נשיא ארה״ב דונלד טראמפ עודד את ג׳נסן הואנג להיאבק על תפקידו כמנכ״ל אנבידיה, גם כששערורייה שכללה חשדות לריגול סיני הלכה והסתבכה. לפי שני אנשים שתודרכו על שיחתם, טראמפ התקשר להואנג ב־10 בנובמבר וביקש ממנו להמשיך להילחם על משרתו. יומיים לאחר מכן הואנג התפטר.
7
8
5
הפער בין התמיכה הזו לבין הדיווחים על המידע שהגיע לבית הלבן הוא לב הסיפור: לפי הניו יורק טיימס, טראמפ קיבל אזהרה מודיעינית בנושא עוד במאי — ולפחות פעם נוספת בתוך שבעה חודשים. עם זאת, הדיווחים הזמינים אינם מבהירים בדיוק מה נאמר לו, מה הבין או אילו צעדים ננקטו בעקבות המידע.
3
שיחת תמיכה רגע לפני הפרישה
השיחה בין טראמפ להואנג נערכה ב־10 בנובמבר, על רקע פרסום החשדות נגד מנכ״ל חברת השבבים. לפי הניו יורק טיימס, טראמפ עודד אותו להמשיך להיאבק על תפקידו, והמשיך לתמוך בו גם כשהפרשה התפתחה.
7
8
ב־12 בנובמבר הודיעה אנבידיה שהואנג עוזב את תפקיד המנכ״ל. החברה מסרה כי הואנג ניהל קשר עם מנהלת עסקית, שלפי המודיעין האמריקאי הייתה מרגלת סינית; בדיווחים נחשף גם קשר נפרד עם מנהלת שכפופה לו. דירקטוריון החברה התכנס ערב קודם, ומינה את סמנכ״לית הכספים קולט קרס למנכ״לית זמנית.
5
6
מה טראמפ ידע על החשדות?
לפי הניו יורק טיימס, במאי, במהלך טיסה לסין, שר החוץ ויועץ הביטחון הלאומי מרקו רוביו עדכן את טראמפ שלארה״ב יש מידע מודיעיני רגיש על קשר בין הואנג לאישה שנחשדה כמרגלת סינית. באותו דיווח נכתב כי זו הייתה לפחות הפעם השנייה בתוך שבעה חודשים שטראמפ קיבל מידע על מעורבותו לכאורה של הואנג בפרשה.
3
הדיווחים אינם מספקים תמונה מלאה של האזהרות: הם לא מפרטים כאן את תוכן ההודעה הקודמת, את מידת הוודאות שהוצגה לנשיא או את תגובתו בזמן אמת. לכן אי אפשר לקבוע על סמך החומר הזה מה בדיוק ידע טראמפ לפני שהביע תמיכה בהואנג.
החשדות נגד הואנג והחקירה באנבידיה
דיווחים בתקשורת תיארו את אליס הואנג, מנהלת בחברת מגאספיד מסינגפור, כאישה שהמודיעין האמריקאי חשד כי גויסה בידי סין. לפי הפייננשל טיימס, גורמים אמריקאים סברו כי בינה לבין ג׳נסן הואנג התקיים קשר רומנטי, וכי מוקדם יותר באותה שנה הוכן מזכר מודיעיני בנושא. אלה חשדות והערכות מודיעיניות שדווחו בתקשורת, ולא ממצאים שהוצגו כאן כהוכחה פומבית.
9
אנבידיה הודיעה ב־8 בנובמבר על פתיחת חקירה, לאחר שהואנג הודה בפני דירקטוריון החברה בקשר אינטימי עם מנהלת עסקית. יומיים אחר כך הואנג עזב את תפקידו, לאחר שעלו גם דיווחים על קשר עם מנהלת שדיווחה לו ישירות.
6
5
התמיכה נמשכה גם אחרי הפרישה — אך השתנתה
אחרי שהואנג עזב, טראמפ הציע את טים קוק, מנכ״ל אפל לשעבר, כמועמד אפשרי להחליפו, והשתמש בביטוי ״אגדה מחליפה אגדה״. מדובר בהצעה של טראמפ, לא בהודעה על מינוי: אנבידיה מסרה כי קרס תכהן כמנכ״לית זמנית וכי הדירקטוריון יפתח בחיפוש אחר מחליף קבוע.
15
5
במקביל, שלושה יושבי ראש של ועדות בבית הנבחרים האמריקאי ביקשו מהואנג להשתתף בתדרוך משותף בדלתיים סגורות. הם ביקשו לשמוע על קשריו עם אליס הואנג ועל אמצעי האבטחה של אנבידיה מול ריגול מצד מדינות זרות. עצם הבקשה אינה מעידה שהתקיים תדרוך או שהטענות הוכחו.
1
2
התמונה שעולה מהדיווחים היא של נשיא שהביע תמיכה בהואנג גם סמוך לעזיבתו, לצד שאלות פתוחות על המידע המודיעיני שהגיע אליו קודם לכן. המקורות הזמינים אינם מיישבים את הפער בין התמיכה לבין הדיווח על האזהרות, ואינם קובעים איזה מידע — אם בכלל — דלף או נחשף במסגרת הפרשה.
3
7
8