתני במבנה חדש — לא בהוכחה לשינוי אסטרטגי קבוע של החברה.
מדוע המשחק עבר מה־Switch המקורי ל־Switch 2?
הפיתוח החל ב־2021 כפרויקט קטן שיועד ל־Nintendo Switch המקורי, בתקופה שבה Elden Ring עדיין היה בתהליך פיתוח. ככל שהרעיון התרחב וקיבל צורה, החומרה של יורשת ה־Switch נכנסה לתמונה, ו־FromSoftware שינתה את מסלול הפיתוח כדי להתאים אותו ל־Switch 2.
12
33
44
דיווחים שהתבססו על ראיונות עם מיאזאקי תיארו את ה־Switch המקורי כמקור לאתגרים טכניים משמעותיים, בעוד שהיכולות המשופרות של Switch 2 הפכו את היקף הפרויקט למעשי יותר.
36
38 ההיסטוריה הזו מסבירה מדוע המשחק מוצג כבלעדי ל־Switch 2, ולא ככותר בין־דורי.
מתי The Duskbloods יושק?
נינטנדו מציגה את The Duskbloods כמשחק בלעדי ל־Nintendo Switch 2 ומציינת חלון השקה במהלך 2026. נכון למידע הזמין, לא הוכרז תאריך יציאה מדויק.
18
23
בשלב זה, המסר הברור ביותר של מבחן הרשת נוגע לעיצוב המשחק ולא ללוח הזמנים: FromSoftware בונה משחק מקוון מבוסס־משחקים, שבו שמונה Bloodsworn מתחרים לאורך שלבים הולכים ומסלימים. בתוך אותו קרב, Layla יכולה לעבור מלהבי Katars לרובה צלפים — ואפילו לתותח גטלינג שמגיח מחזהּ. הקונספט בהחלט יוצא דופן; כעת נותר לראות אם התשתית המקוונת תעמוד בקצב שלו.