בשיא ההפרעה, העריך גולדמן כי 14.5 מיליון חביות ליום של תפוקת נפט גולמי מהמזרח התיכון אבדו למעשה מהשוק העולמי, כאשר הזרימה מהמפרץ הפרסי ירדה מ-80% מהרמה הנורמלית ל-40% בלבד . בשלב מסוים באפריל, זרימת הנפט במיצר הורמוז עמדה על 10% בלבד מהרמות האופייניות . היקף אובדן האספקה היה גדול מכפי שכל יצרן בודד יכול היה להחליף.
המחסור הפיזי בא לידי ביטוי במבנה השוק. גולדמן העריך את השווי ההוגן של חבית ברנט ספוט בכ-80 דולר בתחילת אוגוסט, מה שמרמז כי השוק תמחר רק פרמיית סיכון גיאופוליטית צנועה למרות אי הוודאות המתמשכת . עם זאת, המחסור החריף בטווח הקצר ניכר בבקארדיישן – חביות למסירה מיידית נסחרו בפרמיה גבוהה לעומת חוזים עתידיים. בשלב מסוים, מחיר הספוט של ברנט דייטד טיפס לפרמיה של יותר מ-25 דולר לחבית לעומת חוזה הברנט העתידי הקרוב, קריאה המעידה על מחסור פיזי קיצוני בטווח המיידי .
בזמן שההיצע קרס, גם הביקוש העולמי לנפט ספג מכה גדולה מהצפוי. גולדמן העריך הרס של 4–5 מיליון חביות ליום בביקוש העולמי לנפט באפריל 2026, כתוצאה ממחירים גבוהים והאטה כלכלית, בעיקר בסין ובמערב אירופה . ירידת הביקוש ברבעון השני לבדה הוערכה ב-1.7 מיליון חביות ליום . שחיקת ביקוש זו הייתה גדולה מספיק כדי ליצור "סיכונים דו-כיווניים" לתחזיות המחיר של גולדמן עצמו – הלם ההיצע דחף את המחירים למעלה, אך הרס הביקוש משך אותם בו זמנית למטה .
תרחיש הבסיס של גולדמן בתחילת אוגוסט 2026 היה ברנט בטווח של 80–90 דולר לחבית עד שתתקבל בהירות לגבי הסכם גרעין חדש בין ארה״ב לאיראן או הסלמה משמעותית של הסכסוך . אך האנליסטים של הבנק סימנו מספר תרחישים מדאיגים יותר. האנליסטית סמנתה דארט הזהירה כי אם שלושה משברי נקודות חנק בו-זמנית – במיצר הורמוז, בים סוף ובים השחור – יימשכו, ברנט עלול להגיע ל-120 דולר עד הרבעון הרביעי של 2026 . תרחיש האופטימיות של הבנק ראה את הנפט הגולמי חוצה את רף ה-120 דולר בטווח הקצר וממוצע של 100 דולר בשנת 2027 . הפסקת אש והסכם ראשוני לפתיחה מחדש של מיצר הורמוז ביוני 2026 הורידו זמנית את תחזית הברנט לרבעון הרביעי של 2026 ל-80 דולר, אך המצב נותר שברירי .
סין הגבירה משמעותית את רכישות הנפט בינואר-פברואר 2026 לפני פרוץ הסכסוך. היבוא עלה ב-15.8% בחודשיים הראשונים של השנה לעומת התקופה המקבילה ב-2025, כאשר בייג׳ין הוסיפה למה שנחשב למאגר הנפט האסטרטגי הגדול בעולם – המכיל למעלה ממיליארד חביות .
לאחר פרוץ הסכסוך, סין – יבואנית הנפט הגדולה בעולם – קיצצה את רכישות הנפט הגולמי ביותר משליש. ביוני 2026, היבוא ירד ל-7.12 מיליון חביות ליום, ירידה של 41.3% לעומת השנה הקודמת והנפח החודשי הנמוך ביותר מאז אוקטובר 2016 . במאי, היבוא צנח לשפל של שמונה שנים . הפחתה דרמטית זו בכוח הקנייה הייתה בעצמה גורם מרכזי בהסרת ביקוש מהשוק העולמי.
סין אמנם משכה מהמלאי במאי כדי להמשיך להפעיל את בתי הזיקוק שלה – לראשונה מזה 14 חודשים, בתי הזיקוק עיבדו יותר נפט גולמי ממה שהיה זמין להם מיבוא וייצור מקומי גם יחד . אך המשיכה הייתה "לא במידה רבה" כפי שמרמזת קריסת היבוא; שחרור המאגר האסטרטגי המשתמע היה צנוע יחסית לגודל המאגר .
עד סוף יוני 2026, בתי הזיקוק הממשלתיים סינופק ופטרוצ׳יינה שקלו לחדש את רכישות הנפט הגולמי האיראני לראשונה מאז 2019, אם כי אספקה חלופית מתחרה וירידה בביקוש המקומי לדלק ריככו את התעניינותן . עד אוגוסט, בתי הזיקוק הפרטיים הקטנים במחוז שאנדונג התכוננו להגביר את רכישות הנפט האיראני, כאשר המלאי שלהם ירד לרמה הנמוכה ביותר השנה .
התנהגותה של סין הייתה דפלציונית עבור מחירי הנפט הגולמי העולמיים במובן אחד, ותומכת במובן אחר:
דפלציונית: על ידי קיצוץ היבוא ביותר משליש והסתמכות על המאגר האסטרטגי העצום שלה במקום להתחרות על משלוחי ספוט נדירים, סין הסירה מקור ביקוש עצום מהשוק הפיזי. זה הפחית את מחיר החבית השולית וקיזז בחלקו את הלחץ כלפי מעלה שנוצר מאובדן האספקה בהורמוז.
תומכת בטווח הארוך: ממשלות ברחבי העולם צפויות לרכוש מיליוני חביות עד 2028 כדי לבנות מחדש את המאגרים האסטרטגיים שהתרוקנו במהלך המלחמה, מה שיוסיף תמיכה מבנית לביקוש . צרכי חידוש המאגר העצום של סין פירושם שבסופו של דבר היא תמשוך חביות מהשוק, ובכך תיצור רצפת מחירים.
סין לא קיזזה את לחצי המחיר במובן הקונבנציונלי של הגדלת יבוא כדי למלא פער היצע. במקום זאת, היא פעלה כבולם זעזועים של ביקוש – תוך שימוש במאגריה שלפני המלחמה כדי לקצץ ברכישות בשוק הספוט, מה שריכך את עליית המחירים יחסית למה שהייתה אילו סין הייתה ממשיכה לרכוש בהיקפים נורמליים. עם זאת, כרית הביטחון הזו היא סופית, ומחזור חידוש המאגרים האסטרטגיים הבא צפוי להוות מקור מתמשך ללחץ כלפי מעלה על המחירים במשך שנים.
בשיא ההפרעה, העריך גולדמן כי 14.5 מיליון חביות ליום של תפוקת נפט גולמי מהמזרח התיכון אבדו למעשה מהשוק העולמי, כאשר הזרימה מהמפרץ הפרסי ירדה מ-80% מהרמה הנורמלית ל-40% בלבד . בשלב מסוים באפריל, זרימת הנפט במיצר הורמוז עמדה על 10% בלבד מהרמות האופייניות . היקף אובדן האספקה היה גדול מכפי שכל יצרן בודד יכול היה להחליף.
המחסור הפיזי בא לידי ביטוי במבנה השוק. גולדמן העריך את השווי ההוגן של חבית ברנט ספוט בכ-80 דולר בתחילת אוגוסט, מה שמרמז כי השוק תמחר רק פרמיית סיכון גיאופוליטית צנועה למרות אי הוודאות המתמשכת . עם זאת, המחסור החריף בטווח הקצר ניכר בבקארדיישן – חביות למסירה מיידית נסחרו בפרמיה גבוהה לעומת חוזים עתידיים. בשלב מסוים, מחיר הספוט של ברנט דייטד טיפס לפרמיה של יותר מ-25 דולר לחבית לעומת חוזה הברנט העתידי הקרוב, קריאה המעידה על מחסור פיזי קיצוני בטווח המיידי .
בזמן שההיצע קרס, גם הביקוש העולמי לנפט ספג מכה גדולה מהצפוי. גולדמן העריך הרס של 4–5 מיליון חביות ליום בביקוש העולמי לנפט באפריל 2026, כתוצאה ממחירים גבוהים והאטה כלכלית, בעיקר בסין ובמערב אירופה . ירידת הביקוש ברבעון השני לבדה הוערכה ב-1.7 מיליון חביות ליום . שחיקת ביקוש זו הייתה גדולה מספיק כדי ליצור "סיכונים דו-כיווניים" לתחזיות המחיר של גולדמן עצמו – הלם ההיצע דחף את המחירים למעלה, אך הרס הביקוש משך אותם בו זמנית למטה .
תרחיש הבסיס של גולדמן בתחילת אוגוסט 2026 היה ברנט בטווח של 80–90 דולר לחבית עד שתתקבל בהירות לגבי הסכם גרעין חדש בין ארה״ב לאיראן או הסלמה משמעותית של הסכסוך . אך האנליסטים של הבנק סימנו מספר תרחישים מדאיגים יותר. האנליסטית סמנתה דארט הזהירה כי אם שלושה משברי נקודות חנק בו-זמנית – במיצר הורמוז, בים סוף ובים השחור – יימשכו, ברנט עלול להגיע ל-120 דולר עד הרבעון הרביעי של 2026 . תרחיש האופטימיות של הבנק ראה את הנפט הגולמי חוצה את רף ה-120 דולר בטווח הקצר וממוצע של 100 דולר בשנת 2027 . הפסקת אש והסכם ראשוני לפתיחה מחדש של מיצר הורמוז ביוני 2026 הורידו זמנית את תחזית הברנט לרבעון הרביעי של 2026 ל-80 דולר, אך המצב נותר שברירי .
סין הגבירה משמעותית את רכישות הנפט בינואר-פברואר 2026 לפני פרוץ הסכסוך. היבוא עלה ב-15.8% בחודשיים הראשונים של השנה לעומת התקופה המקבילה ב-2025, כאשר בייג׳ין הוסיפה למה שנחשב למאגר הנפט האסטרטגי הגדול בעולם – המכיל למעלה ממיליארד חביות .
לאחר פרוץ הסכסוך, סין – יבואנית הנפט הגדולה בעולם – קיצצה את רכישות הנפט הגולמי ביותר משליש. ביוני 2026, היבוא ירד ל-7.12 מיליון חביות ליום, ירידה של 41.3% לעומת השנה הקודמת והנפח החודשי הנמוך ביותר מאז אוקטובר 2016 . במאי, היבוא צנח לשפל של שמונה שנים . הפחתה דרמטית זו בכוח הקנייה הייתה בעצמה גורם מרכזי בהסרת ביקוש מהשוק העולמי.
סין אמנם משכה מהמלאי במאי כדי להמשיך להפעיל את בתי הזיקוק שלה – לראשונה מזה 14 חודשים, בתי הזיקוק עיבדו יותר נפט גולמי ממה שהיה זמין להם מיבוא וייצור מקומי גם יחד . אך המשיכה הייתה "לא במידה רבה" כפי שמרמזת קריסת היבוא; שחרור המאגר האסטרטגי המשתמע היה צנוע יחסית לגודל המאגר .
עד סוף יוני 2026, בתי הזיקוק הממשלתיים סינופק ופטרוצ׳יינה שקלו לחדש את רכישות הנפט הגולמי האיראני לראשונה מאז 2019, אם כי אספקה חלופית מתחרה וירידה בביקוש המקומי לדלק ריככו את התעניינותן . עד אוגוסט, בתי הזיקוק הפרטיים הקטנים במחוז שאנדונג התכוננו להגביר את רכישות הנפט האיראני, כאשר המלאי שלהם ירד לרמה הנמוכה ביותר השנה .
התנהגותה של סין הייתה דפלציונית עבור מחירי הנפט הגולמי העולמיים במובן אחד, ותומכת במובן אחר:
דפלציונית: על ידי קיצוץ היבוא ביותר משליש והסתמכות על המאגר האסטרטגי העצום שלה במקום להתחרות על משלוחי ספוט נדירים, סין הסירה מקור ביקוש עצום מהשוק הפיזי. זה הפחית את מחיר החבית השולית וקיזז בחלקו את הלחץ כלפי מעלה שנוצר מאובדן האספקה בהורמוז.
תומכת בטווח הארוך: ממשלות ברחבי העולם צפויות לרכוש מיליוני חביות עד 2028 כדי לבנות מחדש את המאגרים האסטרטגיים שהתרוקנו במהלך המלחמה, מה שיוסיף תמיכה מבנית לביקוש . צרכי חידוש המאגר העצום של סין פירושם שבסופו של דבר היא תמשוך חביות מהשוק, ובכך תיצור רצפת מחירים.
סין לא קיזזה את לחצי המחיר במובן הקונבנציונלי של הגדלת יבוא כדי למלא פער היצע. במקום זאת, היא פעלה כבולם זעזועים של ביקוש – תוך שימוש במאגריה שלפני המלחמה כדי לקצץ ברכישות בשוק הספוט, מה שריכך את עליית המחירים יחסית למה שהייתה אילו סין הייתה ממשיכה לרכוש בהיקפים נורמליים. עם זאת, כרית הביטחון הזו היא סופית, ומחזור חידוש המאגרים האסטרטגיים הבא צפוי להוות מקור מתמשך ללחץ כלפי מעלה על המחירים במשך שנים.