קריסת הקרחון בגבול נפאל–טיבט: מה ידוע על האסון, ההרוגים והנעדרים

מה קרה בגבול נפאל–טיבט?

ב־26 באוגוסט קרס בגובה רב סמוך לגבול בין נפאל לאזור האוטונומי הטיבטי בסין גוש עצום של קרח, סלעים ובוץ. לפי ההערכות הראשוניות, הקריסה צנחה אל תוך נהר הררי ושחררה זרם הרסני של מים, סחף ופסולת.

הזרם האדיר נע במורד עמקי ההימלאיה וחצה את הגבול לנפאל. במקביל, מפולות בוץ פגעו קשות במחוז ג'ירונג שבטיבט, כולל במעבר הגבול המרכזי באזור. ניתוחים שהתבססו על תצלומי לוויין תומכים בתרחיש של קריסת קרחון או מפולת קרח־סלע, אך הגורם המדויק לאירוע עדיין נחקר. 1216

מניין ההרוגים והנעדרים

המספרים השתנו במהירות ככל שצוותי החילוץ הצליחו להגיע לאזורים שנפגעו. לפי דיווחים מ־28–29 באוגוסט, בנפאל נהרגו לפחות 579 בני אדם ו־1,924 הוגדרו נעדרים. בצד הטיבטי דווח על לפחות שבעה הרוגים ועל 558 נעדרים במחוז ג'ירונג. 98

אלה נתונים ראשוניים מתקופת האסון, ולא מניין סופי. בתחילת האירוע היו המספרים נמוכים בהרבה, והם עלו עם פתיחת דרכי הגישה, חילוץ מידע מאזורים מבודדים וזיהוי נפגעים נוספים.

מי היו הזרים שנעדרו?

הטלוויזיה הממלכתית הסינית CCTV דיווחה כי 260 מתוך 558 הנעדרים בג'ירונג היו אזרחים זרים. עם זאת, המידע האמין שפורסם אינו כולל פירוט מלא לפי לאום, ולכן אי־אפשר לקבוע בוודאות כמה נעדרים היו מכל מדינה. 526

בנפאל דיווחו הרשויות על נעדרים מיותר מ־30 מדינות. בין הלאומים שזוהו בפומבי היו הודים, אמריקאים, אוסטרלים, בריטים, קנדים, מלזים, הולנדים ודרום־אפריקאים. רבים מההודים שנעדרו היו עולי רגל בדרכם להר קאילאש, אתר בעל חשיבות דתית בהינדואיזם. 526

מדוע השיטפון היה כה הרסני?

לא מדובר ככל הנראה בשיטפון מונסוני רגיל. נפילת הקרח והסלעים לתוך עמק הררי צר דחקה כמויות גדולות של מים, בוץ ופסולת ויצרה גל מהיר וכבד סחף. הזרם נשא איתו סלעים, קרח, עצים וחלקי תשתיות, ופגע ביישובים ובאתרי עבודה לאורך נתיב הנהר.

מדענים אומרים שהתחממות ארוכת טווח מגדילה את הרקע הסביבתי לסכנות כאלה: היא מאיצה את הפשרת הקרח בגובה רב, מפשירה שכבות קרקע קפואות ומחלישה סלעים במדרונות תלולים. עם זאת, הם הדגישו שלא ניתן לייחס בשלב זה את הקריסה הספציפית אך ורק לשינוי האקלים. 316

הנזק לתשתיות ועלות השיקום

ההצפות הרסו יישובים, גשרים, כבישים ותשתיות גבול בשני צדי ההימלאיה. בנפאל דווח על יותר מ־35 גשרים שנהרסו ועל כ־40 קילומטרים של כבישים שניזוקו. 75

שר האוצר של נפאל העריך כי שיקום המדינה יעלה כ־4–5 מיליארד דולר. הסכום כולל, בין היתר, את שיקום דרכי התחבורה, הגשרים, מערכות החשמל והתשתיות שנפגעו באזורים ההרריים. 9

סכנת ההצפות הנוספות

החילוץ התנהל תחת איום מתמשך: מפולות הקרח והסלעים יצרו אגמים שנחסמו באמצעות פסולת. אם אחד הסכרים הטבעיים האלה היה נפרץ או עולה על גדותיו, עלול היה להיווצר גל הצפה נוסף במורד הזרם.

סין השעתה זמנית חלק מפעולות החילוץ כדי לבחון את מצב האגם שנוצר במעלה הזרם. לאחר שהרשויות העריכו כי הסיכון המיידי ניתן לניהול, הפעולות חודשו והוגברו. שתי המדינות המשיכו להזהיר מפני סכנות של קריסות קרח ומפולות ולנטר את האזור. 215

תגובת סין ונפאל

צוותים סיניים ונפאליים הפעילו מסוקים, צוותי חיפוש קרקעיים, פינו תושבים וסיפקו ציוד חירום. צוותי חילוץ סיניים הגיעו למעבר הגבול בג'ירונג, שתואר לאחר האסון כהרוס כמעט לחלוטין. 415

סין הודיעה כי תספק לנפאל סיוע כספי חירום, ציוד הומניטרי ומומחי חילוץ. נפאל ביקשה סיוע זר בתחומים מיוחדים, בהם חילוץ ממנהרות, זיהוי באמצעות בדיקות DNA ושיקום נתיבי התחבורה. במקביל, הממשלה הנפאלית אמרה שאין באותו שלב צורך בצוותי חיפוש והצלה זרים נוספים. 38

המאמצים לאיתור אזרחים הודים וזרים

הודו הפעילה צוותים וגורמים רשמיים כדי לאתר ולסייע לאזרחים הודים, ובהם עולי הרגל שנעדרו באזור. לפי הדיווחים, מחלצים סינים איתרו 100 מבקרים הודים שנעדרו, רובם עולי רגל. 65

ממשלות שמאות מהאזרחים שלהן הוגדרו נעדרים פעלו מול הרשויות בנפאל ובסין באמצעות ערוצים קונסולריים. מדינות נוספות הציעו סיוע הומניטרי וחילוץ.

מה ידוע על מעורבות איחוד האמירויות?

בבדיקת הדיווחים הזמינים לא נמצא מידע אמין שמאשר תרומה כספית, סיוע הומניטרי, תמיכה טכנית או מעורבות דיפלומטית ספציפית של איחוד האמירויות באסון. גם לא נמצא מספר מאומת של אזרחי האמירויות שנפגעו או נעדרו.