תאונה אחת בבאקו, ויכוח גדול על העונש

התאונה בבאקו התחילה בטעות בלימה של פרנקו קולפינטו בפנייה הראשונה, מיד לאחר הזינוק מחדש מאחורי מכונית הבטיחות. היא הסתיימה בפרישתם של שלושה נהגים — קולפינטו, חברו לקבוצת אלפיין פייר גאסלי ולנדו נוריס ממקלארן — והציתה ויכוח על השאלה עד כמה חמור צריך להיות העונש.115

קולפינטו התנצל בפני גאסלי ואלפיין והגדיר את האירוע טעות. השופטים הטילו עליו עונש זמן של 10 שניות; מכיוון שכבר פרש, העונש הומר בהורדת חמישה מקומות בזינוק למרוץ הבא.517

כך התפתחה ההתנגשות

במהלך ההקפה שבה חודשה התחרות, קולפינטו ננעל בבלמים כשהתקרב לפנייה הראשונה ופגע במכונית של גאסלי. הפגיעה הדפה את גאסלי אל המקלארן של נוריס, ונזק למכוניות אילץ את שלושת הנהגים לפרוש.115

נוריס דרש עונש חריף יותר

נוריס, שמרוץ שלו הסתיים בעקבות ההתנגשות, קרא ל-FIA — הגוף המנהל של פורמולה 1 — להחמיר בענישה. הוא טען שקולפינטו צריך לקבל לפחות הרחקה ממרוץ אחד, ואף אמר שיש נהגים שאינם צריכים להיות בפורמולה 1.210

זו הייתה דרישתו של נוריס, לא החלטת השופטים: קולפינטו לא הורחק, אלא קיבל עונש של 10 שניות שהומר בהורדת חמישה מקומות בזינוק.17

המחלוקת גלשה להתקפות ברשת

לאחר דבריו של נוריס הוא ספג גל של התעללות ברשת. אלפיין יצאה נגד השנאה וההטרדות, וציינה שהפגיעה לא הופנתה רק לאחד מנהגיה, אלא גם לחברים אחרים בקהילת הפורמולה 1, לרבות אנשי תקשורת ומתחרים.814

אפשר לחלוק על חומרת הטעות ועל העונש הראוי, אבל המחלוקת הספורטיבית אינה הצדקה להתקפות אישיות. בהודעתה גינתה אלפיין את ההתנהגות ברשת על רקע האירוע והתגובות אליו.14

שר החוץ של ארגנטינה נכנס לוויכוח

גם שר החוץ של ארגנטינה, פבלו קירנו, הגיב בפומבי ברשת X. הוא האשים את נוריס בצביעות והזכיר את ההתנגשות של נוריס עם חברו למקלארן אוסקר פיאסטרי בגרנד פרי קנדה ב-2025, שבגינה נוריס לא נענש.

התגובה של קירנו הוסיפה לוויכוח שהתחיל כמחלוקת בין נהגים על ענישה בעקבות טעות בזינוק מחדש גם ממד פוליטי.13

לא כולם תמכו בהרחקה

קריאתו של נוריס לא זכתה לתמיכה גורפת בפדוק. לפי דיווחים, ג'ורג' ראסל, מקס ורסטאפן ואיזאק חדג'אר סברו שהרחקה ממרוץ תהיה עונש חמור מדי. המחלוקת מדגישה את הפער בין ביקורת על טעות יקרה לבין ההחלטה איזו סנקציה מוצדקת בעקבותיה.