ברזיל נגד יפן בשמינית הגמר: ההכנות, הפציעות והפסיכולוגיה לקראת ההתמודדות ביוסטון

המנצחת תפגוש בשלב רבע הגמר את המנצחת במשחק בין הולנד למרוקו, שייערך ב-4 ביולי ביוסטון .

סיכויי ההימורים

לפי סוכנויות ההימורים (נכון ל-28-29 ביוני), ברזיל היא הפייבוריטית הברורה:

מקורות הראו כי ברזיל היא הפייבוריטית הברורה, ואחוזי ההעפלה שלה הוערכו על ידי Opta ב-62.1% .

מצב הנבחרות בשלב הבתים

ברזיל (בית ג'): סיימה בראש הבית לאחר יכולת משכנעת. לאחר שנימאר החמיץ את שני משחקי הפתיחה בשל פציעה בשוק, ברזיל ניצחה במשחקים אלו בקלות. במשחק האחרון בבית, היא הביסה את סקוטלנד 0-3, כשוויניסיוס ג'וניור מככב ונימאר עורך את חזרתו המיוחלת כמחליף בדקות הסיום — הופעתו הראשונה בנבחרת מזה 981 ימים . ראפיניה החמיץ משחק זה בשל פציעה בשריר הירך האחורי ומעמדו היה מוטל בספק למשחק מול יפן .

יפן (בית ו'): העפילה מבית תחרותי. יפן פתחה בתיקו 2-2 דרמטי מול הולנד, שבו טייקוסה קובו נפצע והוחלף בדקה ה-75 . לאחר מכן ניצחה את תוניסיה ולבסוף פגשה את שוודיה במשחק האחרון בבית, כשבינתיים קובו הוגדר כמושבת גם לשני המשחקים הללו .

סטטוס החילוף של נימאר

נימאר לא יפתח בהרכב. אנצ'לוטי אישר שכוכב סנטוס בן ה-34 יתחיל שוב על הספסל, בתפקיד דומה לזה שהיה לו במשחק מול סקוטלנד .

• אנצ'לוטי תיאר את נימאר כ"בכושר טוב" ואמר שהוא מקווה לתת לו יותר מ-15 הדקות שקיבל מול סקוטלנד .
• נימאר היה מחוץ לנבחרת למעלה משנתיים בשל פציעה בשוק ברמת המועדון, וחזר רק במשחק האחרון של שלב הבתים .
• דיווחים מ-Sports Illustrated ו-Goal.com ציינו אותו כמחליף למשחק מול יפן, כשלוקאס פאקטה תופס את עמדת הקשר ההתקפי הפותח .

היעדרותו של טייקוסה קובו בשל פציעה

קובו הוגדר רשמית כלא כשיר למשחק זה. מאמן יפן, היימה מוריאסו, אישר שכוכב ריאל סוסיאדד לא חזר לאימונים הקבוצתיים וביצע רק עבודת ריצה אישית .

• קובו נפצע בברך שמאל במשחק הפתיחה של יפן מול הולנד ב-14 ביוני, ויצא מהמגרש בכיסא גלגלים .
• הוא החמיץ את המשחק השני של יפן בבית (מול תוניסיה), את המשחק השלישי (מול שוודיה), וכעת גם את משחק שמינית הגמר מול ברזיל .
• ערב המשחק מול ברזיל, קובו אמר שהוא "בסדר" לגבי מצב הברך, אך הדיווחים הבהירו כי הוא עדיין לא חזר לאימונים מלאים .

תגובתו של קרלו אנצ'לוטי ל"משחקים הפסיכולוגיים"

אנצ'לוטי סירב במפורש להיכנס למלחמה פסיכולוגית. לפני המשחק, חלוץ יפן קנטו שיוקאי אמר שברזיל "כבר לא חזקה כמו פעם", בהתייחסו לניצחון 3-2 של יפן במשחק ידידות באוקטובר האחרון — ההפסד הראשון של ברזיל ב-14 מפגשים .

תגובת אנצ'לוטי: "אני לא אחזור על מה שאחרים אומרים. אנחנו ממוקדים במשחק, באיכויות של היריב, בהכנה טובה כדי לשחק את המשחק הטוב ביותר שלנו. זה הכל." הוא גם הצהיר שברזיל לא תשחק "משחקים פסיכולוגיים" ודחה את הטקטיקות הפסיכולוגיות לחלוטין . עם זאת, הוא כינה את המשחק "כמו גמר" ושיבח את יפן כאחת הנבחרות הטובות בעולם .

האווירה ביוסטון

המקורות הזמינים אינם מספקים דיווח ספציפי על אווירת האוהדים ביום המשחק בתוך אצטדיון NRG. עם זאת, המשחק יתקיים ביוסטון — עיר עם קהילה לטינית גדולה ונלהבת, מה שמרמז על תמיכה ברזילאית חזקה. גג האצטדיון צפוי להיות סגור עם טמפרטורה מבוקרת של 22 מעלות צלזיוס . המשחק הוא מפגש נוקאאוט ישיר, מה שיוצר בדרך כלל אווירה מתוחה ורוויית מתח עבור שתי קבוצות האוהדים. דיווח ייעודי על אווירת המשחק לא נתפס בתוצאות החיפוש.