החות'ים מול סעודיה: הפגיעה בנפט ובשיט בים האדום — ומה עדיין לא הוכח

האם מצר באב אל-מנדב נסגר?

החות'ים הכריזו על אמברגו ימי נגד ספנות סעודית. בחלק מהדיווחים תוארה ההכרזה כאיום לסגור או לשלוט במעבר דרך מצר באב אל-מנדב עבור כלי שיט הקשורים לסעודיה. הראיות הקיימות מצביעות על שיבוש משמעותי ועל הימנעות של מפעילי ספנות, אך לא על סגירה פיזית מלאה ומאומתת של המצר בפני כל התנועה הסעודית.

בפועל, יצוא הנפט מהטרמינלים הסעודיים בחוף המערבי נותב מחדש ולא נעצר לחלוטין. לפי The National, העמסת נפט גולמי סעודי דרך באב אל-מנדב התקרבה לאפס לאחר הכרזת האמברגו, ואילו הזרימות דרך תעלת סואץ עלו לכ-1.06 מיליון חביות ביום בשבוע המדובר. מכליות שהעמיסו את מטענן לפני הכרזת האמברגו המשיכו לעבור במצר — נתון שממחיש מדוע המונח "מצור" אינו צריך להתפרש אוטומטית כסגירה מוחלטת.

גם המעקב אחר המשלוחים נעשה קשה יותר. רויטרס דיווחה כי מכליות שהובילו נפט סעודי מנמל ינבוע החלו לכבות בתדירות גבוהה יותר את אותות מערכת הזיהוי האוטומטית שלהן (AIS). אנליסטים אמרו כי העמסות אחרונות בוצעו במצב "חשוך", כלומר ללא אות מעקב פומבי. עם זאת, האומדנים של ספקי נתונים שונים זה מזה באופן ניכר, ולכן קשה לקבוע במדויק את היקף הירידה.

מה ידוע על מעורבות איראן?

הטענה הנתמכת ביותר במקורות נוגעת להעברת כוח אדם וציוד איראניים. רויטרס, שציטטה ארבעה מקורות — בהם מקורות איראניים — דיווחה כי איראן הטיסה לתימן ביולי מפקדים של משמרות המהפכה, יועצים צבאיים וציוד הקשור לטילים ולכטב״מים. לפי הדיווח, המהלך נועד ככל הנראה לחזק את יכולת החות'ים לאיים על השיט בים האדום.

בדיווח נפרד של רויטרס צוטט בכיר סעודי שאמר כי ריאד צופה אפשרות למתקפות מתואמות מצד מיליציות עיראקיות והחות'ים, תחת פיקוח משמרות המהפכה. לדבריו, מטרות אפשריות עשויות לכלול תשתיות אנרגיה, נמלים ושדות תעופה.

הדיווחים האלה אינם מוכיחים באופן עצמאי כל פרט מבצעי שנקשר אליהם. טענות על תקשורת יורטה, רשימות מטרות מסוימות, פריסת נשק ימי, הנחיות להצבת טילים, ייעוץ כיצד להתחמק מתגובה סעודית או תיאום מאומת של תקיפות כטב״מים מצד מיליציות עיראקיות — צריכות להיות מוצגות כטענות מודיעיניות, לא כעובדות סופיות.

כיצד נפגע יצוא הנפט הסעודי?

ההשפעה המסחרית ניכרת בעיקר בהחלטות הנוגעות לנתיבי ההובלה ולאופן הקצאת המטענים:

• משלוחים מהחוף המערבי הסעודי ניצבו בפני סיכוני אבטחה ומעקב גבוהים יותר, ועודדו שימוש בתנועות מוסתרות או בנתיבים חלופיים.
• חלק מהנפט נותב דרך מסלול סואץ במקום לעבור בנתיב הדרומי דרך ים סוף.
• רויטרס דיווחה כי ארמקו טיפלה בהקצאות הנפט הגולמי לספטמבר עבור חלק מלקוחותיה החוזיים באסיה באופן אד-הוק, לאחר שהלחימה שיבשה את היצוא.
• עוד דווח כי ארמקו בחנה אספקת נפט לחלק מבתי הזיקוק באסיה במסלול שאינו עובר במצר הורמוז, באמצעות הסדרים פרטיים ובהם העברות מטען מאונייה לאונייה ליד פוג'יירה.

המקורות הזמינים אינם מבססים באופן אמין את הטענה שכ-70% מפעילות ההעמסה הסעודית הושעתה, או שהשיבוש הוסיף בדיוק 5–9 דולר לעלות ההובלה של כל חבית. לכן אין להציג את המספרים האלה כממצאים מאומתים.

התגובה הצבאית והדיפלומטית של סעודיה

כוחות הנתמכים בידי סעודיה תקפו עמדות חות'יות לאחר התקיפות נגד אתרי נפט סעודיים לחופי ים סוף, ובכך הרחיבו את מעגל התקיפה והתגובה. במקביל, ריאד פעלה להקמת מסגרת הגנה ימית רב-לאומית שנועדה להגן על ספנות מסחרית, חופש השיט ונתיבי אספקת האנרגיה בים האדום, בבאב אל-מנדב ובמפרץ עדן.

גודל הקואליציה השתנה ככל שמדינות הביעו תמיכה והשלימו את הליכי ההצטרפות. דיווחים מוקדמים דיברו על 14 מדינות שתמכו ביוזמה, ובהן מצרים, טורקיה ופקיסטן. דיווחים מאוחרים יותר הבחינו בין מדינות שחתמו על הצהרה לבין מדינות שהצטרפו רשמית, ולכן יש להבין את הביטוי "קואליציה בת 14 מדינות" כתיאור מתפתח ולא כמדד מבצעי קבוע.

סעודיה חתמה גם על הסכם הגנה הדדי עם פקיסטן וטורקיה, על רקע המשבר האזורי הרחב יותר. הצעדים הללו מעידים כי ריאד ראתה בתקיפות לא רק בעיה של ביטחון אנרגטי, אלא גם אתגר ביטחוני אזורי.

מה עדיין לא מאומת?

כמה מרכיבים מרכזיים בנרטיב הרחב יותר אינם מבוססים דיים במקורות שנבדקו:

• סגירה מלאה של מצר באב אל-מנדב בפני ספנות סעודית;
• אימות של תקיפות חות'יות בכל יעד שדווח, כולל נמל התעופה בנג'ראן;
• המספר המדויק של 70% השבתה בהעמסות וההתייקרות של 5–9 דולר לחבית;
• החלטה מאומתת של סעודיה להשעות את הגישה הצבאית של ארצות הברית;
• הגינויים הספציפיים שיוחסו למועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ ולאו״ם; וכן
• הנוסח וההתחייבות המדויקים שיוחסו לממשלת תימן המוכרת בזירה הבינלאומית.

המסקנה הזהירה היא שההסלמה עצמה אמיתית: התקיפות והאיומים של החות'ים הפעילו לחץ על מתקני האנרגיה ועל נתיבי היצוא הסעודיים בים האדום, בעוד שדיווחים מצביעים על תמיכה לוגיסטית איראנית ועל צעדי נגד צבאיים וימיים בהובלת סעודיה. אבל התמונה המדויקת אינה שכל פרט שפורסם הוכח. מה שכבר ברור הוא שהעימות שיבש את ההנחות הלוגיסטיות והביטחוניות שעליהן נשען יצוא הנפט הסעודי — והוא עלול להפוך למשמעותי בהרבה אם התקיפות יתרחבו לנמלים, בתי זיקוק או נתיבי שיט נוספים.