מלחמת איראן לוחצת על כלכלות המפרץ — ומעמידה במבחן את ברית הביטחון עם ארה״ב

ההימור הכלכלי במלחמת איראן מתנקז לנתיב ימי אחד: מצר הורמוז. לפני המלחמה עברו בו כחמישית מזרימות הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם. השיבוש בו מגביל את יכולתן של מדינות המפרץ להפוך הפקה להכנסות יצוא, גם כאשר העלייה במחירי הנפט מקלה במידה מסוימת על הכנסותיהן של ממשלות. 512

זהו הבדל מכריע: מחיר נפט גבוה מועיל רק לחביות שאפשר להביא ללקוחות. מדינה ללא נתיב יצוא חלופי עלולה לאבד הכנסות ואף להידרש לצמצם הפקה כשמתקני האחסון מתמלאים. למדינה שלה צינור אל נמל מחוץ למצר יש גמישות רבה יותר — אך לא חסינות. לכן מדובר בהלם אזורי לא אחיד, שמפעיל לחץ על תקציבים, תוכניות צמיחה והאמון בהסדרי הביטחון שעליהם נשענת ההשקעה במפרץ.

מדוע שיבוש בהורמוז כואב גם כשמחיר הנפט עולה

עליית מחיר הנפט מסייעת ליצוא שאכן מגיע לשוק, אך אינה מפצה במלואה על נפט או מטעני גז טבעי נוזלי שלא ניתן לשנע. לפי ניתוח של רויטרס, סגירת המצר פיצלה את תמונת המצב בין יצרניות האזור: סעודיה נהנתה ממחירים גבוהים יותר ומיכולת יצוא חלופית, בעוד מדינות ללא נתיבים דומים הפסידו מיליארדי דולרים. 12

ככל שהשיבוש מתמשך, הפגיעה מתרחבת מעבר להכנסות מאנרגיה. מגבלות שיט עלולות לכפות קיצוצי הפקה, ואי-הביטחון האזורי והתקיפות משפיעים גם על נמלים, שדות תעופה, בתי מלון ומרכזים מסחריים. 1516 במקביל, ממשלות המפרץ מפנות הון לצינורות חדשים, לנמלים ולתשתיות אחרות שנועדו להפחית את התלות בהורמוז. 2

החשיפה שונה ממדינה למדינה

עיראק: הפגיעות התקציבית הבולטת ביותר

עיראק נמנית עם היצואניות החשופות ביותר, משום שאין לה נתיב חלופי משמעותי ליצוא הנפט. לכן אובדן נפחי יצוא מתורגם כמעט מיידית לסיכון להכנסות המדינה, המממנות חלק ניכר מההוצאה הציבורית. ניתוח רויטרס זיהה מדינות ללא נתיבי שינוע חלופיים כמפסידות העיקריות מן הסגירה. 12

מבחינת עיראק, זו אינה רק שאלה של תחזית צמיחה נמוכה יותר. אי-יכולת מתמשכת לייצא נפט מצמצמת את היכולת התקציבית שעומדת מאחורי תשלום משכורות, שירותים ציבוריים, שיקום והשקעות הון.

סעודיה: הגנה חלקית, לא מגן מלא

סעודיה מסוגלת להעביר חלק מהנפט בתשתית המחוברת לים האדום, ולכן יש לה יכולת גדולה יותר מעיראק לעקוף את הורמוז. נתיב זה, לצד מחירי הנפט הגבוהים, מציב אותה בעמדה טובה יחסית לעומת יצואניות שאין להן מוצא חלופי. 12

אלא שהסבה חלקית של המשלוחים אינה מבטלת את המחיר הכלכלי. תקיפות ושיבושים אזוריים פגעו או איימו על תחבורה, תיירות ופעילות מסחרית, וריאד נדרשת להגדיל השקעות בביטחון ובתשתיות אנרגיה ולוגיסטיקה עמידות יותר. 215 דרישות אלו מתחרות על אותו מרחב תקציבי שנחוץ לשמירת תוכניות ההשקעה המקומיות ארוכות הטווח.

קטר: יצוא הגז תלוי במעבר בטוח

הפגיעות של קטר חריפה במיוחד משום שמודל היצוא שלה לגז טבעי נוזלי תלוי בגישה ימית דרך הורמוז. רויטרס תיארה את התלות הגבוהה של יצואניות המפרץ בצוואר הבקבוק הזה והזהירה שגם אם יושג שלום יציב, סגירות עתידיות של המצר נותרו סיכון מתמשך. 3

עבור קטר, בטיחות השיט אינה עניין לוגיסטי שולי: היא תנאי לאספקה אמינה ללקוחות הגז ולשמירה על האמון הדרוש להשקעות ארוכות טווח בענף. לכן פתיחה מחדש שתישאר לא ודאית או מוגבלת תותיר עננה כלכלית גם לאחר שהעימותים המיידיים יירגעו.

איחוד האמירויות: נתיב עוקף, אך כלכלה מגוונת שנפגעת

לאיחוד האמירויות יש יכולת מסוימת לעקוף את המצר באמצעות צינורות ונמלים מחוץ להורמוז, ובהם מוצא פוג׳יירה. הדבר מצמצם את חשיפתה בהשוואה למדינות התלויות בנתיב יחיד, אך אינו מבטל אותה. 12

החשיפה הרחבה יותר של האמירויות עוברת גם דרך סחר, נמלים, תעופה, פיננסים ונדל״ן. תקיפות אזוריות והגבלות שיט פוגעות בכלכלה שבנויה על קישוריות, ולא רק על יצוא נפט. השקעה בתשתיות חלופיות יכולה לחזק חוסן לאורך זמן, אך בטווח הקצר היא גם עלות נוספת. 215

לחץ על הצמיחה ועל התקציב — במקביל

תחזית הצמיחה הורעה ככל שהשיבוש ביצוא נמשך מעבר למצופה. סקר רויטרס מיולי מצא שרוב כלכלות המפרץ צפויות להתכווץ ב-2026 יותר מכפי שנחזה שלושה חודשים קודם לכן, לפני התאוששות אפשרית ב-2027. קטר וכווית ספגו את ההפחתות החדות ביותר בתחזיות: שתיהן צפויות להתכווץ ב-8.1% ב-2026. 6

הבעיה התקציבית המרכזית נובעת מלחץ משני כיוונים:

• נפחי היצוא והפעילות הכלכלית הנלווית להם נפגעים;
• ההוצאה על ביטחון, תיקונים וחוסן תשתיתי עולה;
• הממשלות נדרשות להגן על תוכניות השקעה מקומיות ועל יעדי גיוון כלכלי; וכן
• אי-ודאות ממושכת עלולה להחליש סחר, תעופה ואמון במגזר הפרטי. 2615

לסעודיה ולאיחוד האמירויות יש עתודות ונתיבים חלופיים יותר מאשר לעיראק או לקטר, אך המלחמה מדגימה שגם כלכלות מפרץ מגוונות יחסית נשארות תלויות בביטחונם של מסדרונות האנרגיה והסחר באזור.

מדוע המלחמה שוחקת את יחסי הביטחון עם ארה״ב

ההלם הכלכלי מחדד שאלה פוליטית בבירות המפרץ: האם מטריית הביטחון האמריקאית מספקת הגנה התואמת את הסיכונים שיוצרת ההסלמה האזורית? רויטרס דיווחה על אי-נוחות גוברת בקרב מקורות ואנליסטים במפרץ, לאחר שתקיפות איראניות פגעו בתשתיות וחשפו חולשות במדינות הנשענות על הגנה אמריקאית. 1415

הדרישה המיידית אינה רק הפסקת אש. מדינות המפרץ לחצו על וושינגטון לקדם הסדר שיגביל באופן קבוע איומים על תשתיות אנרגיה וימנע שימוש חוזר באספקת אנרגיה כמנוף כפייה. בין סדרי העדיפויות שהציבו: מגבלות אכיפות על תקיפות טילים וכטב״מים, והגנה יציבה על השיט דרך הורמוז. 11

אין בכך בהכרח סימן לניתוק ביחסי ארה״ב–המפרץ. אבל שיתוף הפעולה הכלכלי, הצבאי והדיפלומטי בעתיד צפוי להימדד במבחן מעשי יותר: האם הוא הופך את עורק היצוא ואת התשתיות המסחריות של האזור לבטוחים יותר.

מה משמעותן של התחייבויות בהיקף כמעט 4 טריליון דולר

ניתוח שצוטט באל-ג׳זירה העריך כי התחייבויות כלכליות מוכרזות של סעודיה, קטר ואיחוד האמירויות לארצות הברית מסתכמות בכמעט 4 טריליון דולר. הוא גם הזהיר שהמלחמה עלולה להקשות על מימושן, כאשר שלוש הממשלות נותנות קדימות לביטחון, לתשתיות אנרגיה ולעמידות הסחר. 18

אין לראות בהכרזות הללו בהכרח השקעות חתומות, מיידיות ומלאות. עם זאת, הסיכון הפוליטי והכלכלי ממשי: תזרים יצוא חלש יותר וסדרי עדיפויות פנימיים יקרים יותר עשויים להאט, לצמצם או להסיט השקעות, רכש ושותפויות שתוכננו עם ארה״ב.

מבחינת וושינגטון, עיכובים כאלה עלולים להפוך את לוח הזמנים הכלכלי לכלי לחץ במשא ומתן ביטחוני רחב יותר. לממשלות המפרץ יש תמריץ ברור לדרוש הגנה אווירית והגנה מפני טילים אמינות יותר, הסדרי שיט בטוחים והגנה משכנעת על תשתיות קריטיות — לפני שימשיכו להזרים הון לחו״ל באותו קצב. ככל שהורמוז נותר נקודת תורפה חוזרת, כך גובר התמריץ לגוון תשתיות, סחר וקשרים חיצוניים מעבר לשותף ביטחוני יחיד. 21114

השורה התחתונה

המלחמה חשפה חולשה מבנית במודלים הכלכליים של המפרץ: עושר אנרגטי עצום ויכולת השקעה גלובלית עדיין נשענים על מוצא ימי צר ופגיע. עיראק חשופה במיוחד בצד הכנסות הנפט; קטר ניצבת מול מגבלה ישירה במיוחד על שינוע גז טבעי נוזלי; ולסעודיה ולאיחוד האמירויות יש חלופות שימושיות — אך מוגבלות.

ההשלכה ארוכת הטווח עשויה להיות פוליטית לא פחות משהיא כלכלית. פתיחה מחדש של הורמוז יכולה להחזיר את הסחר למסלולו, אך רק אמון יציב בביטחון הנתיב יוכל להשיב את הוודאות הנדרשת להשקעות — ולברית בין ארה״ב למדינות המפרץ — שנפגעה במלחמה. 31114