צפו: סין חושפת מטוס קרב מדור 6, יכולת תדלוק אווירי ומשפחת מטוסי Y-20

מטוס ה-J-36 תועד לראשונה בטיסות ניסוי בדצמבר 2024, ועד אוקטובר 2025 הוא נראה בטיסה במבנה עם מטוס J-20S מדור 5, מה שמרמז על כך שחיל האוויר הסיני בוחן אינטגרציה בין שתי הפלטפורמות . עד דצמבר 2025 אב-טיפוס שלישי השלים אבני דרך בטיסות מבצעיות .

YU-20 / YY-20A תדלוק אווירי: תיעוד ראשון של תדלוק מפציץ H-6N

הסרטון הדגים באופן בולט את ה-YU-20 (המכונה גם YY-20A), גרסת התדלוק האווירי של מטוס ה-Y-20. הקטע הראה את ה-YU-20 מתדלק לא רק מטוסי קרב אלא גם מפציצים אסטרטגיים H-6N, המהווה אישור רשמי ראשון ליכולת זו . זוהי הרחבה של תרגילים שנצפו בפומבי מיוני 2025, בהם מטוס תדלוק Y-20U ביצע תדלוק מדומה עם שני מפציצי H-6N (מספרי זנב 55331 ו-55334), ותרגילים מוקדמים יותר בהם תודלקו מטוסי חמקן J-20 . האינטגרציה של ה-YU-20 עם מטוסי קרב ומפציצים אסטרטגיים היא מכפיל כוח משמעותי המרחיב את טווח הפעולה המבצעי של חיל האוויר הסיני.

ה-YY-20A מסוגל לשאת כ-90 טונות דלק, בדומה לתפקידו של מטוס התדלוק הרוסי Il-78 . הוא כולל מתלים מחודשים לגלגלי נחיתה ויכול לשאת דלק לתדלוק סוגי מטוסים רבים, כולל ה-J-20, J-16 ו-J-10C . גרסת התדלוק נכנסה לשירות בחיל האוויר הסיני ב-2022 .

משפחת מטוסי Y-20: שלושת הדגמים זה לצד זה

הסרטון נפתח בתצוגה נדירה של שלוש גרסאות מטוסי Y-20 החונות זו לצד זו על מסלול המראה. כלי תקשורת סיניים רשמיים ציינו כי נדיר לראות יחידה צבאית אחת המפעילה את כל שלושת הדגמים יחד :

• Y-20A – גרסת הייצור הראשונית, המונעת על ידי מנועי WS-18. זהו דגם התובלה הבסיסי שנכנס לשירות ביולי 2016 .
• Y-20B – הגרסה המשופרת, המצוידת כעת במנועי WS-20 סיניים בעלי מחזור גבוה, המספקים דחף גבוה יותר, צריכת דלק נמוכה יותר וטווח ארוך יותר. משקל ההמראה המרבי שלה הוא 220 טון והמטען המרבי 66 טון . מנועי ה-WS-20 הוצגו בתקריב, תוך הדגשת קוטרם הגדול יותר בהשוואה למנועי ה-WS-18 ב-Y-20A .
• YU-20 (YY-20A) – נגזרת התדלוק האווירי של פלטפורמת ה-Y-20 .

כלי התקשורת הסיניים הדגישו כי במהלך עשור התפתח ה-Y-20 מפלטפורמת תובלה יחידה למשפחת מטוסים שלמה, שטסה ליותר מ-40 מדינות בארבע יבשות . מנועי ה-WS-20 ב-Y-20B מיוצרים על ידי חברת שניאנג וצפויים להגדיל את קצבי הייצור של הגרסה .

השלכות אסטרטגיות על זירת האינדו-פסיפיק

• הרחבת טווח המפציצים: היכולת המאושרת של ה-YU-20 לתדלק מפציצי H-6N מאפשרת לצי המפציצים האסטרטגיים של סין להקרין כוח עמוק לתוך האינדו-פסיפיק, כולל ים סין הדרומי, ים הפיליפינים ומעבר לשרשרת האיים הראשונה . אנליסטים מעריכים כי טווח ה-H-6N יכול להגיע עד 12,000 ק"מ עם תדלוק אווירי .
• צימוד מדור 6: הטיזר של ה-J-36 יחד עם יכולות התדלוק מרמז על כך שחיל האוויר הסיני בונה מערכת משולבת מדור חדש: מטוס קרב חמקן ארוך טווח עם צי תדלוק מקומי המסוגל לקיים אותו למרחקים עצומים .
• ניידות אווירית אסטרטגית מלאה: התצוגה בו-זמנית של גרסאות התובלה (Y-20A/B) והתדלוק (YU-20) מאותתת כי סין סגרה פערים קריטיים בתובלה אווירית אסטרטגית ובתדלוק אווירי, שנחשבו זה מכבר לנקודות תורפה אל מול חיל האוויר האמריקאי .
• הקרנת כוח באינדו-פסיפיק: יחד, טווח הפעולה המוגדל של ה-Y-20B, כיסוי התדלוק של ה-YU-20, והשילוב העתידי של מטוס קרב כבד מדור 6, מצביעים על צבא סיני הבונה באופן שיטתי יכולת להתמודד על עליונות אווירית ולבצע תקיפות עומק ברחבי זירת האינדו-פסיפיק, כולל נגד מטרות מרוחקות שהיו בעבר מחוץ להישג יד .