ההתפרקות של פרארי באוסטריה: משורה ראשונה במוקדמות לסיוט במירוץ

מה אמרו הנהגים ומנהל הקבוצה

לואיס המילטון כינה את זה "צ'ק ריאליטי" (בדיקת מציאות) עבור פרארי . הציטוטים המרכזיים שלו מספרים את הסיפור:

• "אני לא יודע למה היינו כל כך איטיים היום" — המילטון הודה שאין לו הסבר לאובדן הקצב .
• "הצמיגים האחוריים פשוט התפרקו בכל סט... משום מה האיזון היה מאוד פתוח" — תיאור כיצד הצמיגים האחוריים קרסו בכל סוג תרכובת .
• "החום היה עז, ולמכונית פשוט לא היה את הקצב" .
• הוא אמר שהמכונית "לא הסתדרה עם אף אחד מהצמיגים היום" , והשווה את הבלאי לרמות הקיצוניות שנראו ב-2021 .

המילטון גם הצביע על חוסר כוח משמעותי בקטעים הישרים וביצועי צמיגים ירודים כשתי הסיבות העיקריות . אסטרטגיית שלוש העצירות נכפתה על ידי החום והבלאי, אך הוא הודה שהיא "מעולם לא עבדה באמת" .

שארל לקלרק היה אפילו יותר ישיר:

• הוא אמר שהוא "נאבק הרבה מאוד" וש"קשה להפליא" סיכם את המירוץ שלו .
• כשנשאל אם הופתע מהירידה החדה בביצועים: "כן" .
• הוא דחה את הרעיון שהוא התקרב להמילטון, וכינה זאת "רחוק מאוד" אחרי סוף השבוע הגרוע ביותר של הקבוצה מזה חודשים .
• הוא זיהה התחממות יתר של הצמיגים האחוריים ונזק לכנף הקדמית (שאילץ עצירת ביניים נוספת) כמגבלות המרכזיות .

פרד ואסר — לאחר המוקדמות — נשמע זהיר אך אופטימי, ואמר שפרארי תיקח את ה"דברים החיוביים" מהמקומות P2 ו-P3, למרות שראסל חטף להם את הפול פוזישן . לאחר המירוץ, ואסר הגן על בחירות האסטרטגיה, והודה בפער בקצב: "הקצב של מרצדס היה טוב יותר משלנו" . הוא ציין שהבלאי הקיצוני אילץ את פרארי לאסטרטגיית שלוש עצירות בעוד המתחרים הסתדרו בנוחות עם שתיים . ואסר אמר שאין "שום חרטות" על האסטרטגיה לאור הבעיות הבסיסיות של המכונית .

למה שדרוג מנוע ADUO לא עזר

פרארי הציגה את שדרוג מנוע ה-ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) הראשון שלה באוסטריה, תוך שימוש בנתוני ה-FIA שהראו שיחידת הכוח שלה הייתה יותר מ-2% מאחורי מדד הייחוס . פרארי התחייבה ל"קונספט מנוע חם יותר" — הפעלה בטמפרטורות יניקת מצנן-ביניים גבוהות יותר (מוערך 110–115 מעלות צלזיוס) לשיפור יעילות הבעירה, ששוויו היה כ-7 כוחות סוס נוספים .

אבל השדרוג התפוצץ בפנים בגלל החום:

• הרווח בהספק הוסווה על ידי התחממות יתר. הקונספט החם יותר הפך את המכונית לפגיעה יותר בתנאי הקיצון של שפילברג, ואילץ את יחידת הכוח להנמיך ביצועים (detuning) כדי למנוע עומס תרמי .
• המהירות בקו ישר נותרה חולשה. פרשנית Sky Sports, ג'יימי צ'דוויק, אמרה ש"שילוב של מהירות ישרה פגועה ובעיות התחממות יתר" היה שורש הבעיה — שדרוג המנוע לא סגר את הפער מול מרצדס בישורות .
• אתר The Race דיווח שהשדרוג ערך "הופעת בכורה מאכזבת בתמיהה", כאשר פרארי לא הצליחה להילחם אפילו על פודיום למרות יחידת הכוח החדשה .
• לפרארי יש כבר שדרוג ADUO שני — טורבו חדש — שמתוכנן לאחר פגרת הקיץ כדי לנסות לטפל בפער הנותר .

סיכום שורש הבעיה

התוצאה נטו: פרארי עברה מנעילת השורה הראשונה במוקדמות להיות האיטית מבין ארבע קבוצות הצמרת במירוץ, מה שהפיל את המילטון ממקום 2 באליפות למקום 3 והותיר את שני הנהגים בחיפוש אחר תשובות שבוע לפני הגרנד פרי הבריטי.