דרום קוריאה נערכת לזינוק בביקוש לחשמל: שבבים, בינה מלאכותית ושאלת הגרעין

המסר של קים סונג־הוואן, שר האקלים, האנרגיה והסביבה של דרום קוריאה, הוא שהמדינה אינה יכולה להניח שתוכניות החשמל הקיימות יספיקו. הרחבת קווי הייצור של Samsung Electronics ו־SK Hynix, הקמת מרכזי נתונים לבינה מלאכותית והמעבר לחשמל בתחבורה ובחימום צפויים להקפיץ את הביקוש — ולכן תוכנית החשמל ארוכת הטווח עד 2040 תידרש לבחון מחדש את תמהיל הייצור, לרבות אפשרות להוספת כורים גרעיניים. 24

קפיצה חריגה בתחזית הביקוש

תחזית שיא הביקוש לחשמל ב־2040 עודכנה כלפי מעלה לעד 165 ג׳יגה־ואט — עלייה של 26.8 ג׳יגה־ואט לעומת הערכה שפורסמה חודשים אחדים קודם לכן. 6

תעשיות מתקדמות ומרכזי נתונים לבינה מלאכותית צפויים לבדם לדרוש בשעת שיא 36.2–36.5 ג׳יגה־ואט ב־2040. 7 לשם המחשה, אילו היה צריך לכסות רק את תוספת התחזית של כ־26.8 ג׳יגה־ואט באמצעות כורי APR1400 בהספק של 1.4 ג׳יגה־ואט, היה מדובר בהספק השקול לכ־19 כורים כאלה. 6

היקף פרויקט השבבים בדרום־מערב המדינה ממחיש את האתגר: ארבעת מפעלי הייצור המתוכננים עשויים לצרוך חשמל בהיקף השווה ל־70%–80% מצריכת החשמל השנתית הנוכחית בגוואנגג'ו ובמחוזות ג׳אולה הצפוני והדרומי. 4

גרעין על הפרק — אך לא החלטה סופית

עמדתו של קים אינה שכורים חדשים כבר אושרו. לדבריו, יש לבחון במסגרת התוכנית אם תוספת ייצור גרעיני נחוצה כדי לשמור על אספקת חשמל יציבה ודלת פחמן, לנוכח ההתרחבות התעשייתית והביקוש המתמשך של מערכות בינה מלאכותית. 4

הטיעון בעד בחינת הגרעין נשען על יכולתו לספק חשמל בהיקף גדול, באופן רציף ובפליטות פחמן נמוכות — תכונה חשובה במיוחד למפעלי שבבים ולמרכזי נתונים, שאינם יכולים להסתמך רק על ייצור שמשתנה לפי מזג האוויר. בשנת 2024 היה הגרעין מקור החשמל הגדול ביותר בדרום קוריאה: 188.8 טרה־ואט־שעה, או 31.7% מכלל הייצור. 1

מנגד, הדיון כולל גם סוגיות של בטיחות, טיפול בפסולת רדיואקטיבית, בחירת אתרים וקבלה מצד קהילות מקומיות. במקורות שסופקו אין נתון סקר ארצי עדכני ואמין שמאפשר לכמת את שיעורי התמיכה או ההתנגדות הציבורית לגרעין.

התמהיל הקיים והיעד למתחדשות

דרום קוריאה מפעילה 26 כורים גרעיניים; לפי דיווח רויטרס, קיבולתם הכוללת היא 26.05 ג׳יגה־ואט. 5 ב־2024 ייצר הגרעין 188.8 טרה־ואט־שעה, בעוד שפחם וגז טבעי נוזלי (LNG) ייצרו כל אחד 167.2 טרה־ואט־שעה, שהם 28.1% לכל מקור. המתחדשות ייצרו 63.2 טרה־ואט־שעה, או 10.6%. 1

במקביל לבחינה האפשרית של גרעין נוסף, הממשלה הודיעה על יעד להרחיב את קיבולת האנרגיה המתחדשת מכ־37 ג׳יגה־ואט ב־2025 ל־220 ג׳יגה־ואט ב־2040 — גידול של פי שישה בקירוב. 8 הכיוון המדיני העולה מן הנתונים הוא הרחבה חדה של המתחדשות, אפשרות לתוספת גרעינית, ותפקיד מתמשך לגז טבעי נוזלי לצורכי אמינות המערכת. 148

לא רק כמה חשמל — אלא איפה ואיך הוא מגיע

סוגיית האספקה אינה מסתכמת בקיבולת ארצית כוללת. ייתכן שלא יהיה צורך בכור חדש דווקא סמוך לאשכול השבבים בדרום־מערב, אם רשת ההולכה הארצית תוכל להזרים לאזור חשמל מספיק ואם תפותח בו אספקה מתחדשת מקומית. 4

הכיוונים האפשריים כוללים הרחבת ייצור סולארי בדרום־מערב, שבו זמינות הקרקע והמשאב הסולארי יחסית טובות יותר, וכן תחנות LNG באזורים הזקוקים לייצור שניתן להפעיל לפי דרישה כאשר תפוקת המתחדשות חלשה. זו מסקנה הנגזרת מיעדי הרחבת המתחדשות ומהיקף הביקוש התעשייתי באזור, ולא החלטת מיקום ממשלתית סופית. 48

גם אם הפחם ייצא בהדרגה מהמערכת עד 2040, ייתכן שחלק מהתחנות יישמרו כעתודת חירום למצבים כגון שיאי ביקוש, תקלות הולכה, תנודתיות בייצור מתחדש או שיבושים באספקת LNG. מדובר בתפקיד גיבוי אפשרי, לא בהכרח בהמשך ייצור שוטף מפחם; המקורות אינם מאשרים מדיניות שאומצה לשימור יחידות פחם מסוימות.