מאפיינים גלויים נוספים כוללים פתחי יניקה על-קוליים כפולים ללא מפנה (DSI) , גוף חלק שקולט גלי מכ"ם, וכני נסע קדמיים כבדים עם זוג גלגלים, מה שמרמז חזק על התאמה לפעילות מנושאת מטוסים . בליטה זוויתית מתחת לתא הטייס עשויה להכיל מערכת ייעוד אלקטרו-אופטית (EOTS) בדומה לזו שב-F-35
. חופת תא הטייס נמוכה, המיועדת לטייס יחיד
.
ג'סטין ברונק, עמית מחקר בכיר לכוח אווירי וטכנולוגיה במכון RUSI (המכון המאוחד לשירותים מלכותיים), אמר ל-Breaking Defense שהעיצוב "ברור שמיועד לחמקנות רחבת-פס משופרת" .
הופעתו של ה-J-50, לצד ה-J-36 הגדול יותר של צ'נגדו באותו היום, סימנה אסטרטגיית פיתוח מתואמת דו-מסלולית . לוח הזמנים של הניסויים דחוס בצורה יוצאת דופן:
הערה: דיווחים מבוססי-מקור-פתוח מאשרים קיומם של מספר שלדות-אוויר, אך אינם מפרטים את המספר המדויק של אבות-הטיפוס. המספר המוזכר לעתים של "אב-טיפוס חמישי עד יולי 2026" אינו מאומת במקורות הזמינים.
Boeing F-47 (NGAD אמריקאי):
תוכנית הקרב האווירית העולמית (GCAP – בריטניה, איטליה, יפן):
יתרון זמני: סין מטיסה שני אבות-טיפוס מובחנים מהדור השישי בעוד שתוכניות יריבותיה נמצאות הרחק מאחור במחזור הפיתוח . דו"ח של משרד המלחמה האמריקאי מדצמבר 2025 אישר את ניסויי הטיסה הראשוניים של סין בשני הדגמים
. אם סין תשמור על קצב הפיתוח הנוכחי שלה, יכולת מבצעית עד אמצע שנות ה-30 היא סבירה – בערך באותו קו של GCAP ואולי לפני כניסת ה-F-47 לשירות מבצעי
.
גישה דו-מסלולית: ה-Chengdu J-36 הוא עיצוב גדול יותר של כנף דלתא (ככל הנראה מטוס תקיפה ארוך-טווח בסגנון "כנף מעופפת"), בעוד שה-J-50 הקטן יותר בעל שני המנועים מוערך כמותאם לפעילות מנושאת מטוסים ולעליונות אווירית . גישה דו-מסלולית זו משקפת את האסטרטגיה הסינית להצטייד גם במטוסי קרב חמקנים כבדים וגם בבינוניים.
עמדתה של יפן: יפן הזמינה 147 מטוסי F-35 (105 מדגם A ו-42 מדגם B) והיא שותפה ב-GCAP עם יעד כניסה לשירות ב-2035. עם זאת, היא תעמוד בפני פער פוטנציאלי של 7–10 שנים, שבמהלכו ייתכן שלסין יהיו מטוסי קרב מבצעיים מהדור השישי בעוד יפן עדיין מסתמכת על מטוסי דור רביעי וחמישי .
תוכנית ה-J-50 מייצגת את פיתוח מטוס הקרב מהדור השישי האגרסיבי ביותר בעולם כיום, הן במונחי סיכון טכני (ללא זנב, תלות מוחלטת בתוכנת בקרת טיסה) והן במונחי קצב תוכנית. הופעתו, לצד ה-J-36, דוחסת את לוח הזמנים של התחרות על הדור השישי ומפעילה לחץ על ארה"ב ובנות בריתה להאיץ את תוכניותיהן או לעמוד בפני פער יכולות רב-שנתי באינדו-פסיפיק .