שיטת ADUO נועדה להיות מנגנון השוואה לתקנות מנועי 2026–2030. ה-FIA יוצרת מדד ביצועי ICE המבוסס על נתוני המירוצים המוקדמים של העונה. כל יצרן שמנועו נמצא בפיגור של לפחות 2% אחרי מדד ההשוואה זכאי לשדרוג .
התוצאה הזו אירונית: במחצית הראשונה של 2026, מרצדס ניצחה בכל גרנד פרי, בעוד רד בול נאבקה על הקצב. ובכל זאת, הנתונים של ה-FIA, שבודדו את מנוע הבעירה הפנימית בלבד, שפטו את מנוע הפורד V6 של רד בול כעליון .
לורן מקיס, מנהל קבוצת רד בול, נוקט עמדה פומבית מאוזנת אך נחרצת. הוא נזהר לתמוך בתקנת ADUO עצמה תוך שהוא קורא תיגר ישירות על מסקנת ה-FIA.
אין התנגדות לעיקרון. מקיס אמר ל-Sky Sports: "אנחנו לגמרי בעד העובדה שהחוק קובע שיש להעריך רק את סדר הכוח של ה-ICE… אין לנו שום בעיה עם זה" .
חולק על המתודולוגיה. מקיס מתעקש שהנתונים הפנימיים של רד בול אינם מראים שום יתרון ICE על פני מרצדס. הוא אמר ל-Motorsport: "כדי להעניק זיכויים שהם כה חשובים, צריך להיות בטוחים שהנתונים שבידכם באמת מפרידים בין ביצועים לבין גורמים רבים אחרים" .
קורא לראיות. רד בול טוענת שאינה מוצאת "ולו דגימת נתון אחת" שמנועיה מובילים על מרצדס . מקיס קרא תיגר בפומבי על ה-FIA: "היכן שאנו בהחלט רוצים לנהל שיחה מעמיקה יותר הוא משום שאיננו רואים ולו דגימת נתון אחת שמעידה שיש לנו יתרון על אחרים" .
טון זהיר לגבי סופיות הפסיקה. מוקדם יותר, הוא אמר "זה עדיין קצת מוקדם לברכות," וציין שהמידע "עשוי להשתנות מה-FIA" .
מקס ורסטפן גם התייחס, ואמר שהוא "מבולבל" מהפסקה, לאור הדומיננטיות של מרצדס על המסלול .
רד בול ביקשה רשמית בדיקה מיד לאחר ההכרזה במונקו . הנה מצב הדברים:
תשובה קצרה: הבדיקה נמשכת, אך סביר מאוד שהפסיקה תישאר בעינה.
אם פסיקת ADUO תישאר, רד בול עומדת בפני חיסרון תחרותי רב-עונתי:
רד בול לא תוכל להכניס אף שדרוג ביצועים ל-ICE שלה תחת ADUO לפחות עד תקופת ההערכה הבאה. כל יריבה תוכל .
מרצדס מקבלת שדרוג אחד עכשיו ועוד אחד ב-2027. פרארי, אאודי והונדה מקבלות שניים כל אחת. אם השדרוגים האלה יהיו יעילים, יתרון ה-ICE של רד בול עלול להישחק או להימחק .
השלדה של רד בול נחשבת בעיני רבים למפגרת אחרי מרצדס. אובדן יתרון המנוע — היתרון המובהק היחיד שלהן — ישאיר אותן ללא נתיב ברור להדביק את הפער .
יצרנים הזכאים ל-ADUO מקבלים גם הגדלה בהקצבות תקרת התקציב ושעות ספסל ניסוי נוספות לעבודות שדרוג. רד בול לא .
שיטת ADUO פועלת עד 2030. היותה של רד בול מדד ההשוואה בתקופה הראשונה נועלת אותה מחוץ לעזרת ההשוואה, בעוד כל יריבה מקבלת אסימוני פיתוח לשנתיים לפחות .
התוצאה היא פרדוקס: הנתונים של ה-FIA אומרים שהמנוע של רד בול הוא הטוב ביותר, אבל ההשפעה המעשית הופכת את מעמדה התחרותי של רד בול לשביר יותר. אם הקבוצה לא תוכל לשפר את ה-ICE שלה ויריבותיה יוכלו, רד בול תצטרך למצוא רווחים בשלדה או באמינות במקום אחר — או לקוות שהנתונים של ה-FIA ישתנו בסופו של דבר לטובתה.