שריקת הפתיחה מתוכננת לשעה 16:00 לפי שעון החוף המזרחי בארצות הברית — 13:00 בחוף המערבי, 21:00 בבריטניה ו־01:30 בלילה שבין 5 ל־6 ביולי לפי שעון הודו . בארצות הברית המשחק ישודר ב־Fox, עם שידור בספרדית ב־Telemundo וב־Peacock . לצופים במדינות אחרות מומלץ לבדוק את לוחות השידורים המקומיים סמוך למועד המשחק.
ברזיל ניצחה את יפן 2:1 בשלב 32 האחרונות. גבריאל מרטינלי הכריע את המשחק בתוספת הזמן, וברזיל העפילה לשמינית הגמר בפעם ה־11 ברציפות במונדיאל .
נורבגיה גברה באותה תוצאה על חוף השנהב, בזכות שער של ארלינג האלאנד בדקה ה־86. זה היה הניצחון הראשון של נורבגיה אי פעם בשלב נוקאאוט של גביע העולם . הנורבגים סיימו במקום השני בבית I, אחרי צרפת, עם שני ניצחונות בשלושה משחקי בתים .
על הנייר, מדובר במפגש בין מעצמת כדורגל בעלת חמישה גביעי עולם לבין נבחרת אירופית שמנסה לבסס את מעמדה על הבמה הגדולה. אבל המאזן הישיר מספר סיפור שונה לחלוטין: ברזיל מעולם לא ניצחה את נורבגיה במשחק בין הנבחרות הבוגרות.
בארבעת המפגשים המתועדים בין השתיים, נורבגיה ניצחה פעמיים ושני משחקים הסתיימו בתיקו. הנורבגים כבשו שמונה שערים, לעומת חמישה של ברזיל .
| תאריך | משחק | תוצאה | מסגרת |
|---|---|---|---|
| 28 ביולי 1988 | נורבגיה–ברזיל | 1:1 | משחק ידידות |
| 30 במאי 1997 | נורבגיה–ברזיל | 4:2 | משחק ידידות |
| 23 ביוני 1998 | ברזיל–נורבגיה | 1:2 | שלב הבתים במונדיאל 1998 |
| 16 באוגוסט 2006 | נורבגיה–ברזיל | 1:1 | משחק ידידות |
הניצחון 2:1 במונדיאל 1998 בצרפת הוא המפגש הזכור ביותר. ברזיל, שהגיעה כאלופת העולם המכהנת, נאלצה בעקבות ההפסד להתמודד עם מסלול קשה יותר בשלבי הנוקאאוט; נורבגיה, מצדה, עלתה לשמינית הגמר לראשונה בתולדותיה .
לא כל מאגרי הנתונים מציגים את אותו מספר משחקים. אתר אחד מדווח על חמישה מפגשים ועל מאזן של 3:1:1 לטובת ברזיל . עם זאת, מאגרי היסטוריית כדורגל מרכזיים כמו worldfootball.net, 11v11.com ו־WildStat מציגים ארבעה משחקים, שבהם נורבגיה בלתי מנוצחת . זהו המאזן המקובל והמבוסס יותר במקורות הסטטיסטיים המתמחים.
ברזיל מגיעה למשחק כפייבוריטית של השוק, עם סגל שנחשב ליקר ביותר בטורניר ועם המשקל ההיסטורי של חמש זכיות בגביע העולם. השאלה היא אם האיכות ההתקפית שלה תספיק גם במשחק נוקאאוט צמוד, שבו טעות אחת עלולה לסיים את הקמפיין .
במרכז ההתקפה הברזילאית ניצב ויניסיוס ג'וניור, שמקורות אחדים סימנו כאיום המרכזי של הנבחרת . מנגד, נורבגיה נשענת במידה רבה על ארלינג האלאנד. חלוץ מנצ'סטר סיטי כבש את שער הניצחון מול חוף השנהב, והוא נקודת ההתייחסות ההתקפית העיקרית של נבחרתו .
ב־ESPN הציבו את האלאנד ביחס של +115 לכיבוש בכל שלב במשחק . במילים פשוטות: גם מול יריבה עדיפה לכאורה, עצם הנוכחות שלו ברחבה היא תרחיש שההגנה הברזילאית לא תוכל להתעלם ממנו.
המספרים המוקדמים במספר חברות הימורים מעניקים לברזיל יתרון ברור :
בכמה מהחברות הוצע יחס של כ־9/10, או 17/20, לניצחון ברזיל בזמן החוקי . חלק מהפרשנים סברו ששוק של מעל 2.5 שערים, או הימור ששתי הקבוצות יבקיעו, עשוי להציע ערך רב יותר מאשר הימור ישיר על ברזיל ביחס נמוך . היחסים עשויים להשתנות עד שריקת הפתיחה.
הסיפור המרכזי הוא המתח בין ההווה להיסטוריה. ברזיל היא הפייבוריטית הברורה מבחינת מעמד, עומק ואיכות אישית; נורבגיה מגיעה עם חלוץ שמסוגל להכריע משחק במהלך אחד ועם מאזן ישיר שמעניק לה ביטחון — או לפחות מזכיר לברזיל שהעבר לא נעלם רק מפני שמדובר בטורניר חדש.
המשחק יקבע מי תעלה לרבע הגמר, שם תפגוש את המנצחת במפגש בין פרגוואי לצרפת . באותו חצי של ההגרלה עדיין נמצאות גם מקסיקו וארצות הברית, כך שהניצחון עשוי לפתוח בפני אחת הנבחרות מסלול עמוק במיוחד בטורניר .