מונדיאל 2026: כל משחקי 32 האחרונות והסערה סביב הדשא באצטדיון הגמר

המשמעות היא שהנבחרת שתזכה בגביע תצטרך לעבור שמונה משחקים, ולא שבעה כפי שהיה במונדיאל 2022 .

לוח המשחקים של 32 האחרונות

שלב 32 האחרונות מתוכנן להיערך בין 28 ביוני ל-3 ביולי 2026, ובמסגרתו יתקיימו 16 משחקים באצטדיונים בשלוש המדינות המארחות . הרשימה הבאה מבוססת על לוח המשחקים והמסלולים שפורסמו; חלק מהשיבוצים הוצגו כהערכות, ולכן ייתכנו התאמות בהתאם למיקום הסופי של הנבחרות ולאישור מסלול הבראקט .

לאחר שלב 32 האחרונות יחל שלב 16 האחרונות ב-4 ביולי. משם ימשיך הטורניר לרבע הגמר, לחצי הגמר, למשחק על המקום השלישי ולגמר ב-19 ביולי .

מטלייף יארח את הגמר — אבל הדשא במוקד

אצטדיון מטלייף באיסט רת'רפורד, ניו ג'רזי, יארח את גמר מונדיאל 2026 ב-19 ביולי. במהלך הטורניר הוא יישא את השם הרשמי New York New Jersey Stadium, ובנוסף לגמר מתוכננים בו משחקים נוספים .

אלא שכר הדשא הזמני באצטדיון הפך לנושא מרכזי בשלב מוקדם של הטורניר. שחקני צרפת וברזיל מתחו ביקורת על המשטח, שתואר כקשה, יבש ואיטי יותר מכפי שמצופה ממגרש כדורגל ברמה הגבוהה ביותר .

אדריאן ראביו, קשר נבחרת צרפת, אמר לאחר הניצחון על סנגל כי המשטח הרגיש "יותר כמו משטח מלאכותי — קשה וקשיח למדי" . מאמן צרפת, דידייה דשאן, כינה אותו "סוג מיוחד של משטח" והביע אף הוא הסתייגות .

גם ויניסיוס ג'וניור מברזיל התייחס לתנאי המגרש לאחר המשחק נגד מרוקו. לפי הדיווחים, הוא טען שהחום מייבש את הדשא במהירות והופך את המשחק לאיטי יותר .

למרות התלונות, פיפ"א הגנה בפומבי על איכות כר הדשא וטענה כי המשטח נמצא במצב מצוין . העובדה שהאצטדיון עדיין אמור לארח משחקים נוספים — כולל המשחק החשוב מכול, הגמר — משאירה את תנאי המגרש תחת זכוכית מגדלת .

המשחקים שימשכו את מירב תשומת הלב

בין המשחקים הבולטים בשלב 32 האחרונות ניתן למצוא:

• ארצות הברית – בוסניה והרצגובינה, 1 ביולי בסיאטל — משחק נוקאאוט של המארחת האמריקאית .
• ברזיל – יפן, 29 ביוני ביוסטון — מפגש בין אחת הפייבוריטיות המסורתיות לבין נבחרת יפן .
• גרמניה – פרגוואי, 29 ביוני בפוקסבורו .
• צרפת – שוודיה, 30 ביוני באיסט רת'רפורד — משחק שייערך באצטדיון שכבר עורר ביקורת בשל כר הדשא .
• מקסיקו – אקוודור, 30 ביוני במקסיקו סיטי .
• אנגליה – קונגו הדמוקרטית, 30 ביוני בסנטה קלרה .
• הולנד – מרוקו, 29 ביוני במונטריי .
• ארגנטינה – דרום קוריאה, 2 ביולי במיאמי .
• דרום אפריקה – קנדה, 28 ביוני באינגלווד — המשחק שיפתח את שלב 32 האחרונות .

כך, לצד הפורמט המורחב והכמות הגדולה של המשחקים, המונדיאל הראשון עם 48 נבחרות מגיע גם עם סימן שאלה מקצועי: האם האצטדיון שנבחר לארח את הגמר יצליח לספק כר דשא ראוי עד לרגע השיא של הטורניר?