סרחיו פרס מדבר: 'רד בול בנויה סביב ורשטפן – אין מקום לשני נהגים'

נקודות מפתח מדבריו:

• הוא ידע מההתחלה. כריסטיאן הורנר אמר לו לפני החתימה: 'אנחנו רצים עם שתי מכוניות כי אנחנו חייבים, אחרת היינו שמחים מאוד לרוץ עם מכונית אחת' .
• המשאבים הופנו לורשטפן. מהנדסים בכירים, צוות מנוסה וכיוון פיתוח – הכול העדיף את ההולנדי .
• הוא הרגיש 'לגמרי לבד'. פרס אמר שחסר לו גיבוי ניהולי והוא נשא את נטל המכונית השנייה במידה רבה לבדו .
• דינמיקה של מלכוד 22. אם הוא היה מהיר מוורשטפן, זה יצר מתח; אם הוא נשאר מאחור, גם זה היה בעיה .

הטענה המרכזית שלו היא שהקשיים שלו ברד בול לא היו פשוט עניין של כישרון – כל המערך היה מוטה מבחינה מבנית לטובת נהג אחד, מה שהפך את המושב השני לבלתי שוויוני מיסודו .

חודשים אחרונים 'רעילים' וספקות פרטיים לגבי החזרה

המחיר הנפשי של חוסר האיזון הזה היה כבד. פרס תיאר את ששת החודשים האחרונים שלו ברד בול כ'קשים מאוד ואני אגיד רעילים' . הוא לקח שנה חופשית ממרוצים ב-2025 כדי להתאושש נפשית .

כשההזדמנות מקאדילק הגיעה ל-2026, פרס הודה שהוא ניהל ספקות רציניים לגבי האם לחזור ל-F1 זו ההחלטה הנכונה . הוא הטיל ספק בכך שעדיין יש לו מה שנדרש כדי להתחרות ברמה הגבוהה ביותר . אבל הוא התייחס לספקות האלה על ידי הוכחה לעצמו שהוא עדיין שייך. אפילו במכונית לא תחרותית, פרס אומר שהוא הוכיח את יכולותיו והשתיק את ההיסוסים שלו . הוא הגדיר את החזרה שלו כמשימה אישית להוכיח שהוא עדיין 'אחד הטובים' באליפות .

תסכול מקצב הפיתוח האיטי של קאדילק

קאדילק נכנסה ל-F1 כקבוצה חדשה ב-2026. אחרי 11 מרוצים, הקבוצה ישבה במקום האחרון בטבלת היצרנים ללא נקודה אחת, נאבקת בחלק האחורי של המסלול בפיגור של כ-2.5 שניות מהקצב . פרס הביע תסכול ברור.

ההערות המרכזיות שלו:

• 'זה היה מאוד מסובך. היה מאוד קשה לנו להתפתח. אני חושב שבעצם לא פיתחנו מספיק' .
• הוא טען שהקבוצה חייבת 'לחשוב מחדש על כל התהליכים שלה' כדי להדביק את הפער .
• הוא הכיר בגודל של פרויקט סטארט-אפ אבל אמר שהמסלול הנוכחי לא מספק, וקבע בכנות: 'אני רוצה לראות יותר ביצועים מגיעים... לא מספיק' .

הבעיה הבסיסית, כפי שפרס רואה אותה, היא שקאדילק מתקשה לתרגם פיתוח במפעל לביצועים במסלול, בעוד שמתחרות בחלק האחורי כמו אסטון מרטין עשו התקדמות ניכרת . הוא גם הצביע על ההסתמכות של הקבוצה על ספקים חיצוניים כמקור לחוסר יעילות .

מה הלאה עבור פרס וקאדילק?

החזרה של פרס ל-F1 היא סיפור של חוסן, אבל האתגרים לפנינו תלולים. הוא השתיק את הספקות שלו, אבל המכונית שהוא נוהג בה נשארת לא תחרותית. הוא דיבר בגלוי על חוסר השוויון המבני ברד בול, אבל הפרק הזה סגור. כעת, השאלה היא האם קאדילק תוכל להאיץ את קצב הפיתוח שלה מספיק מהר כדי לשמור על המוטיבציה של הנהג הוותיק שלה – והאם פרס יוכל להמשיך להוכיח שהוא שייך לקדמת המסלול, גם כשהמכונית מעכבת אותו.