חשד לבלוני הברחה מבלארוס עצר נחיתות בווילנה: כ־20 טיסות נפגעו

הנחיתות בנמל התעופה הבינלאומי של וילנה הוגבלו מ־23:25 ב־21 בספטמבר ועד 02:40 ב־22 בספטמבר, לאחר שאותרו אותות ניווט האופייניים לבלונים באזורים המוגדרים מסוכנים לתעופה. לפי רשות השידור הציבורית הליטאית LRT, השיבוש השפיע על כ־20 טיסות.

הסיבה המיידית הייתה בטיחות תעופתית — לא קביעה שהעצמים היו כלי נשק. אולם ההחלטה התקבלה בתקופה של דריכות גבוהה בליטא, בעקבות חדירות מהמרחב האווירי של בלארוס, התרעות רחפנים והידוק ההגנה על תשתיות קריטיות.

מדוע בלונים יכולים לשבש פעילות של נמל תעופה?

רשויות שדות התעופה בליטא מסרו שההגבלה הוטלה בשל איום מבלוני הברחה החשודים כמגיעים מבלארוס. בלונים כאלה עלולים ליצור אי־ודאות בלתי קבילה בקרבת נתיבי גישה והמראה: פקחי הטיסה חייבים להביא בחשבון עצם שמיקומו המדויק ותנועתו אינם בהכרח ניתנים לקביעה מהירה ואמינה.

בפועל, המשמעות הייתה עצירה זמנית של הפעילות הסדירה עד להערכת הסיכון ולפינויו. ההגבלה נמשכה מעט יותר משלוש שעות, וכ־20 טיסות נפגעו.

האותות שזוהו תוארו כאופייניים לבלונים, ולא כזיהוי ודאי של כלי טיס צבאי או רחפן. ההבחנה חשובה: גם בלי לדעת בוודאות מה מקור העצם, מה הוא נושא ומה כוונתו, תגובת הבטיחות עלולה להיות משמעותית.

מדוע ליטא מכנה זאת „מתקפה היברידית”?

ליטא אומרת שבלונים החוצים את הגבול מבלארוס משמשים לעיתים קרובות להברחת סיגריות. עם זאת, הממשלה מציגה את הדפוס הרחב יותר כמתקפה היברידית, משום שחדירות חוזרות יכולות לשבש תעופה אזרחית וליצור עלויות ונזקים החורגים בהרבה משווי הסחורה המוברחת. לפי רויטרס, נמל התעופה של וילנה נסגר יותר מעשר פעמים מאז תחילת אוקטובר בעקבות אירועים דומים של בלונים חשודים. 18

זו הערכה מדינית וביטחונית של ליטא, ולא הוכחה כשלעצמה למעורבות ישירה של שלטונות בלארוס בכל שיגור. הדיווחים הפומביים תומכים בקשר בין בלוני הברחה שמקורם בבלארוס לבין השיבושים בנמל התעופה, אך אינם מוכיחים באופן חד־משמעי מי עומד מאחורי כל מקרה.

החשיבות הביטחונית נעוצה אפוא גם בעמימות: עצם אווירי פשוט וזול יחסית יכול לכפות הסבות טיסה, עיכובים והחלטות חירום סמוך לנמל התעופה הראשי של בירה אירופית.

מדיניות של זהירות תחילה, לאחר רצף התרעות

אירוע הבלונים אינו עומד לבדו. בימים שקדמו לו התמודדה ליטא עם כמה אירועים שונים מאוד של אבטחה אווירית.

13 בספטמבר: „רחפן” שהתברר כלהקת ציפורים

ב־13 בספטמבר סגרה ליטא זמנית את נמל התעופה של וילנה, ונאט״ו הזניקה לפחות מטוס קרב אחד, לאחר שהמכ״ם הצביע על אפשרות לרחפן. בדיקה חזותית קבעה בהמשך שמדובר בלהקת ציפורים, והנמל נפתח מחדש בתוך 38 דקות. המרכז הלאומי לניהול משברים בליטא הסביר שעקבות מכ״ם של ציפורים ושל רחפנים עשויים להיראות בתחילה דומים.

האירוע מדגיש שלא כל התרעה מעידה על איום עוין. אך הוא גם מסביר מדוע הרשויות נדרשות לפעול לפני שהזיהוי מושלם: במרחב אווירי מבוקר, המתנה לוודאות עלולה להיות מסוכנת.

15 בספטמבר: נאט״ו יירטה רחפן מעל ליטא

יומיים לאחר מכן, האיום היה חמור יותר. מטוס קרב איטלקי שפעל במשימת השיטור האווירי הבלטי של נאט״ו הפיל רחפן שחדר למרחב האווירי הליטאי, ולפי דיווחים הגיע דרך בלארוס. הרשויות בליטא המשיכו לחקור את מקורו, בעוד שר ההגנה האיטלקי אמר כי הוא הגיע „ככל הנראה” מרוסיה. 12

לפי הדיווחים, זה היה המקרה הראשון שבו כלי טיס של נאט״ו השמיד רחפן מעל שטח ליטא. הרשויות אמרו גם שהרחפן נשא כנראה חומר נפץ, אך החקירה בדבר סוגו ומקורו עדיין נמשכה. 19

שני האירועים יחד — אזעקת השווא והיירוט — ממחישים את הקושי המבצעי: יש להגיב במהירות לאותות מכ״ם או ניווט עמומים, בלי לקבוע מוקדם מדי מהו העצם ומי אחראי לו.

חלק מדפוס רחב יותר באזור הבלטי ובאירופה

רויטרס דיווחה כי רחפנים צבאיים שחדרו או סטו בסמוך למרחב האווירי של פינלנד, אסטוניה, לטביה וליטא הגבירו את החשש שמלחמת רוסיה באוקראינה והשפעות הלוחמה האלקטרונית הנלוות לה זולגות לאזור הגבול הצפוני של נאט״ו. הסיבות והייחוס משתנים מאירוע לאירוע: חלק מהרחפנים עשויים להחטיא יעד, ואחרים עוררו חשד לפעילות עוינת או לבחינת תגובה.

החשש האירופי נוגע גם לשיבוש נמלי תעופה ותשתיות. גרמניה טענה כי תקיפת רחפן בנמל התעופה בלייפציג הייתה חלק מדפוס של פעולות היברידיות רוסיות, לפי דיווח של BBC.

המסקנה אינה שכל בלון או רחפן נועד לאותה מטרה או מגיע מאותו גורם. אלא שנמלי תעופה ומערכות אנרגיה מתמודדים יותר ויותר עם קטגוריה רחבה של איומים אוויריים זולים, קשים לסיווג, אך בעלי יכולת לגרום לשיבוש לא־מידתי.

מדוע גם תשתיות חשמל עומדות במוקד?

באותו יום שבו הוגבל המרחב האווירי בווילנה, דיווחה רויטרס כי ליטא מתכננת אמצעי מיגון נרחבים לתחנת המשנה העתידית ג׳יז׳אי (Gižai), רכיב מרכזי בחיבור החשמל Harmony Link בין המדינות הבלטיות למערב אירופה. התוכניות כוללות גידור עמיד לכלי רכב, חיישנים לאיתור מנהרות אפשריות ומעטפות בטון לשנאים שנועדו לעמוד בתקיפת רחפן.

האתר מתוכנן במרחק של כ־30 קילומטרים מהמובלעת הרוסית קלינינגרד. מתכננים ליטאים אמרו לרויטרס כי התכנון משקף חשש שרוסיה עלולה לתקוף תשתית קריטית — או לביים אירוע נגדה.

זהו החיבור האסטרטגי בין סגירת נמל התעופה לבין מיגון תשתיות: שניהם מענה למציאות שבה אמצעים זולים, מאולתרים, נשלטים מרחוק או קשים לזיהוי יכולים עדיין לשבש מערכות אזרחיות חיוניות.

השורה התחתונה

ההגבלה בלילה שבין 21 ל־22 בספטמבר הייתה החלטת זהירות בתחום בטיחות התעופה, לאחר שבלונים חשודים יצרו סיכון סמוך לנמל התעופה של וילנה. היא פגעה בכ־20 טיסות, אך כשלעצמה אינה מוכיחה מבצע צבאי או מעורבות ישירה של מדינת בלארוס.

ובכל זאת, ליטא רואה בפעילות החוזרת של בלונים שמקורם בבלארוס חלק מאיום היברידי רחב יותר. אזעקת השווא בעקבות ציפורים, יירוט רחפן אמיתי בידי מטוסי נאט״ו והתוכניות למגן חיבור חשמל מרכזי ממחישים מדוע הרשויות בוחרות לפעול במהירות ובזהירות כאשר עצמים בלתי מזוהים מופיעים סמוך לנתיבי טיסה או לתשתיות קריטיות. 1