אקוודור 2:1 גרמניה: קאמבק אדיר העלה את לה טרי לשלב הנוקאאוט

• דקה 2 – לירוי סאנה פותח את התוצאה: סאנה בעט כדור ראשון ממסירה של פלוריאן וירץ והעלה את גרמניה ליתרון לאחר 109 שניות בלבד. שחקני אקוודור מחו על כך שלא נשרק פנדל לטובתם במהלך מוקדם יותר, כאשר אלכסנדר פבלוביץ' פגע בראשו של פדרו ויטה.
• דקה 9 – נילסון אנגולו משווה: שחקן הכנף של סנדרלנד בעט כדור נמוך מ-20 יארד, שעבר את מנואל נוייר, לאחר שפליקס נמצ'ה איבד כדור במחצית המגרש של קבוצתו.
• דקה 57 – פנדל נפסל: קאי האברץ חשב שזכה בפנדל כשויליאן פאצ'ו הפיל אותו ברחבה, אך ה-VAR הפך את ההחלטה לאחר שזיהה עבירה של סאנה על ויטה במהלך שהקדים את האירוע.
• דקה 77 – גונסאלו פלאטה כובש את שער הניצחון: קווין רודריגס נגח קרן של פדרו ויטה לעבר פלאטה, שדחק את הכדור מקרוב מול נוייר והשלים את המהפך.

נילסון אנגולו: איש המשחק

קשר סנדרלנד בן ה-23, שערך הופעת בכורה בהרכב הפותח בגביע העולם, נבחר לאיש המשחק הרשמי לאחר שכבש את שער השוויון והיווה איום מתמיד באגף שמאל.

כיצד אקוודור עלתה מהמקום השלישי?

אקוודור הגיעה למשחק הזה עם נקודה אחת בלבד משני משחקים קודמים (0:0 מול קוראסאו לאחר הפסד 1:0 לחוף השנהב) ועדיין לא כבשה שער בטורניר. הניצחון העלה אותה ל-4 נקודות והבטיח לה מקום בשלב 32 הגדולות כאחת משמונה הקבוצות המדורגות הגבוהות ביותר שסיימו במקום השלישי בכל הבתים. גרמניה כבר הבטיחה את המקום הראשון בבית ה' עם ניצחונות בשני משחקיה הראשונים, בעוד חוף השנהב ניצחה את קוראסאו 2:0 וסיימה במקום השני.

טבלת בית ה' הסופית

תגובות המאמנים והשחקנים

מאמן אקוודור, סבסטיאן בקאצ'צ'ה: "זה לא קשור למה זה אומר עבורי; זה למען העם. השחקנים נתנו להם את ההעפלה הזו. שיחגגו וייהנו ממנה."

כובש שער הניצחון, גונסאלו פלאטה: "זה היה משחק כל כך אינטנסיבי. אנחנו יודעים שגרמניה היא אחת המועמדות לזכות בגביע. זה היה משחק קשה מאוד ויכולנו לנצל את שני המצבים האלו. בשני המשחקים הקודמים שלנו לא הצלחנו לעשות זאת ולמצוא את הרשת. למרבה המזל, הביטחון של הקבוצה נשאר intact, והצלחנו להפוך את המצב. מילינו אצטדיונים בכל מקום, האוהדים שלנו גרמו לנו להרגיש בבית בכל אצטדיון. הם ראויים לזה יותר מכל אחד אחר. עכשיו, ניכנס לסיבוב הבא אפילו רעבים יותר לתהילה."

משמעות היסטורית

הניצחון הזה סימן את הפעם השנייה בהיסטוריה שאקוודור עולה משלב הבתים במונדיאל (הפעם הראשונה הייתה ב-2006) ואת ניצחון המונדיאל השני שלה לאחר שספגה ראשונה (הקודם היה נגד הונדורס ב-2014). רצף 11 הניצחונות של גרמניה נקטע, אבל היא עדיין עלתה כראש הבית ותשחק נגד קבוצה שסיימה במקום השלישי בפוקסבורו.