ההסלמה האחרונה בין ארה״ב לאיראן מחזירה את מצר הורמוז למוקד

התקיפה האמריקנית באי לארק מסמנת חזרה לפעולה צבאית ישירה נגד מטרות באיראן, לאחר הפוגה של יותר מחודש. לפי גורם אמריקני שלא זוהה, כוחות משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC) נצפו כשהם נערכים לשגר רקטות שנשאו מוקשים ימיים לעבר מצר הורמוז. בעקבות זאת תקפו הכוחות האמריקניים שני משגרי רקטות באי, השוכן במפרץ הפרסי, בקצה המזרחי של המצר. 1415

מה ידוע על התקיפה והנפגעים?

הטענה האמריקנית בנוגע להכנות לשיגור מוקשים ימיים מבוססת על דבריו של גורם אמריקני אנונימי. לכן, מדובר בגרסה רשמית של וושינגטון שטרם אומתה באופן עצמאי. גם התוצאות המדויקות של התקיפה אינן ברורות. 14

משמרות המהפכה מסרו באמצעות התקשורת הממלכתית באיראן כי בתקיפה נהרגו ונפצעו כמה חיילים ואזרחים, ואיימו כי האירוע ייענה ב״תגובה וענישה״ מצד טהרן. עם זאת, אין אישור עצמאי למספר ההרוגים והפצועים או להיקף הנזק שנגרם לשני המשגרים. 1413

תגובת איראן והמשך שיגורי הטילים והכטב״מים

התגובה הרשמית הראשונה של איראן הייתה איום בנקמה. בהמשך הודיע ערוץ טלגרם המקורב למשמרות המהפכה על ״גל חדש״ של שיגורי טילים וכלי טיס בלתי מאוישים, וטען כי חלק מהטילים כוונו לעבר כלי שיט שהוגדרו על ידי איראן כ״סוררים״ או כמי שאינם מצייתים להוראות במצר הורמוז. 8

בדיווחים נוספים נאמר כי כמעט כל הטילים ששוגרו בשלב מסוים לעבר כוחות אמריקניים בירדן יורטו. אולם המידע הזמין אינו מספיק כדי לאמת באופן עצמאי את כל היעדים, את הנזק או את מספר הנפגעים. 1513

הפוגת יולי לא פתרה את המשבר

התקיפה באי לארק מתרחשת על רקע עימות רחב יותר בין ארה״ב לאיראן, שנכנס לחודש השישי ושיבש את יצוא הנפט ואת תנועת הספינות באזור. בתחילת אוגוסט כבר דווח על פגיעה ביצוא הנפט במשך כחמישה חודשים, לצד לחץ אמריקני על נמלים איראניים והגבלות איראניות על התנועה במצר. 78

ב־17 ביוני חתמו וושינגטון וטהרן על מזכר הבנות, שלפיו ארה״ב תסיר את המצור הימי על איראן ואיראן תסדיר מעבר בטוח של ספינות מסחר. בפועל, ההסדר קרס או לא יושם באופן אפקטיבי. 1

ב־24 ביולי עצרה ארה״ב את תקיפותיה כדי לאפשר מרחב לדיפלומטיה. איראן מצדה אמרה שהפסיקה את התקיפות האזוריות שלה בתגובה לפעולות האמריקניות. הלחימה התחדשה בהמשך החודש, לאחר דיווחים על תקיפות טילים איראניות נגד מתקנים אמריקניים וספינות. 117

מדוע מצר הורמוז חשוב כל כך?

מצר הורמוז הוא צוואר בקבוק מרכזי ליצוא הנפט מהמפרץ הפרסי. כל הפרעה ממושכת למעבר בו מצמצמת את היצע הנפט העולמי, מעלה את אי־הוודאות בשווקים ומכבידה על כלכלות מדינות המפרץ. 78

תנועת הספינות כמעט נעצרה לאחר שאיחוד האמירויות הערביות טען כי איראן תקפה שתי ספינות שעברו במצר ב־14 באוגוסט. 3 במקביל, וושינגטון טענה כי ביכולתה להמשיך את המצור על נמלי איראן ללא הגבלת זמן ולהחריף את הלחץ הכלכלי על טהרן. 8

איראן, לעומת זאת, טוענת כי פתיחת המצר מחייבת את ארה״ב להסיר את המצור, את הסנקציות ואת האיומים הצבאיים. במסגרת הסדר אפשרי עם עומאן, טהרן אף אמרה כי כלי שיט צבאיים לא יורשו לעבור במצר, גם אם יוסדר מעבר מסחרי. 65

המשמעות הצבאית והדיפלומטית

התקיפה באי לארק מצביעה על כך שההפוגה של יולי לא פתרה את המחלוקת הבסיסית. ארה״ב מוכנה שוב לבצע תקיפות מוגבלות שהיא מציגה כמניעתיות, בעוד שלאיראן נותרה היכולת לאיים על ספינות ועל עמדות אמריקניות באזור. 1415

דיווחים על תגבור נוסף של הצי האמריקני ושל נושאות מטוסים משקפים את הצורך לשמור על מוכנות ולהחזיק משימה אזורית ממושכת. עם זאת, המידע הקיים אינו מאפשר לקבוע בוודאות את רמת המוכנות המדויקת או את מספר החיילים האמריקנים שנפרסו. 48

בפסגת ה־G20 וושינגטון נדרשת להתמודד עם לחץ להגן על אספקת האנרגיה ועל חופש השיט, ובמקביל להימנע מהרחבת המלחמה ולבלום את ההשלכות הכלכליות של צמצום התנועה במצר הורמוז. המקורות שסופקו אינם מתעדים החלטות או התחייבויות מסוימות של ה־G20, ולכן כל טענה נחרצת יותר תהיה ספקולטיבית. 238