אליפות ארצות הברית תעניק 108 מיליון דולר לשחקנים — והלחץ על הגראנד סלאמים גובר

ההתאחדות האמריקאית לטניס (USTA) הכריזה על חבילת תגמול שיא של 108 מיליון דולר לשחקנים באליפות ארצות הברית 2026. מדובר בעלייה של 20% לעומת 2025 — ובחבילת התגמול הגדולה ביותר שנראתה עד כה בטניס המקצועני.

אלופי היחידים, בגברים ובנשים, יקבלו 5.5 מיליון דולר כל אחד — סכום שיא לזוכי טורניר גראנד סלאם. שחקני היחידים שיגיעו להגרלה הראשית יקבלו לפחות 140 אלף דולר, גם אם יודחו כבר בסיבוב הראשון.

לא רק פרס לזוכים

ההכרזה מגיעה על רקע לחץ מאורגן מצד שחקנים, שדרשו מארבעת טורנירי הגראנד סלאם לחלוק חלק גדול יותר מההכנסות — במיוחד עם שחקנים המדורגים נמוך יותר. חלק מהשחקנים אף שקלו מחאה במהלך אליפות ארצות הברית.

הסכום החדש הוא צעד שנועד לענות על הלחץ הזה, אך הוא אינו מסיים בהכרח את הוויכוח הרחב יותר על חלוקת הכנסות, שקיפות והמבנה הפיננסי של הענף.

מה אמרו השחקנים?

בן שלטון בירך על הגדלת התגמול ואמר כי הטניס זקוק למבנה כלכלי בר־קיימא יותר, שאינו מתמקד רק בצמרת הדירוג. הוא גם קיבל בברכה את הקמת הגוף המשותף, שייתן לשחקנים מקום ישיר בדיונים עם מארגני הגראנד סלאם.

ג'סיקה פגולה, שאמרה לפני ההכרזה כי השחקנים ממתינים לעדכון על סכומי הפרסים לפני שיחליטו אם לצאת למחאה, קיבלה את המהלך בחיוב. עם זאת, היא הבהירה כי השחקנים מעוניינים בדיאלוג מתמשך, משמעותי ושקוף יותר — ולא רק בהכרזה חד־פעמית.

מועצת שחקנים משותפת לכל ארבעת הגראנד סלאמים

אליפות ארצות הברית, אליפות אוסטרליה, רולאן גארוס בווימבלדון הודיעו גם על הקמת Grand Slam Player Advisory Council — מועצת ייעוץ משותפת לשחקנים ולארבעת טורנירי הגראנד סלאם.

המועצה צפויה להתחיל לפעול לאחר אליפות ארצות הברית 2026. היא תשמש במה רשמית לתקשורת ישירה, לקבלת משוב ולשיתוף פעולה בנושאים הנוגעים לטורנירים ולתמיכה בשחקנים.

תוכנית תמיכה בסך 2 מיליון דולר

ה-USTA הודיעה בנוסף על Player Support Program, תוכנית תמיכה ראשונית בהיקף של 2 מיליון דולר. הסכום יחולק בשלב הראשון באופן שווה בין שחקני הטניס לגברים ולנשים, ונועד לסייע בהוצאות שעל השחקנים לממן מכיסם ולהשלים מערכי תמיכה קיימים.

הפרטים המלאים — ובהם תנאי הזכאות ומנגנון התשלומים — טרם פורטו במידע שסופק.

לוח הזמנים של אליפות ארצות הברית 2026

הטורניר כולו יימשך 22 ימים, מ-23 באוגוסט עד 13 בספטמבר. שבוע האוהדים יתקיים בין 23 ל-29 באוגוסט, ובמסגרתו ייערכו גם משחקי המוקדמות.

• מוקדמות היחידים: 24–27 באוגוסט.
• תחילת ההגרלה הראשית: יום ראשון, 30 באוגוסט.
• סיום הטורניר: יום ראשון, 13 בספטמבר.

במילים אחרות, ההכרזה של ה-USTA מגדילה באופן ניכר את התשלומים — גם לזוכים וגם לשחקנים שמודחים בתחילת הדרך — אך המבחן המרכזי יהיה אם היא תוביל גם לשינוי מתמשך ביחסי הכוחות ובשקיפות בין השחקנים לבין מארגני הגראנד סלאם.