תגובת הנציבות האירופית הייתה פרוצדורלית בקפידה. הדובר באלאז' אויווארי הצהיר שאוקראינה קובעת את צרכיה בעצמה ויכולה לבקש טילי יירוט דרך ערוצי המימון של האיחוד, שנבדקים בהליך מזורז . אויווארי הדגיש שהאיחוד הקצה השנה 8.5 מיליארד יורו לרכישת נשק משותף, כולל טילים וכטב״מים .
עם זאת, המבקרים טוענים שהתשובה נועדה להימנע מהודאה ישירה בכך שהמשלוחים כבר קרסו. בכך שהנציבות דורשת בקשה כתובה ספציפית, היא מסיטה את האחריות חזרה לקייב. זלנסקי טען שלמדינות השותפות יש מלאים זמינים, אבל הן פשוט לא שולחות אותם — כלומר, החסם הוא רצון פוליטי, לא פרוצדורה ביורוקרטית .
המחסור בטילים אינו רק עניין אירופי. בשבוע שעבר, הנשיא דונלד טראמפ דחה את בקשת זלנסקי למאות טילי פטריוט נוספים במהלך פגישה בבית הלבן, בטענה שמלאי ארה״ב צריך לבוא קודם . טראמפ גם חזר בו מהבטחה מ-8 ביולי לאפשר לאוקראינה לייצר פטריוטים מקומית, וכינה זאת "דבר שקשה לתת" . ארה״ב עדיין נמצאת בדיונים טכניים, אבל גם אם יושג הסכם, טילים חדשים לא יגיעו לפני שנה או יותר .
זלנסקי הרחיק לכת ורמז במפורש שהירידה באספקה עשויה להיות ניסיון מכוון להפוך את אוקראינה ל"צייתנית יותר" ולדחוף אותה למשא ומתן עם רוסיה בתנאים לא נוחים . הוא אמר שהקיצוצים נראים כמו "חוסר רצון לספק" ולא בעיית היצע . הספקולציה הפומבית הזו מצד מנהיג בזמן מלחמה מדגישה את עומק משבר האמון בין קייב לבעלות בריתה.
המחסור מחמיר בגלל ביקוש עולמי. המלחמה במזרח התיכון מסיטה ייצור של טילי פטריוט וטילי יירוט אחרים לישראל, ומפעילה לחץ נוסף על שרשראות אספקה מוגבלות ממילא . כושר הייצור העולמי של טילים אלה לא הורחב כדי לעמוד בביקוש בו-זמני — מצב שזלנסקי כינה "אבסורדי" .
התקפת הטילים הבליסטיים הרוסית על קייב ב-5 באוגוסט הפכה את המחסור מבעיה פוליטית לטרגדיה אנושית. אוקראינה לא יירטה אף טיל בגלל המחסור . זלנסקי אמר ישירות: "טילי יירוט בליסטיים היו יכולים להציל את חייהם של אלה שנהרגו היום" . מזכ״ל נאט״ו אמר שהברית פועלת "בדחיפות" לספק לאוקראינה הגנה אווירית , אך לא הוכרזו התחייבויות קונקרטיות חדשות.
הפרשה חושפת קרע תלת-כיווני ברור בהסכמה המערבית. האיחוד האירופי מציע כסף אך דורש ניירת במקום לפעול ביוזמה. ארה״ב תחת טראמפ מונעת במפורש פטריוטים וחוזרת מהתחייבויות קודמות. ואוקראינה נותרת לשער בפומבי שבעלות בריתה משתמשות באספקת טילים כמנוף לחץ. התוצאה היא פער קטלני בין תמיכה רטורית למשלוחים בפועל, כשאזרחים משלמים את המחיר.