ביום ראשון, 18 באוקטובר, הגן נשיא ארה״ב דונלד טראמפ על החלטתו להקפיא סנקציות ומכסים חדשים נגד רוסיה. לדבריו, הוא מנהל משא ומתן לסיום המלחמה ואינו רוצה לעשות דבר שירחיק את מוסקבה משולחן הדיונים. הוא טען כי יש ״התקדמות גדולה״, ורמז שגם שיחות על בני ערובה הן חלק מהתהליך — אך לא מסר במי מדובר.
17
21
באותו יום תקף טראמפ את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, ואמר שהוא אינו רוצה לסיים את המלחמה. הוא גם גינה את תקיפות אוקראינה נגד בתי זיקוק לדיזל ברוסיה.
20
מה הוקפא בצו של טראמפ?
ביום שישי, 16 באוקטובר, חתם טראמפ על צו שהשהה חלקים נרחבים מהסנקציות שאושרו בחוק על שם הסנאטור הרפובליקני המנוח לינדזי גרהאם. החוק נחתם בספטמבר והיה אמור להיכנס לתוקף ימים ספורים לאחר מכן. לפי הצו, טראמפ הסתמך על סעיף בחוק שמאפשר לנשיא לוותר על סנקציות, הגבלות ומכסים אם הוא מודיע לקונגרס שהמהלך הוא לטובת האינטרס הלאומי של ארה״ב.
1
3
הצעדים שהוקפאו כללו מכסים על סחורות מרוסיה וסנקציות שנועדו לפגוע בגורמים ובגופים פיננסיים רוסיים. החוק גם אפשר להעלות מכסים בשיעור של עד 500% על סחורות רוסיות, ועד 100% על סחורות ממדינות שקונות נפט או גז רוסיים.
10
דיזל, מחירי אנרגיה והביקורת בקונגרס
הצו הגיע אחרי שטראמפ הודיע על הסכם שיאפשר אספקת דיזל רוסי לשווקים, על רקע עליית מחירי הדלק. בממשל קישרו את המהלך להוזלת מחירי האנרגיה; דיווחים קשרו את ההקלות הכלכליות לרוסיה גם לחשש שמחירים גבוהים יפגעו ברפובליקנים בבחירות בנובמבר.
3
9
ההחלטה עוררה התנגדות באוקראינה ובארה״ב. זלנסקי אמר שהמהלך שגוי וקרא לתומכי אוקראינה להביע תמיכה בסנקציות שהוקפאו.
2
18 בנפרד, 12 סנאטורים — בהם שישה רפובליקנים — קראו לטראמפ לבטל את עסקת הדיזל עם רוסיה.
19 מחוקק רפובליקני, דון בייקון, טען שהוויתור על הסנקציות מאריך את המלחמה במקום לסיים אותה.
מנגד, שר האנרגיה האמריקני כריס רייט הגן על ההחלטה ודחה את הטענה שהיא מספקת לרוסיה ״חבל הצלה כלכלי״.
2 מבקרי הצו טענו שההקלות מחלישות את הלחץ הכלכלי על מוסקבה, שנועד לצמצם את המשאבים למלחמה.
3
5
הפוגה באנרגיה — אבל התקיפות נמשכו
טראמפ הכריז שרוסיה ואוקראינה הסכימו להפסיק לתקוף תשתיות אנרגיה, אולם לפי דיווחים ההסכמה לא אושרה מראש עם זלנסקי. בהמשך דווח על תקיפות רוסיות נוספות באוקראינה, ובהן פגיעה בתחנת כוח בחרקיב. במקביל דווח שאוקראינה שיגרה יותר מאלף כטב״מים לעבר רוסיה.
הפער בין הצהרת טראמפ על התקדמות והפוגה לבין הדיווחים על המשך הלחימה ממחיש את המחלוקת סביב החלטתו: טראמפ הציג את ההקלות כאמצעי לשימור המשא ומתן, ואילו מתנגדיו הזהירו שהן מקלות על רוסיה גם כשהמלחמה נמשכת.
17
21