שיא של 478 מיליון דולרהונג קונגי: מימון המחקר של האוניברסיטאות בהונג קונג – בינה מלאכותית במרכז

ב-29 ביולי 2026, מועצת המחקר של הונג קונג (RGC) הודיעה על מימון שיא של כ-478 מיליון דולרהונג קונגי ל-12 פרויקטי מחקר אוניברסיטאיים במסגרת תכניות 'אזורי מצוינות' (AoE) ו'מחקר מבוסס נושא' (TRS) לשנת 2026/27 . מדובר במספר הפרויקטים הנתמכים ובסך המימון הגבוהים ביותר אי פעם במסגרת תכניות הדגל הללו. בינה מלאכותית (AI) בלטה במיוחד, והופיעה ביותר משליש מההצעות הזוכות, והובילה לפרויקט מרכזי שמטרתו לצמצם את צריכת החשמל של מרכזי נתונים של AI בעד 20% . אוניברסיטת סיטי בהונג קונג (HK$145 מיליון), אוניברסיטת הונג קונג (HK$119 מיליון) והאוניברסיטה הפוליטכניקית (HK$107 מיליון) קיבלו את נתחי המימון הגדולים ביותר .

סבב המימון השובר שיאים

סך הכל מומנו 12 פרויקטים – ארבעה במסגרת תכנית AoE (בסך כולל של 158 מיליון דולרהונג קונגי, גידול של קרוב ל-10% לעומת השנה הקודמת) ושמונה במסגרת TRS (בסך 320 מיליון דולרהונג קונגי) . האוניברסיטאות המשתתפות תרמו גם הן מימון משלים של לפחות 78 מיליון דולרהונג קונגי, ובכך הביאו את ההשקעה הכוללת במחקר לכ-556 מיליון דולרהונג קונגי . יו"ר RGC, פרופסור טימות'י טונג, ציין כי למעלה משליש מההצעות שנבחרו השנה כוללות יישומי AI, מה שמוכיח את ההתאמה הפרואקטיבית של המועצה לאסטרטגיות הפיתוח הלאומיות ולדחיפה של הונג קונג לפיתוח כלכלי מונחה טכנולוגיה .

AI מניע דור חדש של מחקר

מתוך 12 הפרויקטים המאושרים, ארבעה כוללים במפורש יישומי AI בתחומי הבריאות, טכנולוגיה ירוקה, ייצור חכם וניהול סיכונים עסקיים . המאמץ הבולט ביותר הקשור ל-AI מכוון לצוואר בקבוק קריטי: צריכת החשמל העצומה של מרכזי נתונים של AI.

צמצום צריכת החשמל של מרכזי נתונים ב-20%

מתחם העל-מחשוב המתוכנן של הונג קונג צפוי להפוך לצרכן החשמל הגדול ביותר בעיר לאחר השלמתו ב-2032 . מרכזי נתונים כבר צורכים נתח הולך וגדל מהחשמל של הונג קונג, ומוערך כי יגיע ל-8% עד 2030 . פרויקט ממומן אחד מכוון ישירות לבעיה זו, במטרה לקצץ את צריכת החשמל של מרכזי נתונים של AI בעד 20% . את הפרויקט מוביל פרופסור האן ואנג מהמחלקה להנדסת חשמל ומחשבים באוניברסיטת הונג קונג, והוא מפתח "טכנולוגיית אספקת חשמל משולבת תלת-ממדית עבור מודולי שבבי AI מתקדמים" בתקציב מאושר של כ-49.88 מיליון דולרהונג קונגי . פרופסור ואנג הסביר שלמרות שלעתים קרובות מתמקדים בכוח החישובי של AI, "הגבול של כוח החישוב הוא חשמל." נכון לעכשיו, יעילות אספקת החשמל במרכזי נתונים היא רק כ-75%, כלומר רבע מהחשמל מבוזבז לפני שהוא מגיע לשבבי AI . הצוות של ואנג שואף לקצר את מרחקי העברת החשמל מ-20-30 סנטימטרים לסקאלת מילימטרים באמצעות אינטגרציה תלת-ממדית, ובכך להעלות את היעילות ל-90-95% . ואנג מעריך שההשפעה של אימוץ גלובלי תהיה שוות ערך לחיסכון בתפוקה של כ-30 תחנות כוח גרעיניות .

פרויקטים נוספים ממומנים בתחום ה-AI

• פוטוסינתזה מלאכותית חכמה (בהובלת הפוליטכניק, כ-48.83 מיליון דולרהונג קונגי) – משתמשת בתחזיות מונחות AI כדי להאיץ פיתוח דלקים ירוקים .
• ניהול סיכוני AI לעסקים בהונג קונג (בהובלת הפוליטכניק, כ-10.84 מיליון דולרהונג קונגי) – מפתחת מסגרת לניהול סיכוני AI עבור ממשל תאגידי .
• המרכז לייצור חכם (בהובלת הפוליטכניק, כ-47.88 מיליון דולרהונג קונגי) – מונע על ידי מודלים גנרטיביים רב-תחומיים של AI לקבלת החלטות שיתופית בזמן אמת .
• פרויקטי AI במסגרת מענק הנושאים האסטרטגיים – כולל פתרון AI לשיפור בקנה מידה גדול של הבריאות הרגשית של אוכלוסיות מבוגרות (RADIANCE) ופלטפורמת AI מולטי-מודאלית מותאמת אישית לניהול מחלת פרקינסון (PMAI-PD) .

אילו אוניברסיטאות הרוויחו הכי הרבה?

אוניברסיטת סיטי בהונג קונג (CityUHK) הובילה את הרשימה עם כ-145 מיליון דולרהונג קונגי בסך המימון, והבטיחה שלושה פרויקטים מרכזיים – שיא לאוניברסיטה במסגרת תכניות אלה . אוניברסיטת הונג קונג (HKU) קיבלה כ-119 מיליון דולרהונג קונגי, והאוניברסיטה הפוליטכניקית (PolyU) קיבלה 107 מיליון דולרהונג קונגי . הפוליטכניק, במיוחד, הבטיחה ארבעה פרויקטים ממומנים בסך כולל של למעלה מ-124 מיליון דולרהונג קונגי, כולל שני פרויקטים בין-תחומיים של AI במסגרת TRS . גם האוניברסיטה למדע וטכנולוגיה של הונג קונג (HKUST) והאוניברסיטה הסינית של הונג קונג (CUHK) השתתפו במספר פרויקטים, כאשר HKUST הובילה מאמצים בתחום מרכזי נתונים של AI בר קיימא ויוזמות אחרות .

מה זה אומר לעתיד ה-AI בהונג קונג

מימון ה-RGC מאותת על פנייה אסטרטגית של הונג קונג לעבר AI כאבן פינה של מערכת המחקר שלה. פרופסור טונג אישר כי למועצה אין כרגע תוכניות לפצל את AI לקטגוריית מימון נפרדת, אך תמשיך להעריך אם יש צורך בהתאמות . ההתמקדות בתחומים מעשיים עתירי השפעה – יעילות אנרגטית, טכנולוגיה ירוקה, בריאות וניהול סיכונים – ממקמת את האוניברסיטאות של הונג קונג כשחקניות מפתח במחקר העולמי של AI, תוך התייחסות ישירה לאחד האתגרים הדוחקים ביותר של התעשייה: העלות האנרגטית של AI בקנה מידה גדול.

עבור חוקרים ומוסדות, סבב המימון קובע גם רף ברור: פרויקטים המשלבים AI עם יישומים בעולם האמיתי – במיוחד באנרגיה, ייצור ובריאות – הם בעלי הסיכוי הרב ביותר למשוך תמיכה משמעותית.