שלושה כוחות פועלים בו-זמנית: יצרנים סיניים מציפים את השווקים העולמיים בפאנלים במחירי שפל היסטוריים בעקבות ייצור עודף, משבר אנרגיה הולך ומעמיק באפריקה שדוחף משקי בית ועסקים לפרוש מהרשת, וירידה חדה במחירי הסוללות שהופכת מערכות סולאריות בתוספת אגירה לחלופה כדאית לגנרטורים דיזל .
אפריקה ייבאה 18.2-18.8 ג'יגה-ואט של מודולים סולאריים מסין ב-2025 - עלייה של 48% לעומת 12.7 ג'יגה-ואט שיובאו ב-2024 . מרץ 2026 לבדו רשם 10 ג'יגה-ואט של טכנולוגיה סולארית סינית שנשלחה לאפריקה - זינוק של 176% בחודש לעומת החודש הקודם .
אף על פי כן, נתוני ההתקנות הרשמיים מספרים סיפור אחר. מועצת השמש העולמית (GSC) מדווחת כי אפריקה הוסיפה 4.5 ג'יגה-ואט של קיבולת סולארית חדשה ב-2025 - גידול של 54% לעומת שנה קודמת . הפער בין יבוא להתקנות - 18.2 ג'יגה-ואט שיובאו לעומת 4.5 ג'יגה-ואט שהותקנו - הוא המפתח להבנת המתרחש באמת .
דרום אפריקה נותרה היבואנית הגדולה ביותר ביבשת עם 3.8 ג'יגה-ואט ב-12 החודשים עד יוני 2025, אך חלקה בייבוא האפריקאי צנח לפחות משליש עם האצת השווקים האחרים .
ניגריה עקפה את מצרים והפכה ליבואנית השנייה בגודלה באפריקה ב-12 החודשים עד יוני 2025, כשייבאה 1,721 מגה-ואט והוסיפה 803 מגה-ואט קיבולת חדשה ב-2025 . יבוא ניגריה זינק ב-519% במרץ 2026 לבדו .
מצרים הכפילה את יבוא הפאנלים הסיניים שלה ל-2.3 ג'יגה-ואט ב-2025 והוסיפה 500 מגה-ואט קיבולת . אלג'יריה הגדילה את הייבוא פי שישה, מ-0.35 ג'יגה-ואט ל-2.1 ג'יגה-ואט , והוסיפה 400 מגה-ואט קיבולת .
ב-2025 קבעו 20 מדינות אפריקאיות שיאי יבוא חדשים, ו-25 מדינות ייבאו לפחות 100 מגה-ואט כל אחת, לעומת 15 מדינות בשנה קודמת . ניגריה, קניה ואתיופיה ייבאו לראשונה יותר מג'יגה-ואט אחד בכל אחת בחודש מרץ 2026 .
הפער העצום בין יבוא לבין קיבולת מותקנת רשמית מצביע על מהפכה סולארית מבוזרת שהסטטיסטיקות הרשמיות מחמיצות . מועצת השמש העולמית מעריכה כי 44% מהקיבולת הסולארית החדשה שהותקנה ב-2025 הגיעה ממערכות מבוזרות - גגות, מסחר ומערכות מחוץ לרשת - ומציינת כי נתון זה כנראה חסר .
שתי טרנספורמציות מקבילות מתרחשות :
אפריקה ייבאה יותר רכיבים סולאריים, כמו תאים סולאריים, מאשר פאנלים מורכבים, מה שמעיד על הרכבה מקומית נרחבת .
למרות תנופת ההתקנות, זרמי ההשקעה מרוכזים עדיין במספר מצומצם של שווקים. מועצת השמש העולמית מזהירה כי רוב היבשת נותרה חסרת מימון . פרויקטים מבוזרים וחוץ-רשתיים מתמודדים עם עלויות מימון גבוהות יותר וגישה מוגבלת להון לעומת פרויקטי תשתית גדולים, יוצרים פער שיכול להאט את מעבר האנרגיה הרחב .
בצד החיובי, תוספות קיבולת סולארית המחוברת לרשת ב-2026 כבר עקפו את כל 2025, מה שמרמז שסביבת ההשקעות משתפרת - גם אם עדיין מרוכזת במספר מצומצם של מדינות .