דויטשה טלקום, אורנג', וודאפון וטלפוניקה בוחנות קונסורציום לווייני אירופי

דויטשה טלקום, אורנג', וודאפון וטלפוניקה מנהלות, לפי דיווחים, שיחות מוקדמות על הקמת קונסורציום שיגיש הצעה משותפת לתדרי לוויין של האיחוד האירופי ויציע שירותי חיבור ישיר לטלפון (direct-to-mobile). בשלב זה אין מדובר בחברה שהוקמה, בהצעה רשמית, במערך לוויינים מאושר או בתוכנית השקה. 1

על מה בדיוק הן עשויות להתמודד?

הנציבות האירופית הציעה הליך בחירה והסמכה כלל־אירופי לשירותי לוויין ניידים בתחום התדרים ההרמוני של 2 גיגה־הרץ. ההסדר אמור להחליף את המסגרת הקיימת, שזכויות השימוש בה פוקעות במאי 2027, ולאפשר למפעילים לספק שירות אחיד מעבר לגבולות המדינות החברות במקום להתמודד עם הליכי תדר נפרדים בכל מדינה. 23

המדיניות המוצעת מחלקת את התחום לשלושה חלקים שווים: שליש לשימושי ממשל, תקשורת קריטית, ביטחון והגנה באמצעות מפעיל של האיחוד האירופי שישתלב במערכת IRIS²; ושני שלישים לשימוש מסחרי, כאשר חלק משמעותי מהם מיועד לחיזוק השתתפות של חברות אירופיות. 24

איך מהלך כזה עשוי להתחרות בסטארלינק?

אם ארבע הקבוצות יאחדו תדרים, רשתות סלולר ופעילות במספר שווקים אירופיים, הן עשויות לבנות שירות שבו סמארטפונים רגילים מתקשרים עם לוויינים בלי ציוד לווייני ייעודי. מודל כזה נועד בעיקר להרחיב כיסוי לאזורים שבהם אין קליטה קרקעית מספקת ולחזק יתירות של רשתות תקשורת. 15

שירות כזה יכול להציע ללקוחות באירופה חלופה בהובלת מפעילות סלולר מקומיות לשירותי לוויין־לטלפון של ספקים שאינם אירופיים, בהם סטארלינק של SpaceX. עם זאת, סוגי השירות בפועל — הודעות, שיחות או נתונים — והיקפם יהיו תלויים בין היתר בקיבולת התדרים, בתמיכת המכשירים ובביצועי החיבור שבין הלוויינים לרשתות הקרקעיות. 1

אירופה מנסה לצמצם תלות בתשתיות זרות

מאחורי המהלך עומד גם יעד של ריבונות תקשורתית: האיחוד האירופי מבקש להבטיח שחלק ניכר מתדרי הלוויין האסטרטגיים ישמש מפעילים אירופיים, ולהקטין את התלות בתשתיות תקשורת זרות. המסלול הממשלתי המוצע אמור להשתלב ב־IRIS², תוכנית הקישוריות המאובטחת ורבת־המסלולים של האיחוד. 24

יש כבר שיתופי פעולה וניסויים

החברות אינן מתחילות מאפס. אורנג' חתמה על שותפות עם AST SpaceMobile ועם Satellite Connect Europe — המיזם המשותף של AST SpaceMobile ושל וודאפון — לקידום קישוריות ישירה לטלפון. ברומניה מתוכננות הדגמות של קול, הודעות SMS ונתונים. 56

AST SpaceMobile מסרה גם כי בדיקות אינטגרציה עם וודאפון, אורנג', טלפוניקה ודויטשה טלקום מתבצעות בשווקים אירופיים. 6

מה עדיין צריך להיפתר?

לפני הצעה רשמית או שירות בקנה מידה רחב, הקונסורציום יצטרך להכריע בשאלות מהותיות:

• מבנה הבעלות, המימון וחלוקת ההכנסות בין מפעילות שמתחרות זו בזו;
• כללי גישה, שיתוף תדרים ומכירה סיטונית של השירות;
• בחירת ספק הלוויינים או מערך הלוויינים — בנייה עצמית, הסתמכות על שותפים כגון AST SpaceMobile, או שילוב בין האפשרויות;
• תאימות בין רשתות לוויין לרשתות סלולר קרקעיות, נדידה רציפה, תפעול שירותי חירום ותאימות למכשירים;
• הוכחת כיסוי אמין ומודל כלכלי שבו הקיבולת והעלות מצדיקות שירות מסחרי.

גם המסגרת הרגולטורית עצמה עדיין בגדר הצעה: קריטריוני הבחירה וההקצאות הסופיות טרם נסגרו, ומיזם משותף של ארבע מפעילות גדולות צפוי להיבחן גם בהיבטי תחרות וביטחון לאומי. 12

בשורה התחתונה: מדובר באפשרות משמעותית לאיחוד כוחן של מפעילות הסלולר הגדולות באירופה, גישה לתדרים ושותפויות לוויין לכדי שירות משותף מהחלל לטלפון. אך נכון לעכשיו, הראיות מצביעות על שיחות ראשוניות בלבד — לא על הצעה מחייבת או על שירות שנמצא בדרך להשקה. 12