מרכזי נתונים גדולים — ובייחוד כאלה המיועדים לעומסי ענן ובינה מלאכותית — נתפסים יותר ויותר בידי ממשלות כרכיבי תשתית כבדים, ולא כעוד מבנה מסחרי או תעשייתי. לכן, במקום אישור תכנוני שגרתי, מתגבשת גישה של בדיקה מוקדמת: האם רשת החשמל מסוגלת לעמוד בעומס, האם יש מקור מים מספיק, היכן נכון למקם את המתקן, ומה יהיו ההשפעות על תושבים סמוכים.
תאילנד: עצירה עד לגיבוש כללים ארציים
תאילנד עצרה את הבנייה בכ-49 מרכזי נתונים, ובמקביל הושהו החלטות בנוגע למיזמים נוספים הממתינים לאישורים. מטרת המהלך היא לגבש תקנים אחידים ברמה הארצית לשימוש במשאבים, למיקום, לבטיחות ולהשלכות כלכליות וסביבתיות.
8
21
בבנגקוק הוקפאו בנפרד שלושה פרויקטים מתוכננים, לצורך בחינה מחדש תחת כללים מחמירים יותר. הבדיקה מתמקדת בין היתר באחסון דלק, שימושי קרקע, בטיחות, ביקוש לחשמל ולמים. לפי הדיווחים, אחת הסוגיות היא סגירת פרצה שאפשרה לסווג מרכזי נתונים כמחסנים ולהימנע מדרישות מחמירות יותר.
11
13
טוסון, אריזונה: אישור פומבי והוכחת יכולת אספקה
ב-5 באוגוסט 2026 אימצו ראש העיר ומועצת העיר טוסון את הכללים הראשונים בעיר המיועדים במפורש למרכזי נתונים בקנה מידה גדול. לפני כן לא היו בעיר כללי שימושי קרקע ייעודיים למתקנים מסוג זה.
1
3
לפי הכללים, יזם נדרש לעבור תהליך פומבי הכולל תיאום עם שכונות, שימוע ציבורי, בחינה של בודק אזורי ואישור סופי של ראש העיר והמועצה. על המיזם גם להוכיח גישה לאספקת חשמל ומים מספקת, ולחשוף את צריכת האנרגיה הצפויה ואת תמהיל מקורות האנרגיה. הכללים כוללים גם דרישות מרחק משימושים רגישים ובדיקת רעש עצמאית.
3
5
לואיוויל, קנטקי: הקפאה של 180 יום בזמן כתיבת הכללים
לואיוויל עצרה לשישה חודשים, או 180 יום, את הטיפול בבקשות חדשות להקמת מרכזי נתונים גדולים, לשינויי ייעוד ולחלק מהסבות המבנים. המטרה היא להשלים כללי קבע בקוד הפיתוח והקרקע לפני שתאושר תנופת בנייה נוספת. ההקפאה עשויה להסתיים מוקדם יותר אם מועצת המטרו תאשר את תיקוני הקוד.
14
16
17
המהלך מדגים מודל רגולטורי נפוץ: לא דחייה קבועה של הענף, אלא פסק זמן שמאפשר לרשות לקבוע תנאי רעש, מים, מרחקים מבתי מגורים ובדיקות תכנון לפני קבלת החלטות חדשות.
פנסילבניה: להפנות מתקנים לאזורי צמיחה ולהגן על שטחים כפריים
בווסט המפפילד טאוןשיפ, במחוז לנקסטר בפנסילבניה, הצעת תיקון לתקנות התכנון מכוונת מרכזי נתונים לאזור הצמיחה הייעודי, שבו קיימים חיבורי מים וביוב ציבוריים. המטרה המוצהרת היא לשמור על האופי החקלאי והכפרי של יתר האזור.
12
ההצעה כוללת גם מגבלות גודל: באזור המסחרי C-2, למשל, שטח מרכז הנתונים לא יעלה על 50 אלף רגל רבועה, עם טביעת רגל מרבית של 25 אלף רגל רבועה, בכפוף לחריגים שנקבעו להסבת מבנים קיימים.
12
מים וקירור: פחות הסתמכות על מי תהום
קירור הוא מוקד בולט ברגולציה המתהווה. תקנה מוצעת במחוז פרנקלין, פנסילבניה, מחייבת מערכת קירור במעגל סגור: המים ממוחזרים בתוך המערכת ואינם חשופים ישירות לאטמוספרה.
4
במערב וירג'יניה, הצעת חוק שהוגשה ב-2026 מציעה לאסור על מרכזי נתונים לשאוב מי תהום או מי אקוויפר לקירור, ולאפשר בין השאר מערכות במעגל סגור או קירור אוויר — אך מדובר בהצעת חוק, ולא בהכרח בכלל מחייב שכבר נכנס לתוקף.
2
גם תקנה במחוז סאסקווהאנה בפנסילבניה קובעת כי אין לאשר מרכז נתונים בלי מחקר היתכנות שמוכיח כי אספקת המים מספיקה לפרויקט וכי שאיבה והזרמה לא יפגעו בכמות או באיכות המים.
10
השורה התחתונה
אין כאן איסור גלובלי על מרכזי נתונים. המגמה היא להפוך את נטל ההוכחה: לפני אישור, היזם נדרש להראות שהמתקן מתאים לרשת החשמל, למקורות המים, לתוכנית הקרקע ולסביבה הקהילתית. במקומות מסוימים הרשויות בוחרות בינתיים בהקפאה זמנית; באחרים הן מציבות מראש מגבלות של מיקום, גודל, מרחק ושיטת קירור.