מדוע מחירי הדיזל מזנקים באירופה ועלולים לדחוף את דרום אפריקה אל רף ה־R30

מחיר הדיזל באירופה זינק ל־€2.185 לליטר, ועקף את מחיר הדלק הסילוני לראשונה זה יותר משנה. הסיבה המיידית היא הידוק בשוק הדלקים המזוקקים: האספקה מהמזרח התיכון הפכה משובשת ומסוכנת יותר, רוסיה הגבילה את יצוא הדיזל, ופגיעות בבתי זיקוק גרעו כושר ייצור נוסף.

המשמעות חורגת משוק הדלקים. דיזל הוא הדלק שמניע חלק גדול מהובלת המטענים בכבישים, מהחקלאות, מהכרייה, מהבנייה ומהפעילות התעשייתית. לכן מחסור בדיזל זמין עלול להעלות את עלויות ההובלה והייצור באופן ישיר ומהיר יותר מעלייה במחיר הנפט הגולמי בלבד.

הבעיה המרכזית: מחסור בדיזל מזוקק

השיבושים במצר הורמוז פוגעים לא רק בהובלת נפט גולמי, אלא גם בלוגיסטיקה של מוצרי נפט מזוקקים. אירופה הצליחה להחליף חלק מהירידה במשלוחי הדלק הסילוני מהמזרח התיכון באמצעות יבוא ממקורות אחרים, אך התקשתה להשיג כמויות נוספות של דיזל לתעשייה ולחקלאות. הפער הזה דחף את מחירי מטעני הדיזל אל מעל למחירי הדלק הסילוני.

ההיצע נפגע גם בעקבות הגבלות היצוא של רוסיה והתקפות שפגעו בבתי זיקוק ברוסיה ובסעודיה. הפגיעה משמעותית במיוחד משום שהיא מצמצמת את זמינותם של תזקיקים בינוניים — קבוצת דלקים הכוללת דיזל ודלק סילוני — דווקא בתקופה שבה הביקוש העונתי מצד החקלאות מוסיף לחץ לשוק.

אירופה נכנסה למשבר עם מעט מאוד מלאי זמין

מלאים נמוכים הופכים כל הפרעה באספקה למזיקה יותר. לפי דיווחים, מלאי הדיזל באירופה נמצא בקרבת הרמה הנמוכה ביותר מאז 2022, בעוד שמרווחי הזיקוק של הדיזל הגיעו לשיאים. כאשר יש פחות חביות במאגרים, הקונים נאלצים להתחרות על מטענים לאספקה מיידית במקום להשתמש במלאים כדי לספוג את הזעזוע.

לכן מחיר הנפט הגולמי לבדו אינו מסביר את עוצמת העלייה. גם אם מחירי הנפט יתייצבו, הדיזל עלול להישאר יקר כאשר בתי הזיקוק, נתיבי השיט ומלאי המוצרים המזוקקים מוגבלים. אות המחיר מגיע כעת משוק הדלק המוגמר לא פחות מאשר משוק חומר הגלם.

מדוע מחיר הדיזל בדרום אפריקה עלול להתקרב ל־R30

דרום אפריקה חשופה לזעזוע משום שמחירי הדלק במדינה מושפעים ממחירי המוצרים הבינלאומיים, מעלויות ההובלה ומעלויות נוספות הנגזרות ממחיר היבוא, וכן מתנודות בשער המטבע. כאשר מחיר הדיזל בשווקים העולמיים עולה, העלויות האלה עשויות להיכנס לחישוב מחירי הדלק החודשי במדינה.

דיווחים מדרום אפריקה הצביעו על אפשרות לעלייה סיטונאית של כ־R2.73 עד R2.89 לליטר. אם תת־ההתאוששות הנוכחית במחירים תימשך, הדבר עשוי להביא את המחיר לכ־R29.79 לליטר.

עם זאת, יש להתייחס לרף של R30 כאל תחזית — לא כמחיר קמעונאי ארצי שאושר. המחיר הסופי עשוי להשתנות לפי סוג הדיזל, המיקום ועדכון המחירים הרשמי. התלות של דרום אפריקה בדלק מיובא הופכת אותה גם לרגישה במיוחד לשיבושים בינלאומיים במוצרי דלק.

מדוע דיזל עלול ליצור בעיית אינפלציה מהירה יותר מנפט גולמי

דיזל הוא תשומת ייצור ותפעול ישירה עבור משאיות, כלי חקלאות, מכרות, אתרי בנייה ומכונות תעשייתיות. עלייה מתמשכת במחירו יכולה לכן להגדיל במהירות יחסית את עלות שינוע הסחורות ואת עלות ייצור המזון. השבתות בבתי זיקוק ושיבושים בהובלת מוצרי הדלק מחריפים את ההשפעה, משום שהמשתמשים נאלצים לשלם יותר על הדלק עצמו ובמקביל להתחרות על היצע מוגבל.

זעזוע במחיר הנפט הגולמי אינו יוצר בהכרח אותה השפעה בכל שוק דלק. הנפט צריך לעבור זיקוק ולהפוך למוצרים, והמחיר הסופי תלוי בכושר הזיקוק, במלאים, בהובלה הימית ובביקוש האזורי. האירוע הנוכחי ממחיש כיצד מחסור במוצר מזוקק יכול להפוך לזעזוע כלכלי גם כאשר מחיר הנפט הגולמי בכותרות אינו מספר את הסיפור כולו.

מה יכול להקל על הלחץ?

מחירי הדיזל צפויים להתקרב לשגרה רק אם כמה ממקורות הלחץ ישתפרו במקביל. השוק זקוק לנתיבי שיט אזוריים בטוחים ואמינים יותר, לשיקום כושר הזיקוק, לסיום הגבלות יצוא משמעותיות או לכמות מספקת של אספקה חלופית שתאפשר לבנות מחדש את המלאים. שחרור דלק ממאגרים קיימים עשוי לספק הקלה זמנית, אך מלאים נמוכים משאירים את השוק חשוף להפרעה נוספת.

השורה התחתונה פשוטה: הכלכלה תלויה בזמינות של דלקים מוגמרים, לא בנפט גולמי לבדו. הפרמיה של הדיזל על פני הדלק הסילוני באירופה והתחזית להתקרבות דרום אפריקה ל־R30 מדגימות עד כמה במהירות שיבושים בשיט, בזיקוק ובמלאים יכולים להגיע לעסקים ולצרכנים.