תוצאות הניסוי היו דרמטיות: שנה לאחר הפסקת כל הטיפולים, החוקרים לא מצאו שום עדות לנגיף פעיל או רדום, ואף לא תגובה חיסונית אנטי-ויראלית — עדות למיגור מוחלט .
המפתח להצלחה, כך סבורים החוקרים, הוא החסימה הכפולה של דרכי ההדבקה. בעוד שה-ART מדכא את ההתרבות הפעילה והנוגדנים מנטרלים את הנגיף שבזרם, הרי שחסימת הקולטן CCR5 (באמצעות לרונלימאב) מנתקת את אספקת "תאי המטרה" החדשים שהנגיף זקוק להם כדי להתבסס .
למעשה, הטיפול המשולש "מרעיב" את מאגר הנגיף הסמוי עוד לפני שהוא מספיק להקים תשתית זיהומית. ניסויים קודמים הראו שכל טיפול בנפרד לא הצליח למנוע את היווצרות המאגר הסמוי, ורק השילוב השיג את התוצאה הנדירה הזו .
קרוב ל-120,000 תינוקות נדבקים ב- HIV מדי שנה במהלך ההריון או הלידה (העברה אנכית) . רובם חיים באזורים מוכי עוני וחוסר גישה לטיפול תרופתי קבוע. מחקר זה מציע אפוא הזדמנות היסטורית: טיפול חד-פעמי הניתן בימים הראשונים לחיים, שיכול למנוע מהם להפוך לחולים כרוניים.
המשמעות היא מהפכה בטיפול בילודים: מילדות עם מחלה כרונית לכל החיים — לילדות עם פוטנציאל לריפוי .
הטיפולים עצמם אינם חדשים לגמרי. ה-ART מאושר לשימוש בילודים אנושיים, והנוגדנים המנטרלים רחבי-הטווח (bNAbs) והנוגדן לרונלימאב נמצאים כבר בניסויים קליניים נפרדים במבוגרים (לרוב במטרה לטפל בזיהומים אחרים). המסלול המהיר ביותר, לדברי החוקרים, יהיה ניסוי ראשון במבוגרים שנחשפו ל- HIV לאחרונה, ולאחר מכן מעבר ישיר ליילודים בסיכון . עם זאת, יש לציין ששלב זה טעון אישורים רגולטוריים קפדניים ומחקרי בטיחות מעמיקים.
למרות האופטימיות הזהירה, המחקר מעלה שאלות רבות שטרם נענו:
עם זאת, חשוב לזכור: גם אם המחקר יתורגם בהצלחה לבני אדם, הוא לא פותר את מצבם של כ-38 מיליון אנשים שכבר חיים עם HIV, ולא מחליף את הצורך במניעה, חיסון או גישה שוויונית לטיפולים .
בשורה התחתונה: מחקר פורץ דרך זה מראה לראשונה שטיפול משולש הניתן תוך 72 שעות יכול לחסל לחלוטין HIV. אמנם הדרך לניסויים קליניים בבני אדם עוד ארוכה, אך הפוטנציאל לשנות את פני מגפת ה- HIV — במיוחד בקרב ילודים חסרי אונים — הוא עצום .