גמר המונדיאל בין ארגנטינה לספרד הפך לזירת מלחמה סמלית בין ישראל לפלסטין

גמר גביע העולם בכדורגל 2026 בין ארגנטינה לספרד הוא הרבה יותר ממשחק על התואר היוקרתי ביותר. עבור מיליוני אוהדים ברחבי העולם, הוא הפך לזירת דיון ציבורית על הסכסוך הישראלי-פלסטיני, כששתי המדינות מייצגות קטבים מנוגדים בסוגיה הגיאו-פוליטית הרגישה ביותר במזרח התיכון. הדינמיקה הזו אינה נובעת מהקבוצות עצמן, אלא מהעמדות הפוליטיות של ממשלותיהן ומהפעולות הפומביות של הדמויות הבולטות בהן .

להלן פירוט של האופן שבו משחק כדורגל הפך לבמה פוליטית עולמית, תוך בחינת עמדות הממשלות, הצהרות המנהיגים, המחוות הסמליות, התגובות האזוריות והאזהרות שעלו מהמחלוקת.

הבסיס הפוליטי: עמדות ממשל מנוגדות

בלב הדיון הפרוקסי עומדת מדיניות החוץ השונה בתכלית של ארגנטינה וספרד.

ארגנטינה: מיצוב פרו-ישראלי. תחת הנשיא חבייר מיליי, ליברטריאן המוגדר כעצמו שכינה עצמו "ידיד גדול של ישראל", ארגנטינה נעה בחדות לכיוון ירושלים. ממשלת מיליי העמיקה את קשרי הדיפלומטיה והכלכלה עם ישראל, והציבה את בואנוס איירס כקוטב הפרו-ישראלי דה-פקטו במשחק זה .

ספרד: מיצוב פרו-פלסטיני. תחת ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס, ספרד הכירה רשמית במדינת פלסטין ב-2024, והפכה לאחת המבקרות החריפות ביותר של ישראל באירופה. בתגובה, ישראל החזירה את שגרירה ממדריד, תפקיד שנותר לא מאויש מאז, ורק chargé d'affaires מנהל את היחסים . היחסים הידרדרו עוד יותר כאשר ספרד דווחה כי איימה להחרים את מונדיאל 2026 אם ישראל תעפיל .

הצהרות מנהיגים: נתניהו נגד סאנצ'ס

העימות התגבש באמצעות הצהרות ישירות של מנהיגי המדינות.

ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הכריז בגלוי על תמיכתו בארגנטינה. בסרטון ששוחרר יום לפני הגמר, קיבל נתניהו חולצה רשמית של נבחרת ארגנטינה משגריר המדינה בישראל ואמר: "ארגנטינה וישראל הפכו לחברות קרובות", תוך שהוא שר "Vamos Argentina" . בפודקאסט הוא ציין את "הנשיא השוק החופשי" מיליי והניסיון של ליונל מסי כסיבות לבחירתו . נתניהו הצהיר כי הוא מאמין ש"רוב הישראלים" תומכים בארגנטינה .

לעומת זאת, ראש ממשלת ספרד פדרו סאנצ'ס לא פרסם הצהרת תמיכה פומבית דומה הקשורה לגמר. עם זאת, ההכרה הרשמית של ממשלתו בפלסטין והביקורת העקבית שלה על המערכה הצבאית של ישראל בעזה הציבו את הרקע הפוליטי שהפך את ספרד למועדפת טבעית עבור אוהדים פרו-פלסטינים ברחבי העולם . סאנצ'ס גם הגן על כוכב ברצלונה לאמין ימאל לאחר מחוות הפרו-פלסטינית שלו, ואמר כי הסולידריות "מורגשת על ידי מיליוני ספרדים" .

פעולות סמליות: השחקנים והסלבריטאים שהגדירו את הוויכוח

מעבר למדיניות הממשלתית, הסכסוך קיבל פנים אנושיות — והוגבר — על ידי פעולותיהם של אנשים על הבמה העולמית.

לאמין ימאל (ספרד/ברצלונה): הקיצוני הספרדי בן ה-18, מוסלמי המתפלל המבצע סג'דה (השתחוות) לאחר כיבוש שערים, יצר את הרגע הוויראלי ביותר של דיון הפרוקסי. במהלך מצעד האליפות של ברצלונה באוטובוס פתוח לעיני 750,000 אוהדים, ימאל הניף דגל פלסטיני גדול . הרגע חצה גבולות הרבה מעבר לקטלוניה. בעזה, אנשים בכו כשצפו בכך . שר הביטחון הישראלי, ישראל כ”ץ, גינה בפומבי את המחווה, וטען שהיא "מעוררת שנאה" . משלחת הקבע של מדינת פלסטין לאו”ם חגגה מאוחר יותר את ימאל וספרד שהגיעו לגמר . Times of Israel דיווח כי פעולתו של ימאל "מסמלת את הפיצול" בין שתי מדינות הגמר .

חאבייר ברדם (ספרד): השחקן זוכה האוסקר הניף שוב ושוב דגלים פלסטיניים במשחקי המונדיאל. במהלך חצי הגמר של ספרד נגד צרפת, הוא החזיק דגל ואמר, "הקיום הוא התנגדות" . אוהד פלסטיני ניגש אליו במהלך משחק קודם, הודה לו על פעילותו, והזמין אותו לפלסטין "כשהיא תהיה חופשית" — הזמנה שברדם קיבל בהתרגשות .

ליונל מסי (ארגנטינה): כנקודת נגד למחווה הפרו-פלסטינית של ימאל, הקשרים של מסי עם ישראל בעבר צוינו לעתים קרובות על ידי כלי תקשורת. הוא ביקר בישראל למשחקים ולהופעות מסחריות, ומשך תשומת לב כניגוד לפעולות הסמליות של הצד הספרדי .

תגובות בעזה ובישראל

מסגור הפרוקסי לא היה המצאה תקשורתית; הוא שיקף רגשות אמיתיים בשטח.

בעזה, התמיכה בספרד הייתה רחבה. כפי שאמר פלסטיני אחד לאל-ג'זירה: "אני לגמרי בעד ספרד כי הם עמדו לצד פלסטין" — תוך ציון עמדות ממשלת ספרד במהלך המלחמה בעזה ודמויות ציבוריות כמו ימאל וברדם . פלסטינים רבים תמכו בתחילה בנבחרות ערביות כמו מצרים ומרוקו, אך תמיכתם עברה לספרד לקראת הגמר .

בישראל, התמיכה בארגנטינה הייתה רחבה באותה מידה, כשהתמיכה של נתניהו שיקפה את הסנטימנט הציבורי. Times of Israel (מהדורה צרפתית) תיאר את המשחק כ"מפגש סמלי ביותר בשל עמדותיהן המנוגדות של מדריד ובואנוס איירס בנוגע לישראל" . דינמיקה זו התרחבה לקהילות התפוצות; אוהדים בשכונת "פלסטין הקטנה" בניו יורק גם עודדו את ספרד .

הצד האפל: אזהרות מפני תיאוריות קונספירציה אנטישמיות

הפוליטיזציה של הגמר הביאה גם תופעת לוואי מסוכנת. דיווחים מרובים ציינו כי דיון הפרוקסי גלש למרחבים מקוונים שבהם צצו טרופים אנטישמיים. הסוכנות הטלגרפית היהודית (JTA) ו-Al-Monitor ציינו כי חלק מהנרטיבים ברשתות החברתיות סביב המשחק גלשו לתיאוריות קונספירציה שהציגו תמיכה פרו-ישראלית בארגנטינה כראיה ל"שליטה ציונית גלובלית" בכדורגל, בעוד שאחרות כוונו נגד אוהדים ואישים יהודים . דיווחים אלה ממקורות מהימנים הזהירו באופן עקבי כי סביבת דיון הפרוקסי יצרה קרקע פורייה לרטוריקה אנטישמית הדורשת תשומת לב .

קולות מתנגדים: לא כל האוהדים קיבלו את מסגור הפרוקסי

חשוב לציין, נרטיב הפרוקסי לא התקבל על ידי כולם. דיווחים ציינו כי אוהדים ארגנטינאים רבים חשו אי נוחות עם השימוש בקבוצתם כסמל פרו-ישראלי, והתנגדו ברשתות החברתיות בטענה ש"כדורגל צריך להישאר מחוץ לפוליטיקה" . חלק מהאוהדים הארגנטינאים הצביעו על כך שלארגנטינה יש אוכלוסייה מוסלמית וערבית משמעותית, וכי תמיכה בנבחרת הלאומית אינה שווה ערך לתמיכה במדיניות החוץ של שום ממשלה . Jewish Post and News גם ציינו כי חלק מהאוהדים דחו את התווית "קולוניאליסט מול קולוניאליזציה" שהודבקה לגמר .