סוני הורגת את הדיסק: מרד צרכנים ומאבק על שוק משחקי יד־שנייה בשווי 7.2 מיליארד דולר

הטענה המרכזית: מארז פיזי צריך להכיל משחק פיזי

תנועת Stop Killing Games, תנועה צרכנית שהוקמה ב־2024 לאחר שיוביסופט סגרה את שרתי המשחק The Crew, פרסמה תגובה מפורטת להחלטת סוני תחת הכותרת "סיפור של שקרים" . מבחינת התנועה, אלה הנקודות העיקריות:

• עותק פיזי צריך להיות פיזי. כאשר מוצר משווק כעותק פיזי, הצרכן הממוצע מצפה למצוא בתוך הקופסה דיסק — לא קוד הורדה . לטענת התנועה, השימוש במארז פיזי עבור רישיון דיגיטלי מטשטש את משמעות הבעלות.
• אין ודאות שהגישה למשחק תישמר. דיסק מאפשר לשמור את המשחק, ולעיתים גם לשחק בו ללא תלות בחנות מקוונת או בשרתים. קוד דיגיטלי אינו מבטיח שהמשחק לא יוסר מהחנות, לא יבוטל מרחוק או לא יהפוך לבלתי ניתן להפעלה לאחר סגירת שרתים .
• מדובר בשחיקה הדרגתית של הגנות הצרכן. Stop Killing Games רואה במהלך של סוני את השלב האחרון בתהליך ארוך של מעבר מבעלות על מוצר לשליטה בגישה אליו, על רקע מקרים כמו סגירת The Crew .
• הטיעון על "העדפות הצרכנים" אינו מספר את כל הסיפור. גם אם רוב השחקנים קונים דיגיטלית, יש מי שזקוקים לדיסקים כדי לקנות בזול בשוק היד־השנייה, למכור משחקים, להשאיל אותם, לתת אותם במתנה, לשמר אותם או לשחק ללא תלות מלאה בשירות מקוון .

העצומות צוברות תאוצה

המחאה המקוונת התרחבה במהירות לאחר ההכרזה. העצומה המרכזית ב־Change.org, שנקראת "Don't Kill the Disc", חצתה 117 אלף חתימות בתוך ארבעה ימים , הגיעה ליותר מ־172 אלף חתימות ביום השישי ול־250 אלף חתימות בתוך מעט יותר משבוע .

במקביל, עצומה נפרדת שפתחה חנות משחקים מוויניפג שבקנדה חצתה את רף 330 אלף החתימות . לפחות שתי עצומות נוספות פועלות במקביל . המספרים אינם מעידים בהכרח על שינוי בעמדת סוני, אך הם ממחישים עד כמה ההחלטה הפכה מנושא עסקי פנימי לעימות ציבורי על זכויות הצרכן.

"בלי דיסק, לא קונים": המחאה עוברת לרשת ולכיס

הסיסמה #NoDiscNoBuy — "בלי דיסק, לא קונים" — הציפה את חשבונות המדיה החברתית של פלייסטיישן. במשך שבועות, פוסטים מרכזיים של המותג זכו למבול תגובות שחזרו על הסיסמה והביעו התנגדות למעבר לעולם דיגיטלי בלבד .

גם דייוויד הייטר, המדבב המוכר כקולו של סנייק בסדרת Metal Gear Solid, הצטרף למחאה. הוא פרסם תמונה של אוסף המשחקים הפיזיים שלו בצירוף הסיסמה "No disc, no buy" . משתמשים אחרים דיווחו על ביטול מנויי PlayStation Plus כאמצעי לחץ כלכלי .

עם זאת, המחאה חשפה גם את גבולותיה. כאשר חשבון פלייסטיישן פרסם את משחקי Call of Duty: Black Ops ו־Black Ops II, הפוסט זכה להתלהבות אמיתית ולא נקבר תחת תגובות החרם — שינוי ביחס לדפוס שנמשך שבועות . הדבר המחיש את המתח בין התנגדות עקרונית למדיניות החברה לבין הרצון לשחק במותגים פופולריים.

#PSBlackout: שבוע ללא התחברות, משחק או רכישה

מחאה נוספת מתוכננת ל־23–30 באוגוסט 2026. קמפיין #PSBlackout, שמקודם על ידי החשבון "Does it play?", קורא לבעלי פלייסטיישן להתנתק מ־PlayStation Network, לכבות את הקונסולה ולהימנע מכל רכישה במשך שבוע שלם .

המארגנים מציגים את המהלך כתגובה לא רק להיעלמות הדיסקים, אלא גם לחמש שנים של תסכול מצטבר סביב מחירים, שינויים במנויים ומדיניות שמעדיפה מוצרים דיגיטליים בלבד . לפי אנליסטים, חרם בן שבוע כנראה לא יגרום לסוני לשנות את הכיוון האסטרטגי שלה — אך הוא עשוי להגדיל את הלחץ הציבורי ולהבהיר שהמעבר אינו מתקבל ללא התנגדות.

גם התעשייה מגיבה

• שון ליידן, לשעבר בכיר בפלייסטיישן, הגדיר את המהלך "דרמטי למדי" וציין שבתקופה שבה ניהל את החברה, המכירות הדיגיטליות היו אפס — משום ששוק דיגיטלי עדיין לא היה קיים .
• רשתות קמעונאיות כמו CeX ו־GameStop הזהירו שלא יישבו בחיבוק ידיים. שוק המשחקים המשומשים נשען על דיסקים שאפשר לסחור בהם, להחזירם ולקבל תמורתם זיכוי .
• איב גיימו, מנכ״ל יוביסופט, אמר שלמהלך יש יתרונות וחסרונות, אך הוא "לא יפריע לתעשייה יותר מדי" .
• סוני עצמה שמרה על שתיקה מאז ההודעה הראשונית ולא פרסמה הבהרות או הצהרות המשך .

שוק היד־השנייה בשווי 7.2 מיליארד דולר בסיכון

לפי הערכות Dataintelo שצוטטו ב־CNBC, שוק משחקי הווידאו המשומשים בעולם הוערך ב־7.2 מיליארד דולר בשנת 2025 . דיסקים הם התשתית שמאפשרת לשוק הזה להתקיים: אפשר למכור אותם, להחליף אותם, להלוות אותם או להשתמש בהם כזיכוי לרכישת משחק חדש.

קוד הורדה אינו ניתן למכירה חוזרת באותה צורה, ואינו מאפשר את אותו מעגל מסחרי. מייקל פאצ׳ר, אנליסט ב־Wedbush, ציין שבעבר נמכרו מחדש כשליש מהמשחקים, וכי זיכויי טרייד־אין סייעו לממן רכישות חדשות . במודל דיגיטלי לחלוטין, מנגנון ההנחה הזה נשבר.

לכן אנליסטים מזהירים שהפסקת ייצור הדיסקים עלולה לצמצם באופן חד את שוק המשחקים המשומשים, ולפגוע בחנויות כמו CeX — במיוחד אם גם Xbox ונינטנדו ילכו בעתיד באותו כיוון . זו אינה בהכרח תחזית לכך שכל שוק היד־השנייה ייעלם מיד, שכן דיסקים קיימים ימשיכו להיסחר, אך היצע המשחקים החדשים שיזין את השוק ילך ויצטמצם.

מה המשמעות של "בעלות" על משחק דיגיטלי?

דיסק אינו רק דרך להפיץ משחק. הוא גם נכס שאפשר להעביר הלאה. ניתן למכור אותו, להשאיל אותו לחבר, לתת אותו במתנה או לשמור אותו גם אם חנות מקוונת נסגרת. לעומת זאת, קוד הורדה מעניק בדרך כלל רישיון שימוש המקושר לחשבון ולתנאים של הפלטפורמה.

מכאן נובעת הטענה של Stop Killing Games שסוני מקדמת מודל של "גן סגור": החברה ובעלי הזכויות שולטים בגישה למשחק, ואילו הצרכן אינו מחזיק במוצר שניתן להעביר הלאה . הוויכוח נוגע גם לשימור משחקים: אם שרתים ייסגרו, חנות תוסר או רישיון יבוטל, למשתמש עשויות להיות אפשרויות מוגבלות מאוד לשמור על הגישה ליצירה שרכש.

המאבק מגיע גם לאירופה

Stop Killing Games כבר אספה יותר ממיליון חתימות מאומתות במסגרת יוזמת אזרחים אירופית, שנועדה לעודד רגולטורים להתמודד עם התיישנות מתוכננת ועם האפשרות לבטל גישה לרכישות דיגיטליות .

המהלך של סוני מספק לתנועה מקרה מבחן בולט בזמן אמת. פעילים יכולים להשתמש בו כדי לדרוש מהאיחוד האירופי כללים שיחייבו חברות לשמור על האפשרות להפעיל משחקים דיגיטליים, או להציע החזרים כאשר השירות שמאפשר את הפעלתם נסגר. מבקרי סוני אף טוענים שהתזמון — ימים ספורים לאחר ההודעה ש־GTA VI יושק ללא דיסק — נראה מתואם, אף שהמקורות מציגים זאת כטענת מבקרים ולא כעובדה מאומתת .

בסופו של דבר, ההחלטה של סוני אינה רק סיפור על פורמט הפצה. היא מציבה במרכז את השאלה אם משחק דיגיטלי הוא מוצר שהצרכן קונה, או שירות שהצרכן מקבל אליו גישה כל עוד החברה מאפשרת זאת. עד 2028, המאבק על הדיסק עשוי להפוך למבחן משמעותי עבור עתיד הקמעונאות, שוק היד־השנייה ושימור המשחקים.