איראן התעקשה על הזכות לגבות אגרות חובה מכלי שיט החוצים את המצר, תוך התייחסות לנתיב המים כאל סמכותה הבלעדית . טהרן איימה כי תוכל לחדש את גביית האגרות כבר באמצע אוגוסט 2026 אם לא יושג הסכם . נקודה קריטית: גורמים איראניים אמרו כי טהרן לא תדון בנושאי משא ומתן אחרים לשלום עד שהשליטה בהורמוז תוסכם תחילה , מה שהפך את המצר למכשול המרכזי בכל תהליך דיפלומטי רחב יותר.
ארה"ב הטילה מחדש מצור ימי על נמלים איראניים ביולי 2026, ורק קומץ כלי שיט חצה מדי יום — עד 3 ספינות משא בימים מסוימים . עמדת ארה"ב הייתה עקבית: היא לא תקבל שליטה איראנית על נתיב המים הבינלאומי . ב-17 ביוני חתמו הנשיא דונלד טראמפ ונשיא איראן מסעוד פזשכיאן על מזכר הבנות המכריז על תקופת מעבר בטוחה בת 60 יום ללא אגרות, אך תשתית הסנקציות הרחבה והעמדה הצבאית נותרו מחסומים מרכזיים . ארה"ב גם דחתה מפורשות את רעיון האגרות או התשלומים, וחזרה על כך שהורמוז הוא נתיב מים בינלאומי שצריך להיות חופשי משליטה או מגבלות איראניות .
אולי המכשול הקשה ביותר — וזה שהפך למעשה את המצר לבלתי-ניווט עוד לפני ההסלמה הצבאית המלאה — הוא קריסת שוק ביטוח הספנות. חברות ביטוח ימי גדולות, ובהן Gard, Skuld, NorthStandard, מועדון לונדון P&I והמועדון האמריקני, ביטלו את הכיסוי לביטוח סיכוני מלחמה עבור כלי שיט באזור המפרץ החל מתחילת מרץ 2026, כשהביטולים נכנסו לתוקף ב-5 במרץ .
פרמיות ביטוח סיכוני מלחמה, שעמדו על כ-0.125%-0.25% משווי גוף האוניה למעבר בודד לפני הסכסוך, זינקו עד ל-10% . עד 8 ביולי, כמה מבטחי מלחמה יעצו לבעלי אוניות לעצור לחלוטין את כל ההפלגות בהורמוז, בעוד שאחרים בחנו מחדש את תנאי הפוליסה לאחר התקפות מחודשות . משבר הביטוח הפך למנגנון שמזין את עצמו: גם אם ייחתם הסכם מדיני, אוניות לא יוכלו להשיג כיסוי בר-השגה או זמין כדי לחדש את המעבר. חוקר תעשייה אחד ציין כי המצר "סגור דה-פקטו, בהתחשב בכך שהרבה חברות ביטוח הפסיקו לבטח כלי שיט חוצים" , וכי נסיגת חברות הביטוח — ולא המצור הצבאי — הייתה הגורם העיקרי לקריסת התנועה .
חזונות הניהול המתחרים עבור המצר מייצגים מחלוקת יסודית ששום תיווך לא הצליח עדיין ליישב. עומאן, הנתמכת על ידי מדינות המפרץ, הציגה לאיראן ב-28 ביולי הצעה למערכת ניהול אזורית משותפת עם אגרות וולונטריות בלבד — ההכנסות יממנו ניווט, הגנת הסביבה ושירותי חיפוש והצלה, לפי המודל של מצר מלאקה . ההצעה העומאנית שללה במפורש שאיראן תפעיל שליטה בלעדית על נתיב המים .
עמדת הנגד האיראנית דחתה את הרעיון הוולונטרי, והתעקשה על אגרות חובה בשליטת איראן כסמל לריבונות ולייצור הכנסות . סגן שר החוץ של איראן, קאסם Gharibabadi, הצהיר כי טהרן דחתה את ההצעה העומאנית לחלוקה שווה 50-50 של נתיבי המעבר, ואמר שתוכנית כזו אינה עונה על חששות הביטחון של טהרן עד להשגת יציבות אזורית ארוכת טווח . הליבה של הסכסוך היא אגרות חובה לעומת וולונטריות וניהול חד-צדדי לעומת משותף — מחלוקת ממשלית המשקפת תפיסות עולם שונות מהותית של המשפט הבינלאומי, ריבונות ומעמדו של המצר.
גם כאשר הסכם מוצע בתחילת אוגוסט 2026 דיווח שהציע לאיראן שליטה על ספינות נכנסות בתמורה לפתיחה מחודשת, ארה"ב המשיכה להתנגד לכל הסדר שמכיר בסמכות איראנית על נתיב המים . הנהגת איראן גם הצהירה כי המצר לא ייפתח עד שארה"ב "תתקן את התנהגותה" , מה שמרמז על תנאים פוליטיים שחורגים הרבה מעבר לשאלת הלוגיסטיקה הימית הצרה. הפער בין דרישת איראן לשליטה חד-צדדית לבין העמדה האמריקנית לפיה נתיב המים צריך להישאר חופשי מסמכות איראנית הוכח כבלתי-גישור לאורך מספר סבבי שיחות בתיווך עומאן וקטאר .