הדיווחים הראשונים על היעלמות האפליקציה הופיעו בסביבות 21:30 לפי שעון החוף המזרחי בארצות הברית . ההסרה נמשכה כמה שעות בלבד, וטלגרם הוחזרה לחנות עוד באותו לילה, לאחר שהחברה הסירה את התוכן המדובר וחסמה את החשבון שפרסם אותו .
המשמעות עבור משתמשים קיימים הייתה מוגבלת: מי שכבר התקין את טלגרם באייפון או באייפד יכול היה להמשיך להשתמש בה, והאפליקציה לא הוסרה מהמכשירים .
אפל מסרה ל־9to5Mac: "הסרנו את טלגרם לזמן קצר מחנות האפליקציות לאחר שבדיקה שלנו מצאה תוכן שמפר את ההנחיות המחמירות שלנו, האוסרות חומרי התעללות מינית בילדים. לאחר מכן האפליקציה הוחזרה, לאחר שהמפתחת הסירה במהירות את התוכן וחסמה את המשתמש שפרסם אותו" .
טלגרם הסתפקה בהודעה קצרה: "טלגרם הוחזרה ל־App Store, והיא צפויה להיות זמינה שוב בקרוב לכל המשתמשים", בלי לפרט מה גרם להסרה . בהמשך פרסמה החברה ב־X את המשפט "הדיווחים על מותי היו מוגזמים מאוד", בצירוף אימוג'י של תפוח — עקיצה ברורה כלפי אפל .
מנכ"ל טלגרם, פבל דורוב, טען בנפרד כי "סחטנים" גרמו לאפל להסיר את האפליקציה, אך לא הציג ראיות לכך. דובר אפל חזר בפני The National על כך שההסרה נבעה מתוכן הקשור להתעללות מינית בילדים שנמצא בפלטפורמה .
האירוע נגע לחנות ה־App Store של iOS — כלומר להורדות חדשות באייפון ובאייפד. טלגרם נשארה זמינה ב:
לאחר ההחזרה, דיווחים מסוימים הצביעו על כך שבעיות חיפוש נקודתיות עדיין נמשכו בחלק מהאזורים .
אפל כבר הסירה את טלגרם מה־App Store בפברואר 2018. באותה תקופה היא הסירה גם את האפליקציה הרגילה וגם את Telegram X, לאחר שהן אפשרו למשתמשים גישה ל"תוכן בלתי הולם" .
דורוב אישר אז את ההסרה ואמר שהאפליקציות יוחזרו לאחר שיוטמעו אמצעי הגנה מתאימים . כמו במקרה הנוכחי, גם אז ההסרה הייתה זמנית והסתיימה לאחר טיפול של טלגרם בבעיית התוכן.
היעלמותה הקצרה של טלגרם משמעותית במיוחד על רקע ההליך המשפטי המתנהל בצרפת נגד מייסד החברה. בלב הפרשה עומדת הטענה כי פיקוח התוכן המצומצם של טלגרם אפשר פעילות פלילית בפלטפורמה, ובה גם הפצת חומרי התעללות מינית בילדים.
ציר הזמן המרכזי:
הפעולה המהירה של אפל ממחישה את הסיכון שטלגרם מתמודדת איתו: גם כאשר מדובר בתוכן שהועלה לכאורה על ידי משתמש מסוים, בעלת הפלטפורמה עלולה להידרש לפעול במהירות מול מפיצת האפליקציות. לכן, ההסרה הזמנית אינה רק תקלה נקודתית בחנות — היא מחזירה את שאלת האחריות של טלגרם על התוכן בפלטפורמה אל מרכז הדיון, הן מול חברות הטכנולוגיה והן מול רשויות החוק.