ההתפשטות של כתיבה בסיוע AI לא הייתה אחידה בכל סוגי האתרים. בשנת 2026, כ־10% מהדפים בסיומת .com הראו סימנים משמעותיים לכתיבה או עריכה בעזרת AI, לעומת 4.6% מהדפים בסיומת .org. בדפי .edu ו־.gov עמד השיעור על כ־1% בכל אחת מהקבוצות.
לפני השקת ChatGPT, שיעורי הסימנים בארבע קבוצות הדומיינים היו דומים יחסית. הפער שנוצר בהמשך עולה בקנה אחד עם אימוץ מהיר יותר של כלי AI בייצור תוכן מסחרי ברשת, אך תוצאות כלי הזיהוי אינן מסבירות מדוע שיעורי השימוש שונים בין הקבוצות.
Pew בדק לא רק את הסבירות שטקסט נכתב בעזרת AI, אלא גם מאפיינים לשוניים שהפכו נפוצים יותר לאחר השקת ChatGPT. בין המאפיינים שנמדדו:
השכיחות של הסימנים האלה עלתה לאורך זמן במדגם. אבל הם אינם טביעת אצבע חד־משמעית. כותב אנושי יכול להשתמש במקף ארוך או באחת מהמילים הללו בלי להיעזר ב־AI, וטקסט שנערך בעזרת בינה מלאכותית לא חייב לכלול את כל המאפיינים שנבדקו.
ההסתייגות המרכזית נוגעת לאופן שבו כלי הזיהוי פועלים: מדובר בהערכה הסתברותית, לא בבדיקה פורנזית. Pew הגדיר ציון של 0.2 ומעלה כסימן משמעותי לשימוש ב־AI, אך ציין שכלים כאלה עלולים לסווג מסמכים מסוימים באופן שגוי. לכן השיטה יעילה יותר לזיהוי מגמות רחבות במדגם אקראי וגדול מאשר לקביעה נחרצת לגבי מאמר או אתר ספציפיים.
בנוסף, המונח “נכתב בעזרת AI” מתאר רצף של מעורבות אנושית ומכונתית. הוא עשוי לכלול עריכה משמעותית, סיוע בניסוח או שילוב של טקסט שנוצר אוטומטית — ולא רק תוכן שנוצר לחלוטין ללא מעורבות אנושית. ההבחנה הזו חשובה במיוחד עבור מו״לים, חוקרים וקוראים שמנסים להבין מה עומד מאחורי טקסט מקוון.
המחקר של Pew עוסק באופן שבו תוכן אינטרנטי נוצר ובמאפייני הסגנון שלו. בנפרד, דיווח שהתבסס על נתוני Cloudflare מצא שמערכות אוטומטיות היו אחראיות לכ־57% מהפעילות ברשת של החברה ביוני 2026, לעומת כ־43% שיוחסו לבני אדם. הנתון מתייחס לתעבורה שנמדדה ברשת של Cloudflare, ולא לכל פעילות האינטרנט, והוא אינו מוכיח שהבוטים האלה כתבו את הדפים שסומנו במחקר של Pew.
יחד, שני הממצאים מצביעים על שינוי רחב יותר: הרשת נוצרת יותר ויותר בעזרת AI, נסרקת ומעובדת בידי מערכות אוטומטיות, ונצרכת בסביבה שבה בני אדם כבר אינם הקהל המשמעותי היחיד. הנתונים תומכים בשינוי עמוק באופן שבו האינטרנט נבנה ומתופעל — אך עדיין אינם מאפשרים לקבוע בוודאות מי כתב דף מסוים.