מרכזי נתונים צריכים חשמל. במדינות מתפתחות, השאלה היא למי הוא יגיע קודם

נשיא קבוצת הבנק העולמי, אג׳אי בנגה, אינו רואה במרכזי נתונים פתרון מובן מאליו לצמיחה בשווקים מתעוררים. בשיחה במסגרת שבוע האקלים בניו יורק הוא העריך שאין סיכוי רב שמרכזים כאלה יתרבו שם בהיקף משמעותי: הם דורשים כוח מחשוב רב, ובעיקר כמויות גדולות של חשמל — דווקא במקומות שבהם האנרגיה היא משאב יקר ומבוקש. 1

לא מספיק להקים בניין

כדי שמרכז נתונים יפעל בקנה מידה גדול נדרשים גם ציוד מחשוב, גישה לנתונים, עובדים מיומנים והון להשקעה. אבל בלי אספקת חשמל אמינה ובהיקף מתאים, שאר התנאים אינם מספיקים. דבריו של בנגה מעלים גם שאלה של סדרי עדיפויות: כשאספקת החשמל מוגבלת וצורכי הפיתוח דחופים, מדוע להקצות חלק גדול ממנה למתקני AI? 1

הלחץ על רשתות החשמל צפוי לגדול. לפי התחזיות המובאות כאן, צריכת החשמל של כלל מרכזי הנתונים בעולם — לא רק אלה המיועדים ל-AI — צפויה לעלות מכ־485 טרה־ואט־שעה ב־2025 לכ־950 ב־2030, כ־3% מהביקוש העולמי לחשמל. הבינה המלאכותית היא מנוע מרכזי של העלייה הזו. 1314

מי יכול להשתתף בתנופת ה-AI?

נקודת הפתיחה אינה שווה: ארצות הברית, סין ואירופה היו אחראיות יחד ל־85% מצריכת החשמל של מרכזי הנתונים ב־2024, לפי נתוני סוכנות האנרגיה הבינלאומית. הנתון מצביע על ריכוזיות קיימת, אך אינו קובע היכן יוקם כל מרכז חדש. 16 יש גם פעילות מתרחבת באפריקה, אף שאספקת חשמל אמינה נותרה אתגר מרכזי עבורה. 7

לכן השאלה רחבה יותר ממיקומם של שרתים. אם ההשקעות במחשוב ימשיכו להימשך למקומות שכבר מחזיקים ברשתות חשמל, במיומנויות ובהון, מדינות מתפתחות עלולות להתקשות לבנות יכולות AI משלהן ולהפיק מהן תועלת. סדר היום של שבוע האקלים מציג את המתח האנרגטי במפורש: מרכזי נתונים מתרחבים מתחרים עם תעשייה, תחבורה וערים על חשמל נקי ובמחיר נגיש. הדיון הוא אפוא לא רק איך להפעיל AI באופן בר־קיימא, אלא גם אילו צורכי חשמל יקבלו קדימות. 12