Blue Lake VC: הקרן הבריטית שמגבה מייסדים מהגרים – אסטרטגיית קהילה ראשונה עם גיבוי של British Business Bank

מייסדים מהגרים עומדים מאחורי יותר ממחצית מהחברות הצומחות ביותר בבריטניה, אך הם מתמודדים עם חסמים מתמשכים בגישה להון בשלבים מוקדמים ובבניית רשתות מקומיות הנחוצות להצלחה. Blue Lake VC נוצרה כדי לגשר על הפער הזה.

הקרן, שהוקמה על ידי היזמים האוקראינים דייוויד גילגור וליובוב גוק, כותבת את הצ'ק המוסדי הראשון למייסדים מהגרים בשלבים מוקדמים הבונים חברות טכנולוגיה גלובליות מסוג B2B . אבל Blue Lake לא התחילה כקרן – היא צמחה מיוזמות קהילתיות שנועדו להעניק למייסדים מהגרים את ההון החברתי והתמיכה שחסרו להם.

הבעיה: למה מייסדים מהגרים מתקשים לגייס כספים בבריטניה

סקר שערכה Blue Lake בקרב יותר מ-300 מייסדים מ-72 מדינות ו-66 משקיעים בריטיים חשף את היקף האתגר. כמעט מחצית (כ-50%) מהמייסדים הבינלאומיים זיהו נטוורקינג כאחד האתגרים הגדולים ביותר בגיוס כספים בבריטניה. כמעט אחד מחמישה (18.5%) ציין גישות שמרניות באקוסיסטם, בעוד אחרים הזכירו הטיה נגד מהגרים והבדלי תרבות .

סקר נפרד של Blue Lake בקרב למעלה מ-1,200 מייסדים מהגרים מצא שיותר מ-90% אומרים שהם לא יכולים לגשת לרשת הדרושה להם כדי להצליח . גם סביבת הוויזות בבריטניה משחקת תפקיד: שיעור המייסדים ילידי חוץ בסטארט-אפים בריטיים ירד ב-10 נקודות אחוז בין 2019 ל-2023, למרות של-39 מתוך 100 הסטארט-אפים הצומחים ביותר במדינה יש לפחות מייסד שותף מהגר .

המייסדים: דייוויד גילגור וליובוב גוק

גילגור וגוק הם שניהם מהגרים אוקראינים שחוו את האתגרים האלה ממקור ראשון. גילגור החל את הקריירה שלו בבלומברג לפני שהקים חברה שתמכה בעסקים קטנים ובינוניים אוקראינים שנכנסו לשוק הבריטי. גוק החלה במימון תאגידי באוקראינה, עברה ללונדון עם ויזת Global Talent, וחשה את הקושי לבנות רשת מאפס .

לפני השקת Blue Lake VC, השניים עבדו יחד ב-VimesVC, חברת ייעוץ שגילגור הקים בקייב שהתמקדה בסחר בינלאומי והשקעות בין בריטניה לאוקראינה . בקיץ 2019, גוק – אחת האנשים הראשונים שהצטרפו לצוות Vimes – הפכה לשותפה .

המקור הקהילתי: International Founders Open Office Hours

הרעיון לעבודת בניית הקהילה של Blue Lake הגיע מגוק. מתוסכלת מחוסר התמיכה במייסדים מהגרים, היא הובילה פיילוט של תוכנית "International Founders Open Office Hours" (IOH) ב-2022. בהשראת תוכנית Female Founders Office Hours של Playfair Capital, היוזמה חיברה מייסדים מהגרים עם קרנות הון סיכון מובילות בבריטניה, משקיעי מלאך, מאיצים ומשרדים משפחתיים לשיחות 1-on-1 בלתי פורמליות – לא פגישות פיץ' .

המטרה הייתה פשוטה: לעזור למהגרים לבנות את ההון החברתי המקומי שחסר להם לעתים קרובות. גילגור היה סקפטי בתחילה, אבל התוצאות הוכיחו את הרעיון. בפיילוט הראשון בן שלושה חודשים, התוכנית חיברה 186 סטארט-אפים עם 12 קרנות הון סיכון . הסטארט-אפים הגיעו מ-43 מדינות, כאשר 40% מאוקראינה, ואחריה הודו, טורקיה, גרמניה ואיטליה .

Oasis: בסיס לונדוני למייסדים בינלאומיים

בהמשך להצלחת IOH, Blue Lake פתחה את Oasis London בדצמבר 2024 – מרכז פיזי וקהילה ב-60 Strand המתואר כ"בית הרחק מהבית" עבור מייסדים בינלאומיים . Oasis אינה מאיץ או קרן; זוהי קהילה עצמאית בהובלת מייסדים המספקת סיוע מעשי באתגרים מקומיים כמו בנקאות, ויזות והתאגדות .

נכון לאוגוסט 2025, ל-Oasis היו למעלה מ-423 חברי קהילה . החזון הוא ש-Oasis תהפוך למעצמה גלובלית לכישרונות בינלאומיים, החל בלונדון .

הקרן: האסטרטגיה והמיקוד של Blue Lake VC

Blue Lake VC משקיעה ותומכת במייסדים מהגרים יוצאי דופן בשלבי פרה-סיד וסיד בבריטניה, תוך התמקדות בסטארט-אפים מסוג B2B ותוכנה . הקרן מתארת את עצמה כ"הצ'ק המוסדי הראשון למייסדים בינלאומיים יוצאי דופן בשלבים מוקדמים בבריטניה שלוקחים על עצמם בעיות גלובליות בתחום B2B" .

המשימה שלה היא לעזור למייסדים בינלאומיים לממש את מלוא הפוטנציאל שלהם בבריטניה ובעולם . הקרן מתמקדת במייסדים מכל הרקעים המהגרים, אם כי היסטורית היא עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם מייסדים אוקראינים בשל שורשיה .

התחייבות אבן הפינה של British Business Bank

ביוני 2026, Blue Lake VC הבטיחה התחייבות אבן פינה מ-British Business Bank, המשקיע המוסדי הגדול ביותר בבריטניה בהון סיכון, כחלק מתוכנית Investor Pathways Capital החדשה של הבנק בהיקף 400 מיליון ליש"ט . התוכנית נועדה לתמוך במנהלי קרנות מגוונים ומתהווים ולהקל על מצטרפים חדשים – במיוחד מקבוצות מיוצגות בחסר – לפרוץ לתחום הון הסיכון .

הבנק התחייב לעד 90 מיליון ליש"ט ב-10 קרנות מיקרו חדשות (כל אחת מגייסת 10-20 מיליון ליש"ט), כאשר Blue Lake VC נבחרה כאחת הקרנות . 151 חברות הגישו מועמדות ל-10 המקומות .

התחייבות זו מספקת ל-Blue Lake VC תוקף מוסדי ובסיס הון משמעותי המיועד במיוחד למייסדים מהגרים מיוצגים בחסר. היא נותנת מענה ישיר לפער המימון המבני שזוהה במחקר של British Business Bank עצמו, שהראה שרק 8% ממימון הון הסיכון הולך לצוותים עם לפחות מייסד אחד מקבוצת מיעוט אתני .

מה זה אומר עבור מייסדים מהגרים

האסטרטגיה של Blue Lake VC מייצגת ניסיון מכוון לחבר מחדש את תשתית הגישה להון עבור מייסדים מהגרים. על ידי שילוב יוזמות בניית קהילה (IOH ו-Oasis) עם קרן ייעודית, הקרן מציעה גם את ההון החברתי וגם את ההון הכספי שמייסדים מהגרים חסרים להם בדרך כלל כשהם מגיעים לבריטניה.

כפי שציינה גוק, בניית Blue Lake נבעה מההכרה ש"כישרון נמצא בכל מקום, אך הזדמנות לא" . עם הגיבוי של British Business Bank, ל-Blue Lake יש כעת את הכוח המוסדי להוכיח תזה זו בקנה מידה.