נכון לתחילת אוקטובר 2026, אל ניניו כבר היה חזק והמשיך להתעצם. עם זאת, הקביעה שהאירוע הזה יהיה החזק ביותר מזה מאות שנים — או באלף השנים האחרונות — מקדימה את מה שהמדידות הוכיחו עד כה. טמפרטורת שיא ביום מסוים, מדד עונתי, תחזית ושחזור אקלים מאלמוגים מספקים כל אחד חלק אחר בתמונה.
1
3
8
10
מה מראות המדידות באוקיינוס השקט?
ב־29 בספטמבר דווחה באזור ניניו 3.4 טמפרטורת פני ים ממוצעת יומית של 85.73°F — שיא באזור לפי הנתונים הזמינים. זו מדידה של יום אחד, ולא דירוג סופי של עוצמת אל ניניו כולו.
8
מדד ה־ONI של NOAA, מנהל האוקיינוסים והאטמוספרה האמריקאי, מבוסס על ממוצע של שלושה חודשים. המדד לתקופה יוני–אוגוסט עמד על +1.8°C, בתחום המוגדר כאל ניניו חזק. בנפרד, NOAA דיווחה על חריגות של יותר מ־+3.0°C בטמפרטורת פני הים במזרח האוקיינוס השקט המשווני. אלה מדדים המתייחסים לתקופות ולאזורים שונים, ולכן אין להשוות ביניהם כאילו היו אותה מדידה.
1
6
מה NOAA חוזה — ומה עדיין לא קרה
המרכז לחיזוי אקלים של NOAA העריך שהסיכוי לאירוע אל ניניו חזק מאוד בסתיו ובחורף של חצי הכדור הצפוני, בשנים 2026–2027, גבוה מ־90%. בנוסף, הוא העריך שיש סיכוי של 75% שמדד ה־RONI היחסי לממוצע של אוקטובר–דצמבר יגיע ל־+2.5°C לפחות — רמה שתעלה על אירועים קודמים ברשומות שמתחילות ב־1950.
3
4
אלה תחזיות, לא אישור ששיא כבר נשבר. NOAA גם מדגישה שאירוע חזק מגדיל את הסיכוי להשפעות המאפיינות את אל ניניו, אך אינו מבטיח שהן יתרחשו.
18
מה באמת מלמדים מחקרי האלמוגים על טענת ״אלף השנים״?
ההשוואה לאלף שנים נקשרה למחקר שבחן אלמוגים מאיי גלפגוס כדי לשחזר תנודות באל ניניו לאורך תקופה ארוכה מזו שמכסים מכשירי מדידה מודרניים. ממצאים כאלה מספקים הקשר היסטורי לשינויים בעשורים האחרונים, אך אינם מוכיחים כשלעצמם שאירוע 2026, שעדיין מתפתח, הוא אירוע אל ניניו החזק ביותר באלף שנה.
10
חשוב להבחין בין ממצא על עוצמת אירועי אל ניניו בעשורים האחרונים לבין קביעה על שיאו הסופי של אירוע יחיד. בתחילת אוקטובר, הראשון כבר תרם לדיון; השני עדיין היה בגדר תחזית.
3
אילו השפעות מזג אוויר אפשריות?
אל ניניו משנה דפוסי מזג אוויר ברחבי העולם. באזורים מסוימים הוא עשוי להעלות את הסיכון לחום, לבצורת או למחסור במים, ובאחרים לגשמים כבדים ולהצפות. דיווחים תיארו השפעות של מזג אוויר קיצוני שכבר מתחילות להופיע, אך ההשפעה משתנה מאזור לאזור.
7
21
בארצות הברית, התחזיות העונתיות והתחזיות המקומיות הן המדריך המעשי — לא הנחה שכל אזור יחווה אותה תוצאה. NOAA מציינת שאירוע בעוצמה היסטורית מגדיל את הסיכוי להשפעות המאפיינות את אל ניניו, אך אינו מבטיח אותן בכל מקום.
18
למה קוראים לממשלות להיערך כבר עכשיו?
התחזיות מצביעות על אפשרות לאירוע חזק מאוד, וחלק מהסיכונים האפשריים — בהם חום, הצפות ובצורת — דורשים זמן להיערכות. ניתוח צופה־פני־עתיד של הנציבות האירופית מדגיש את החשיבות של פעולה על סמך הסיכון החזוי, עוד לפני שהאירוע מגיע לשיאו.
19
גם קמפיין ״אלרטה אל ניניו״ קורא לממשלות לנקוט כבר עכשיו צעדי מניעה והסתגלות, כדי לצמצם פגיעוּת להשפעות הצפויות במקום להמתין עד שהן יתממשו.
השורה התחתונה: אין סיבה להתעלם מהאזהרות, אבל גם לא להתייחס לתחזיות הקיצוניות כאל עובדה מוגמרת. בתחילת אוקטובר 2026 אל ניניו היה חזק וצפוי להתחזק, אך עוצמת השיא שלו וההשלכות בכל אזור עדיין לא היו ודאיות.
3
18