מישל בצ׳לט מצ׳ילה, מריה פרננדה אספינוסה מאקוודור, מאקי סאל מסנגל ואולרה אוטונו מאוגנדה דורגו מאחורי שלושת המובילים. עם זאת, מדובר במדד ראשוני בלבד — לא בהצבעה שמכריעה מי ימונה.
איבון באקי, בת 75, הצטרפה למרוץ רק השבוע לאחר שטונגה הציגה את מועמדותה. באקי, שכיהנה כשרה בממשלת אקוודור וכשגרירה בצרפת, בקטר ובארצות הברית, היא המועמדת השמינית והאקוודורית השנייה במרוץ. משום שלא הייתה מועמדת בזמן הסבב הראשון, מידת התמיכה שלה במועצת הביטחון עדיין אינה ידועה.
המסר המרכזי שלה הוא מניעת סכסוכים וחידוש האו״ם. באקי התייחסה גם לניסיונה האישי במלחמת האזרחים בלבנון. דיווחים שלפיהם היא נהנית מתמיכה אמריקאית, או שקשריה עם דונלד טראמפ ועם ביל קלינטון מתורגמים לתמיכה מצד ארצות הברית, צריכים להיחשב טענות פוליטיות שלא אומתו. לפי המידע הזמין, אין אישור פומבי לתמיכה רשמית או להתחייבות להצבעה מצד וושינגטון.
גרינספן, רודריגס-בירקט וגרוסי הם שלושת המועמדים היחידים שהציגו תמיכה משמעותית בסבב הראשון. לגבי באקי, שהצטרפה באיחור, עדיין אין נתון מקביל.
נשיאת העצרת הכללית של האו״ם, אנלנה ברבוק, קראה להציג את המועמדים בזמן, לקיים איתם דיאלוגים פומביים ולאפשר מעורבות רחבה יותר של 193 המדינות החברות. היא אף תמכה בהליך שקוף יותר, הכולל פנייה לציבור.
ארצות הברית ורוסיה טוענות כי ברבוק מתערבת בסמכות המוקנית למועצת הביטחון על פי מגילת האו״ם להמליץ על מזכ״ל הארגון. לפי הדיווחים, וושינגטון האשימה אותה בניסיון לערער את ההליך, ואילו מוסקבה הביעה דאגה מהתפקיד שהיא מנסה למלא. עם זאת, להצבעות הבלתי רשמיות עצמן יש משקל פוליטי — לא משפטי.
מוסקבה אותתה כי מועמדים נוספים עדיין עשויים להצטרף למרוץ, ובמקביל מתחה ביקורת על כהונתו של גוטרש, בעיקר בהקשר של יעילות האו״ם וניהול סכסוכים. האפשרות להוסיף שמות מאפשרת לרוסיה לשמור על מנוף השפעה ולמנוע התגבשות מוקדמת של הסכמה סביב אחד המובילים.
בשלב זה אין ראיה לכך שרוסיה התחייבה לתמוך במועמד מסוים או להטיל וטו על מועמד מסוים.
לפי סעיף 97 למגילת האו״ם והנוהג המקובל, מועצת הביטחון צריכה להמליץ על מועמד אחד לעצרת הכללית. המועמד זקוק לפחות ל-9 קולות מתוך 15, ובנוסף אסור לו להיתקל בווטו של אחת מחמש החברות הקבועות: סין, צרפת, רוסיה, בריטניה וארצות הברית.
בסבבים מאוחרים יותר נעשה בדרך כלל שימוש בפתקים שמאפשרים לזהות באופן ברור יותר את עמדת החברות הקבועות. כך הופך סיכון הווטו לשקוף יותר — ולעיתים גם למסלול עוקף להסכמה על מועמד שנמצא במקום הראשון במספר קולות העידוד.
כהונתו השנייה של גוטרש מסתיימת ב-31 בדצמבר. קיימת ציפייה פוליטית בלתי מחייבת לרוטציה אזורית, ולפיה הפעם עשוי התפקיד לעבור למועמד מאמריקה הלטינית והקריביים. זו אינה חובה משפטית, אך היא מסייעת להסביר את הנוכחות הבולטת של מועמדים מהאזור.
ההצבעות עשויות להימשך לאורך אוקטובר ואף מעבר לכך אם החברות הקבועות יישארו חלוקות — במיוחד משום שמועמדים חדשים עדיין יכולים להיכנס למרוץ.
השאלה המרכזית אינה רק מי יקבל היום את מספר קולות ה״מעודד״ הגבוה ביותר. המבחן האמיתי הוא האם אחד המועמדים יוכל להרכיב רוב של 9 קולות, ובמקביל להיות מקובל על כל חמש החברות הקבועות. כל עוד התנאי הכפול הזה לא מתקיים, גרינספן עשויה להישאר המובילה — אך לא בהכרח המועמדת שתגיע בסופו של דבר לעצרת הכללית.