ב-15 באוגוסט תקף חיל האוויר הישראלי את הכפרים אנצאר ודיר א-זהרני שבדרום לבנון. התקיפה הראשונה, בכפר אנצאר, גרמה למותם של שבעה בני אדם, בהם שלושה ילדים ושתי נשים . תקיפה שנייה בכפר דיר א-זהרני הביאה למותם של ארבעה בני אדם נוספים
. צה"ל מסר כי התקיפות כוונו נגד תשתיות חיזבאללה ותיאר אותן כתגובה ל"הפרות בוטות של הפסקת האש" מצד הארגון
. משרד הבריאות הלבנוני וסוכנות הידיעות הלבנונית אישרו את מניין הקורבנות. התקיפות פגעו בבתים בפאתי אנצאר ובדיר א-זהרני, אזורים המרוחקים כ-20 קילומטרים מהגבול, אשר לא הופצצו בעומק זה מאז כניסת הפסקת האש לתוקף לפני כחודשיים .
ב-16 באוגוסט אישר צה"ל כי חיסל את אבו חסן עלאא (בשמו האמיתי: עלי מוחמד פח'ר א-דין), מפקד בכיר ביחידת "בדר" של חיזבאללה. החיסול בוצע בתקיפה באזור דיר א-זהרני . בצה"ל טענו כי עלאא היה מעורב בתכנון ובביצוע התקפות נגד חיילי צה"ל, כולל ירי טילי נ"ט ושיגור רחפנים חמושים לעבר כוחות ישראלים שפעלו בדרום לבנון
. דיווחים ישראליים מצביעים על כך שלפחות שני מפקדי חיזבאללה חוסלו בפעולות הלילה
. בצה"ל הבהירו כי בני המשפחה שנהרגו בתקיפה לא היו המטרה המיועדת
. ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אמר כי התקיפות בוצעו בתגובה להתקפת חיזבאללה שפצעה שלושה חיילים ישראלים ב-15 באוגוסט
. נכון למועד כתיבת שורות אלה, חיזבאללה לא אישר רשמית את מותם של מפקדיו.
על פי מספר מקורות, חיזבאללה עצר את פעולותיו הצבאיות העיקריות מאז הפסקת האש ביוני. דיווחים מאמצע יולי הצביעו על כך שאיראן הנחתה את חיזבאללה ושלוחיה ב'ציר ההתנגדות' "להיערך לעימות רחב וחמור יותר" על רקע הסלמה במתיחות מול ארה"ב . מזכ"ל חיזבאללה, שייח נעים קאסם, גינה בפומבי ב-14 באוגוסט את הסכמת ממשלת לבנון להסכם המסגרת האמריקאי, כינה אותו "טעות" וקרא להפסיק את "ההשפלה" בשיחות מול ישראל
. הארגון איים בתגובה "מתאימה" לתקיפות ה-15-16 באוגוסט
. הטענה כי חיזבאללה ממתין ל"אור ירוק" איראני מפורש לפני שיפתח בהסלמה מלאה מדווחת באמצעי תקשורת אזוריים אך אינה מאושרת ישירות במקורות האמינים ביותר שנסקרו. עם זאת, ברור כי הכיוון האסטרטגי של איראן מגביל באופן משמעותי את חופש הפעולה של חיזבאללה להסלים באופן עצמאי . מקורות לבנוניים המצוטטים באמצעי תקשורת מאיחוד האמירויות ומעיתון "ישראל היום" מצביעים על כך שחיזבאללה מתגבר עמדות מצפון לנהר הליטאני ומכין תוכניות לתקיפות אינטנסיביות נגד יישובים ישראלים בצפון, בכפוף לאישור מטהראן, אשר תלוי בהתפתחות העימות הכולל בין ארה"ב לאיראן .
מזכר ההבנות (MOU) בין ארה"ב לאיראן, אשר נחתם ביוני 2026 והוגבל ל-60 יום, עתיד לפוג ב-17 באוגוסט ללא התקדמות משמעותית . מזכר ההבנות נועד להרגיע את המתיחות בנוגע למיצר הורמוז ולסוגיות הגרעין, אך השיחות נתקעו, ובכך גבר החשש כי העוינות בין ארה"ב לאיראן עלולה להתחדש ולערער עוד יותר את היציבות בחזית הלבנונית
. סגן שר החוץ האיראני, קאזם ע'ריבאבאדי, כתב ברשת X כי "מיצר הורמוז היה, הווה ויישאר טריטוריה איראנית"
.
שורה תחתונה: הפסקת האש נמצאת במשבר אך טרם קרסה לחלוטין. התקיפות ב-15-16 באוגוסט וחיסולו של מפקד בכיר בחיזבאללה מהווים את ההסלמה החמורה ביותר מאז יוני. כלי תקשורת ישראלים דיווחו כי הצבא נערך לאפשרות של הסלמה שתימשך מספר ימים בלבנון . השאלה האם הסלמה זו תתפתח לעימות רחב יותר תלויה במידה רבה בהחלטותיה של איראן — לאור העובדה שהבנות ארה"ב-איראן עומדות לפוג ללא התקדמות — ובשיקולי הבחירות בישראל העלולים לדחוף לפעולה נרחבת יותר.
הערה לגבי מגבלות: מספר פרטים בדיווח זה — כולל הטענה שחיזבאללה ממתין מפורשות ל"אור ירוק" איראני, חסימת ההתקדמות הישראלית ברכס עלי א-טאהיר, והצהרות מפורטות מנשיא לבנון ג'וזף עאון ומיוניפי"ל — אינם מאושרים במלואם במקורות האמינים ביותר. גורמים אלה מדווחים באמצעי תקשורת אזוריים אך ייהנו ממקור ישיר לאישור מלא.