מתקפת דגל כוזב באופק: פולין והמדינות הבלטיות מגבירות כוננות מפני רחפנים רוסיים תחת דגל אוקראיני

ההיערכות: חיילים, משטרה מהומה ותשתיות מאובטחות

האבטחה הוגברה באופן נראה לעין ברחבי האזור. חיילים, שוטרי מהומות ויחידות צבאיות נפרסו כדי לאבטח אתרים קריטיים כמו סכרים, תחנות כוח, תשתיות גז טבעי ומסופי LNG . גורם מודיעין בלטי וגורם ביטחון אירופי אמרו לרויטרס כי המודיעין הרוסי מתכונן למבצע כזה ויכול להוציאו לפועל "תוך ימים מאישורו של פוטין" .

יעדים ספציפיים: מסופי LNG, סכרים ואתרים גרעיניים

המודיעין סימן מספר יעדים בעלי ערך גבוה:

• מסוף ה-LNG בקלייפדה, ליטא — מתקן הייבוא הצף הזה נחשב ליעד מרכזי למתקפת דגל כוזב שנועדה לנתק את אספקת הגז וליצור בלבול בנוגע לאחריות .
• סכר נהר דאוגבה בלטביה — האבטחה הוגברה סביב סכר הידרואלקטרי במעלה הזרם מריגה, כמו גם סביב מתקן אחסון הגז התת-קרקעי אינצ'וקאלנס, לאחר שמודיעין סימן איום רוסי ישיר. ראש הממשלה אנדריס קולברגס הודיע על הצעדים ופנה לנאט"ו בבקשה לתגבור כוחות והגנה אווירית .
• אתר בניית הכור הגרעיני ותשתיות הגז בפולין — פולין חיזקה את האבטחה סביב אתר בניית תחנת הכוח הגרעינית הראשונה שלה ובסביב מתקני יבוא ואחסון גז מרכזיים .

שיטת הדגל הכוזב: רחפנים אוקראיניים שבויים כנשק

שר ההגנה הליטאי, רוברטאס קאונאס, הצהיר ב-6 באוגוסט כי המודיעין הצבאי הליטאי סבור שרוסיה שוקלת שימוש ברחפנים אוקראיניים שבויים כדי לבצע פרובוקציות נגד האזור הבלטי . הרחפנים ישמרו על סימנים ומאפייני עיצוב אוקראיניים, מה שיקשה על הוכחה מיידית של מעורבות רוסית ויאפשר למוסקבה להאשים את אוקראינה בכל תקיפה . שר ההגנה הפולני, ולדיסלב קוסיניאק-קמיש, הזהיר קודם לכן שרוסיה יירטה מספר משמעותי של רחפנים אוקראיניים במצב שלם יחסית, מה שיוצר את הבסיס החומרי לתוכנית כזו .

שינוי הערכת המודיעין האמריקאי: בחינת סעיף 5

כלי תקשורת מרובים דיווחו כי סוכנויות המודיעין האמריקאיות שינו את עמדתן הקודמת, לפיה רוסיה תימנע מלהתגרות בנאט"ו כל עוד היא מעורבת במלחמה באוקראינה. הערכות חדשות קובעות כי פוטין עלול להורות על תקיפה מוגבלת נגד חברת נאט"ו - ככל הנראה פולין או המדינות הבלטיות - בכל עת בין סתיו 2026 ל-2029, במטרה ספציפית לבחון את סעיף 5 ולמדוד את נחישותה של וושינגטון . CNN דיווחה על השינוי על סמך שלושה מקורות הבקיאים במודיעין , והוול סטריט ג'ורנל דיווח כי ההערכה הופכת עמדה אמריקאית קודמת . התרחישים הנבחנים כוללים מתקפות סייבר, מבצעים חשאיים, פלישות צבאיות קטנות ומתקפות היברידיות הנמצאות באזור אפור חוקי כדי לסבך את תגובת הברית .

מסמכים מזויפים ותקרית הרחפן בנמל התעופה בלייפציג

שני אירועים קשורים הגבירו את החשש:

• מסמכי חברה מזויפים בפולין — רויטרס דיווחה כי הרשויות בפולין גילו מסמכי חברה מזויפים שנועדו להקל או לטשטש מבצע דגל כוזב . המסמכים היו חלק מדפוס של מאמצים רוסיים ליצור הכחשה סבירה.
• רחפן עם מטען חומר נפץ בנמל התעופה לייפציג/האלה — ב-5 באוגוסט, עובד בנמל התעופה לייפציג/האלה הבחין ברחפן נושא מטען חומר נפץ ליד מטוסי מטען אוקראיניים. רובוט לחבלה הופעל, ומטוס מטען של DHL פגע גם בעצם לא מזוהה בעת הטיפוס . שר הפנים הגרמני, אלכסנדר דוברינדט, כינה זאת "רמת סכנה חדשה" . גורמים אמריקאים אמרו לוול סטריט ג'ורנל כי הערכות מודיעיניות מצביעות על כך שהרחפן "ככל הנראה שייך לממשלת רוסיה" . מאוחר יותר הזהיר שר הפנים הגרמני כי המדינה מתמודדת עם "מתקפות לוחמה היברידית יומיומיות מחו"ל" . הקרמלין דחה את האירוע כ"פרובוקציה מבוימת" .

ניתוח מומחים: 'כאוס פוליטי' כיעד האמיתי

אנליסטים שצוטטו בדיווח של רויטרס טוענים כי המטרה העיקרית של מבצעי דגל כוזב כאלה עשויה להיות לא הרס פיזי, אלא הכאוס הפוליטי והבלבול בנוגע לאחריות שייגרמו . אם רחפן עם סימנים אוקראיניים יפגע בתשתית של חברת נאט"ו, הדבר עלול:

• לעכב או למנוע קונצנזוס בנאט"ו להפעלת סעיף 5.
• ליצור חילוקי דעות בין ממשלות בעלות הברית לגבי התגובה המתאימה.
• לטשטש את הגבולות בין תאונה, פעולה אוקראינית ופרובוקציה רוסית.
• לתת לרוסיה תירוץ להסלים תוך הטלת האשמה על אוקראינה .

גורמים בלטיים תיארו זאת כאסטרטגיה מכוונת לניצול קבלת ההחלטות המבוססת על קונצנזוס בנאט"ו כדי ליצור עמימות ושיתוק .

אי הוודאות המרכזית

גורמים ליטאים אמרו כי אין "איום ישיר" למתקפה קרובה, והקרמלין תיאר שוב ושוב את האזהרות כ"סיפורי אימה" וכעילה למיליטריזציה נגד רוסיה . אין אישור ציבורי עצמאי לציר הזמן המדויק של "תוך ימים מאישור", שיוחס על ידי רויטרס לגורמי מודיעין וביטחון אירופיים עלומים .