התמוטטות בסינסינטי: נובאק ג'וקוביץ' מאבד הכרה מהחום, מפסיד למדורג 50 ומותיר סימני שאלה לקראת אליפות ארצות הברית

נובאק ג'וקוביץ' חזר לטניס תחרותי בטורניר סינסינטי 2026, אך חזרתו הסתיימה בצורה מדאיגה. אלוף הגראנד סלאם בן ה-39 (24 תארים) הפסיד 2-6, 6-4, 6-4 לארגנטינאי טיאגו אגוסטין טיראנטה (מדורג 50 בעולם) בסיבוב השני ב-15 באוגוסט 2026, לאחר התמוטטות פיזית שנגרמה מחום ולחות קיצוניים . המשחק, שארך שעתיים ו-44 דקות והיה הראשון שלו מאז הפסד בחצי גמר ווימבלדון 36 ימים קודם לכן , חשף בעיה בריאותית כרונית שג'וקוביץ' הודה כי רודפת אותו שנים ומאיימת כעת על הכנתו לזכייה בתואר גראנד סלאם יחידים מספר 25 באליפות ארצות הברית הקרובה .

מה קרה על המגרש

המצוקה החלה בשלב מוקדם יחסית, במהלך המערכה השנייה. ג'וקוביץ' ירד על ארבע, הקיא במהלך חילוף צדדים, והזעיק פסק זמן רפואי שכלל פיזיותרפיסט ורופא . הוא בילה פרקי זמן ארוכים בין הנקודות כשהוא כפוף ומתקשה לנשום, בעוד שדיווחים תיארו את "הלחות האוהיונית הידועה לשמצה" . למרות שזכה בקלות במערכה הראשונה 6-2, הוא נחלש משמעותית ככל שהמשחק התקדם, וטיראנטה ניצל ברוגע את התנועה המוגבלת של ג'וקוביץ' כדי לסגור את המשחק 4-6, 4-6 .

ההפסד קטע רצף של 10 ניצחונות של ג'וקוביץ' בסינסינטי וסימן את הפעם הראשונה שהוא לא מצליח להגיע לסיבוב ה-32 בטורניר מאז הופעת הבכורה שלו בהגרלה הראשית בשנת 2005 . עבור טיראנטה, זה היה הניצחון הגדול ביותר בקריירה שלו .

המצב הבריאותי הבסיסי

ג'וקוביץ' הסביר לאחר המשחק כי האירוע לא היה מכת חום חד-פעמית אלא תוצאה של מצב ארוך טווח. "זה פשוט המצב הבריאותי שיש לי, שמטריד אותי כבר שנים", אמר. "זו איזושהי אי-סבילות לדברים מסוימים, שיוצרת הרבה חום בגוף ואז אני מתייבש ממש מהר" . הוא הדגיש כי הוא מתמודד עם בעיה זו כבר זמן רב, וכי הלחות הקיצונית בסינסינטי - המשלבת חום עם לחות באוויר - החמירה את המצב יותר מהרגיל .

הווידוי הזה ממסגר מחדש את מה שאולי נראה כירידה פיזית הקשורה לגיל. ג'וקוביץ' הבהיר כי הוא רואה במצב זה בר-ניהול ולא בעיית כושר מערכתית, אך הישנותו במשחק בעל חשיבות גבוהה מהווה אזהרה ברורה .

השלכות על אליפות ארצות הברית: תואר גראנד סלאם 25 בגיל 39

ג'וקוביץ' יגיע לאליפות ארצות הברית, שתתחיל בהמשך אוגוסט, עם כמעט אפס טניס תחרותי על משטח קשה מאחוריו . סינסינטי נועדה להיות טורניר ההכנה המרכזי שלו; במקום זאת, הוא יוצא לאחר משחק אחד בלבד. בגיל 39, ההתאוששות מהתייבשות קיצונית וממצוקה פיזית מסובכת יותר מאשר בימי השיא שלו. אנליסטים כינו את האירוע "אות אזהרה לניו יורק" .

הצד החיובי הפוטנציאלי הוא מנוחה. ללא הנטל של ריצה עמוקה בסינסינטי, ג'וקוביץ' יכול לבלות ימים נוספים באימונים בניו יורק, תוך עדיפות להידרציה, ניהול תזונה והימנעות מגורמים המעוררים את מצבו. מבחינה היסטורית, הוא הוכיח שהוא מסוגל לנצח בטורנירי גראנד סלאם גם כשהוא לא מוכן במלואו. אבל הדגל האדום הפיזי הוא כעת פומבי ויהיה במוקד תשומת לב אינטנסיבית כשיעלה על מגרש ארתור אש.

ג'וקוביץ' עצמו המזער את החשש לטווח הארוך. הוא תיאר את ההתמוטטות ביום שישי כהתלקחות בתנאים קיצוניים, ולא כראיה לכך שגופו אינו מסוגל עוד לשאת חמש מערכות . השקפה זו תיבחן במהירות תחת החום הניו-יורקי.

התמונה הגדולה: שדה גברים חבול

בריאותו הלקויה של ג'וקוביץ' היא רק חלק אחד מתמונה לא ברורה של הגרלת הגברים לאליפות ארצות הברית. שני המועמדים המובילים האחרים דילגו גם הם על סינסינטי בשל פציעות.

קרלוס אלקראס - אלוף ארצות הברית המכהן - פרש מסינסינטי ב-4 באוגוסט בשל פציעה מתמשכת בפרק כף היד הימני . הוא לא שיחק משחק תחרותי מאז אפריל, אז פרש מטורניר ברצלונה הפתוח, והחמיץ את אליפות צרפת הפתוחה ואת ווימבלדון לחלוטין . מעמדו להגנת התואר באליפות ארצות הברית נותר לא ברור, אם כי הפרישה תוארה כאמצעי זהירות .

ג'אניק סינר - המדורג 1 בעולם - פרש מסינסינטי ב-9 באוגוסט בשל פציעה בברך ימין . הוא גם דילג על טורניר מונטריאול בשבוע הקודם, מה שאומר שהוא יגיע לאליפות ארצות הברית ללא משחקי הכנה על משטח קשה . סינר אמר כי הוא מצפה להיות כשיר לאליפות ארצות הברית .

התוצאה היא אחת ההגרלות הבלתי צפויות ביותר לגברים באליפות ארצות הברית מזה שנים:

• ג'וקוביץ': משחק אחד בחודש, מצוקה פיזית מהחום, גיל 39.
• אלקראס: ללא משחק תחרותי בארבעה חודשים, פציעה בפרק כף היד לא ודאית.
• סינר: ללא משחק תחרותי מאז ווימבלדון, מתמודד עם פציעה בברך.

אם שלושתם יהיו כשירים ובכושר, חוסר משחקי ההכנה של ג'וקוביץ' לצד בעיות הבריאות של השניים האחרים עלולים לנטרל זה את זה. אם מישהו מהם יפרוש או יחלש פיזית, הדלת תיפתח למועמד מפתיע. לעת עתה, לאוהדי הטניס יש שלושה סופרסטארים, שלושה סימני שאלה, ואחת מאליפויות ארצות הברית המשמעותיות ביותר מזה שנים.