למה ראלי ערב הסעודית, גמר ה-WRC של 2026, נמצא בספק

ראלי ערב הסעודית עדיין רשום כסבב ה-14 והאחרון באליפות העולם בראלי (WRC) של 2026, והוא מתוכנן להתקיים בג'דה בין 11 ל-14 בנובמבר. אלא שמעמדו התערער לאחר שטויוטה גאזו רייסינג ויונדאי מסרו ל-FIA ולמקדמת ה-WRC כי מדיניות הנסיעות התאגידית שלהן אינה מאפשרת כעת לאנשיהן להגיע למקום. 116

זו אינה בעיה של היעדרות קבוצה אחת. טויוטה ויונדאי הן שתי הקבוצות היחידות באליפות הנתמכות במלואן בידי יצרנים. גמר עונה שבו שתיהן אינן נוכחות יפגע באופן מהותי באמינות הספורטיבית של מרוץ שעשוי להכריע תארים — וגם בערכו המסחרי.

הבעיה המיידית: אישור נסיעה מטעם החברות

לפי הדיווחים, טויוטה ויונדאי מסרו את עמדתן במכתב משותף ל-FIA ולמקדמת ה-WRC. המגבלה אינה מוצגת כקביעה נקודתית שלפיה מסלול הראלי בג'דה אינו יכול לפעול, אלא כנובעת ממדיניות כלל-חברתית הנוגעת לנסיעות לחלקים מהמזרח התיכון על רקע המצב הביטחוני האזורי. 110

בפועל, תחרות יכולה להיות מוכנה מבחינה תפעולית — ובכל זאת לא להיות אפשרית עבור קבוצות יצרן, אם המעסיקים שלהן אינם מאשרים לנהגים, מהנדסים, מכונאים ואנשי תמיכה לטוס אליה.

מדוע M-Sport נמצאת בעמדה אחרת

לפי הדיווחים, M-Sport Ford עדיין פתוחה לאפשרות לנסוע, משום שהיא פועלת לפי הנחיות הנסיעה של משרד החוץ, חבר העמים והפיתוח של בריטניה (FCDO), ולא לפי מגבלות פנימיות רחבות יותר דוגמת אלה של טויוטה ויונדאי. 11

המלצות ה-FCDO ממוקדות גאוגרפית: הן ממליצות להימנע מכל נסיעה לטווח של עד 10 ק"מ מגבול ערב הסעודית–תימן, ומנסיעות שאינן חיוניות באזור שבין 10 ל-80 ק"מ מן הגבול.

הדבר אינו פותר אוטומטית את הסוגיה עבור אירוע WRC שמרכזו בג'דה. החלטות נסיעה של קבוצה מושפעות גם מחובת הדאגה לעובדים, דרישות ביטוח, אמינות טיסות והובלה ימית או אווירית, תוכניות פינוי ורמת הסיכון שהחברה מוכנה לקבל. זה מסביר כיצד M-Sport עשויה לשקול השתתפות, בעוד שטויוטה ויונדאי אינן יכולות לעשות זאת תחת המדיניות הנוכחית שלהן.

למה זו אינה רק שאלה של אזהרת מסע

על ה-FIA ועל מקדמת ה-WRC להכריע אם גמר אליפות עולם הוא בר-קיימא, ולא רק אם אפשר להפיק ראלי מקומי. ההחלטה כוללת כמה מבחנים חופפים:

• בטיחות: האם המצב האזורי המשתנה מאפשר לקבוצות, לבכירים, לספקים ולאנשי תקשורת לנסוע ולעבוד בבטחה.
• השתתפות: האם קבוצות היצרן המובילות יכולות להגיע בכפוף לכללים התאגידיים שלהן.
• לוגיסטיקה: האם אפשר לשנע בזמן מכוניות, ציוד, כוח אדם ומערכי שידור — או להסיט אותם ליעד אחר.
• שלמות האליפות: האם גמר ללא טויוטה ויונדאי יישאר סבב WRC בעל תוקף ואמינות.
• מחויבויות בלוח השנה: האם ניתן לשמור על האירוע החוזי בערב הסעודית בלי לפגוע בארבעת התנאים הראשונים.

ה-FIA מסרה כי היא עוקבת אחר ההתפתחויות ועובדת עם המקדמת כדי למצוא את הדרך הנכונה קדימה. אמיליה אבל, מנהלת תחום מרוצי הכביש ב-FIA, ציינה שהחלטה צפויה סביב אמצע ספטמבר, בשל צורכי הלוגיסטיקה של האליפות. 13

מה עשוי לקרות עכשיו

מן הדיווחים עולים שלושה תרחישים עיקריים:

1. להשאיר את ראלי ערב הסעודית בלוח השנה, אם תמונת הביטחון ואישורי הנסיעה של היצרנים ישתפרו במידה מספקת.
2. למצוא מרוץ חלופי בהתראה קצרה.
3. לסיים את העונה עם 13 סבבים במקום להחליף את הגמר הסעודי. 9

דיווח על החלטה ב-7 בספטמבר צריך להילקח בערבון מוגבל: העמדה הפומבית של ה-FIA, כפי שמצוטטת בדיווחים הזמינים, מדברת על החלטה עד אמצע ספטמבר — ולא על מועד סופי ומאושר ל-7 בספטמבר. 13

האם ראלי איטליה–סרדיניה עשוי להחליף את ערב הסעודית?

הארכת מועד ההרשמה לראלי איטליה–סרדיניה נתפסה כאיתות אפשרי להיערכות חלופית. היא עשויה לתת ל-FIA ולמקדמת גמישות אם יהיה צורך לשנות את החלק המאוחר של לוח השנה.

אולם אין בכך אישור שסרדיניה נבחרה כמחליפה של ערב הסעודית. לפי תקנות ה-WRC של ה-FIA, מועד סגירת ההרשמה הסטנדרטי הוא ארבעה שבועות לפני הסיור המקדים במסלולים; לכן שינוי בלוח הזמנים של ההרשמה יכול להיות שימושי מבחינה תפעולית, בלי להוות הודעה על סבב חלופי.

השורה התחתונה

ראלי ערב הסעודית נמצא בספק משום שהבעיה חורגת מארגון האירוע המקומי: טויוטה ויונדאי אינן יכולות בשלב זה לקבל אישור תאגידי לשלוח את קבוצותיהן לג'דה. ההסתמכות המצומצמת יותר של M-Sport על הנחיות הנסיעה הבריטיות מציבה אותה בעמדה אחרת, אך ה-FIA צריכה לבחון את הבטיחות ואת אמינותו של גמר האליפות כולו.

נכון לעכשיו, ערב הסעודית עדיין רשומה רשמית בלוח השנה ל-11–14 בנובמבר. חלון ההחלטה של אמצע ספטמבר יהיה נקודת המפתח: האם ה-WRC תסתיים בג'דה, תעבור ליעד אחר, או תסתיים בסבב אחד פחות. 1316