הסיוט של קאדילק באוסטריה: תקלות חשמל חוזרות ושריפה ברצפה פגעו בשדרוג הגדול של העונה

קאדילק הגיעה לגרנד פרי אוסטריה 2026 עם חבילת השדרוג השאפתנית ביותר שלה העונה - 10 רכיבים חדשים הכוללים מרכב צד חדש, מרכב אחורי ורצפה מחודשת . הצוות האמריקאי, שעדיין רודף אחר הנקודה הראשונה שלו באליפות העולם, קיווה שהחלקים החדשים יצמצמו את הפער לאמצע הטבלה. במקום זאת, האימונים ביום שישי הביאו מפל של כשלים שהותירו את שני הנהגים תקועים ואת המוסך נאבק עד שעות הלילה.

הבעיות: שני נהגים, שני כשלים שונים

סרחיו פרס - תקלה חשמלית חוזרת

פרס נעצר על המסלול עם בעיה אלקטרונית גם באימון הראשון (FP1) וגם בשני (FP2). התקלה חזרה על עצמה גם לאחר שהצוות החליף את יחידת הבקרה האלקטרונית (ECU) שלו בין האימונים, מה שהוביל לדגל אדום בדקות הסיום של FP2 . מספר כלי תקשורת אישרו שמדובר באותה תקלה חשמלית בכל פעם, ולא בבעיה משנית . פרס לא קבע זמן מוקף ב-FP2 וסיים את היום במקום ה-22 .

ולטרי בוטאס - שריפה ברצפה

האימון של בוטאס הסתיים בצורה דרמטית יותר. לאחר שפגע במתלים וברצפה של מכוניתו, הוא גרר את עצמו חזרה לעבר המוסכים כשהחלק האחורי של המכונית ניצת מהאספלט. ברגע שנכנס לרחוב המוסכים, החלק הקדמי של הרצפה (השפה המובילה) עלה באש עקב הצטברות חום מנזקי המתלים, ויצר להבות גלויות . השריפה הייתה קשורה לרצפה, ולא למנוע או למערכת הדלק .

איך הצוות הגיב

המנהל הטכני הראשי ניק צ'סטר הודה באובדן זמן המסלול ותיאר את הערב שלפניו כ"הרבה מאוד עבודה הלילה" - מפגש תיקונים וחקירה מקיף בן לילה כדי להכין את שתי המכוניות לשבת .

עם זאת, בתוך הכאוס, צ'סטר ראה נקודת אור. נתוני טלמטריה מוקדמים ומשוב מהנהגים העידו שחבילת השדרוג אכן סיפקה קפיצת ביצועים אמיתית. "עשינו צעד קטן," אמר לערוצים הרשמיים של הצוות . בוטאס אמר לפני סוף השבוע שהרצפה והמרכב החדשים עשויים להיות שווים "כמה עשיריות השנייה" סביב מסלול רד בול רינג, אם כי הוא הדגיש שההערכה הזו היא תיאורטית ותלויה בפתרון בעיות האמינות קודם .

בוטאס היה נחרץ לפני האירוע: "עבדנו על בעיות האמינות שהיו לנו בשני המירוצים האחרונים ואני חושב שזו עדיין העדיפות, כי לא סיימתי את שני האירועים האחרונים" . כשלי הסיום המוקדמים (DNF) בשני המירוצים הקודמים הפכו את התקלות של יום שישי להמשך של חולשה ידועה, לא למשבר חדש.

משמעות הדברים

סוף השבוע הגדול ביותר של קאדילק מבחינת שדרוגים התבזבז במידה רבה כי המכונית לא יכלה להישאר על המסלול. הצוות מתמודד כעת עם שאלה מוכרת: האם הוא יכול לגרום לחלקים לעבוד בצורה אמינה לפני המירוץ הבא? ההבטחה הביצועית קיימת, חלושה אך אמיתית. בעיית האמינות דחופה ולא נפתרה.