2. החלטת סנאט ואישור מחדש של הסכם ההגנה (אוקטובר 2025)

הסנאט האמריקאי הציג את ההחלטה S.Res.409, המכירה ביום השנה ה-74 להסכם ההגנה ההדדי ומזהירה מפני "הסלמה בתוקפנות ולוחמה פוליטית של סין בים סין הדרומי" . ב-13 באוקטובר 2025, מחלקת המדינה גינתה בנפרד את התנגשותה של סין בסירת תותחים ובמכתזי מים כנגד כלי שיט של הפיליפינים ליד האי ת'יטו, ואישרה מחדש במפורש כי סעיף IV של ההסכם חל על התקפות מזוינות על כלי שיט ומטוסים ציבוריים פיליפיניים בים סין הדרומי .

3. סיורים צבאיים ותרגילים משותפים (ינואר-יוני 2026)

• כוחות ארה"ב והפיליפינים ערכו שיט ימי משותף במים השנויים במחלוקת ליד שונית סקרבורו בסוף ינואר 2026, במטרה "לשפר שיתוף פעולה ותאימות מבצעית" .
• תרגילים משותפים נערכו במים ליד השונית בסוף יוני 2026, וושינגטון הדגישה כי הם משקפים "מחויבות משותפת לחיזוק שיתוף הפעולה האזורי והבינלאומי בתמיכה באינדו-פסיפיק חופשי ופתוח" . סין הגיבה בסיורים משלה סביב השונית למחרת .

4. אישור מחודש בדיאלוג האסטרטגי הדו-צדדי (פברואר 2026)

בהצהרה משותפת של הדיאלוג האסטרטגי ארה"ב-פיליפינים, שני הצדדים חזרו ואישרו כי הסכם ההגנה ההדדי חל על התקפות מזוינות נגד הכוחות המזוינים, המטוסים וכלי השיט הציבוריים של כל מדינה בכל מקום באוקיינוס השקט, כולל ים סין הדרומי .

5. גינוי מוגבר – "תירוצים מפוקפקים" (8 באוגוסט 2026)

לאחר דיווחים לפיהם סין אוכפת בהרחבה איסור דיג מכוח מעמד השמורה, וכי התרחשו עימותים אלימים בין משמר החופים הסיני לכלי שיט דייג פיליפיניים, פרסמה מחלקת המדינה האמריקאית הצהרה חזקה יותר המאשימה את סין בשימוש ב"תירוצים סביבתיים מפוקפקים" כדי לקדם תביעות טריטוריאליות ולמנוע מדייגים פיליפינים גישה לאזורי דיג מסורתיים . פיקוד האינדו-פסיפיק של ארה"ב (INDOPACOM) פרסם מסמך סיוע טקטי הקובע כי ארה"ב "דוחה בתוקף את הכרזתה מערערת היציבות של סין על 'שמורת טבע' בשונית סקרבורו" .

אירועים והצדקות ספציפיות שהובילו לתגובת ארה"ב

• הכרזת שמורת הטבע (ספטמבר 2025): סין הגדירה את השונית והמים סביבה כ"שמורת טבע לאומית" על פי חוק הסביבה הפנימי שלה, ובכך נתנה לעצמה בסיס חוקי להגביל דיג, שיט ופעילויות אחרות באזור .
• שליטה דה-פקטו מאז 2012: סין שולטת בפועל בשונית סקרבורו מאז עימות ב-2012, ומציבה בה כלי שיט ומונעת גישה של דייגים פיליפינים . השמורה מכשירה למעשה שליטה זו באמצעות חוק סביבתי.
• עימותים אלימים של משמר החופים (אוקטובר 2025 עד אמצע 2026): כלי שיט של משמר החופים הסיני ניגחו, עלו לסיפון תוך שימוש במצ'טות וגרזנים, והשתמשו במכתזי מים נגד כלי שיט של הצי והדייג הפיליפיני, ופצעו אנשי צבא פיליפינים .
• אכיפת איסורי דיג (אמצע 2026): סין החלה למנוע באופן פעיל מדייגים פיליפינים גישה למי השונית מכוח סמכות השמורה, מה שהוביל לעימותים נוספים .

ההקשר המשפטי, האסטרטגי והמסחרי הרחב

מסגרת משפטית – פסק הבוררות של 2016

פסק הבוררות של בית הדין הקבוע לבוררות משנת 2016, שניתן על פי אמנת האו"ם לדיני הים (UNCLOS), הוא הרקע המשפטי הבסיסי. בית הדין קבע:

• שונית סקרבורו היא "סלע" לפי סעיף 121(3) לאמנה ואינה מקנה אזור כלכלי בלעדי או מדף יבשתי משלה .
• טענות הזכויות ההיסטוריות של סין בתוך "קו תשעת המקווקווים" (nine-dash line) חסרות תוקף חוקי .
• הפעלת כלי השיט הרשמיים של סין בשונית סקרבורו ממאי 2012 ואילך מנעה באופן בלתי חוקי מדייגים פיליפינים גישה לאזורי דיג מסורתיים .
• השונית היא אזור דיג מסורתי לדייגים פיליפינים, סינים ווייטנאמים, ויש לכבד זכויות דיג אלו .

סין דוחה את סמכות השיפוט של בית הדין ואינה מקיימת את הפסק, שארה"ב מחשיבה כמחייב על פי המשפט הבינלאומי . הכרזת השמורה סותרת ישירות את הפסק בכך שהיא טוענת לריבונות סינית חד-צדדית ומגבילה גישה שבית הדין קבע כי חייבת להישאר פתוחה.

הקשר אסטרטגי – הסכם ההגנה ההדדי והתחייבויות הברית של ארה"ב

הסכם ההגנה ההדדי (MDT) משנת 1951 מחייב את שתי המדינות להגיב להתקפות מזוינות באזור האוקיינוס השקט . ארה"ב הרחיבה בהדרגה את פרשנותה להסכם זה כך שיכסה התקפות על הכוחות המזוינים, כלי השיט והמטוסים הציבוריים של הפיליפינים בים סין הדרומי . עם זאת, הפיליפינים עצמם לא הפעילו את ההסכם בעקבות עימותים ספציפיים, כולל תקרית עלייה לסיפון בנובמבר 2025 , מה שמשקף את הכיול הזהיר של מנילה בין סולידריות הברית לבין הסלמה ישירה.

צעדי ארה"ב משתלבים באסטרטגיה הרחבה יותר באינדו-פסיפיק של הרתעת כפייה ימית חד-צדדית, שמירה על חופש השיט ותמיכה בסדר הבינלאומי מבוסס הכללים – לצד בעלות ברית כמו יפן ואוסטרליה .

האינטרסים המסחריים והגיאו-אסטרטגיים

שונית סקרבורו שוכנת כ-120 מיילים ימיים מערבית לאי לוזון הראשי בפיליפינים וכ-200 מיילים ימיים מחופי סין. ים סין הדרומי כולו נושא 3.4 טריליון דולר בסחר ימי שנתי, כולל כשליש מתפוקת הנפט הגולמי הימי העולמית ומעל מחצית מסחר הגז הטבעי הנוזלי העולמי. חופש השיט במים אלו הוא אינטרס מרכזי של ארה"ב. הגדרת השמורה על ידי סין, אם תאכף בהצלחה, עלולה לקבוע תקדים לשימוש בחוק סביבתי כדי לבסס שליטה טריטוריאלית באיים נוספים במחלוקת בים סין הדרומי, ובכך לשכתב את הסדר הימי באמצעות צו מנהלי במקום בוררות בינלאומית.

2. החלטת סנאט ואישור מחדש של הסכם ההגנה (אוקטובר 2025)

הסנאט האמריקאי הציג את ההחלטה S.Res.409, המכירה ביום השנה ה-74 להסכם ההגנה ההדדי ומזהירה מפני "הסלמה בתוקפנות ולוחמה פוליטית של סין בים סין הדרומי" . ב-13 באוקטובר 2025, מחלקת המדינה גינתה בנפרד את התנגשותה של סין בסירת תותחים ובמכתזי מים כנגד כלי שיט של הפיליפינים ליד האי ת'יטו, ואישרה מחדש במפורש כי סעיף IV של ההסכם חל על התקפות מזוינות על כלי שיט ומטוסים ציבוריים פיליפיניים בים סין הדרומי .

3. סיורים צבאיים ותרגילים משותפים (ינואר-יוני 2026)

• כוחות ארה"ב והפיליפינים ערכו שיט ימי משותף במים השנויים במחלוקת ליד שונית סקרבורו בסוף ינואר 2026, במטרה "לשפר שיתוף פעולה ותאימות מבצעית" .
• תרגילים משותפים נערכו במים ליד השונית בסוף יוני 2026, וושינגטון הדגישה כי הם משקפים "מחויבות משותפת לחיזוק שיתוף הפעולה האזורי והבינלאומי בתמיכה באינדו-פסיפיק חופשי ופתוח" . סין הגיבה בסיורים משלה סביב השונית למחרת .

4. אישור מחודש בדיאלוג האסטרטגי הדו-צדדי (פברואר 2026)

בהצהרה משותפת של הדיאלוג האסטרטגי ארה"ב-פיליפינים, שני הצדדים חזרו ואישרו כי הסכם ההגנה ההדדי חל על התקפות מזוינות נגד הכוחות המזוינים, המטוסים וכלי השיט הציבוריים של כל מדינה בכל מקום באוקיינוס השקט, כולל ים סין הדרומי .

5. גינוי מוגבר – "תירוצים מפוקפקים" (8 באוגוסט 2026)

לאחר דיווחים לפיהם סין אוכפת בהרחבה איסור דיג מכוח מעמד השמורה, וכי התרחשו עימותים אלימים בין משמר החופים הסיני לכלי שיט דייג פיליפיניים, פרסמה מחלקת המדינה האמריקאית הצהרה חזקה יותר המאשימה את סין בשימוש ב"תירוצים סביבתיים מפוקפקים" כדי לקדם תביעות טריטוריאליות ולמנוע מדייגים פיליפינים גישה לאזורי דיג מסורתיים . פיקוד האינדו-פסיפיק של ארה"ב (INDOPACOM) פרסם מסמך סיוע טקטי הקובע כי ארה"ב "דוחה בתוקף את הכרזתה מערערת היציבות של סין על 'שמורת טבע' בשונית סקרבורו" .

אירועים והצדקות ספציפיות שהובילו לתגובת ארה"ב

• הכרזת שמורת הטבע (ספטמבר 2025): סין הגדירה את השונית והמים סביבה כ"שמורת טבע לאומית" על פי חוק הסביבה הפנימי שלה, ובכך נתנה לעצמה בסיס חוקי להגביל דיג, שיט ופעילויות אחרות באזור .
• שליטה דה-פקטו מאז 2012: סין שולטת בפועל בשונית סקרבורו מאז עימות ב-2012, ומציבה בה כלי שיט ומונעת גישה של דייגים פיליפינים . השמורה מכשירה למעשה שליטה זו באמצעות חוק סביבתי.
• עימותים אלימים של משמר החופים (אוקטובר 2025 עד אמצע 2026): כלי שיט של משמר החופים הסיני ניגחו, עלו לסיפון תוך שימוש במצ'טות וגרזנים, והשתמשו במכתזי מים נגד כלי שיט של הצי והדייג הפיליפיני, ופצעו אנשי צבא פיליפינים .
• אכיפת איסורי דיג (אמצע 2026): סין החלה למנוע באופן פעיל מדייגים פיליפינים גישה למי השונית מכוח סמכות השמורה, מה שהוביל לעימותים נוספים .

ההקשר המשפטי, האסטרטגי והמסחרי הרחב

מסגרת משפטית – פסק הבוררות של 2016

פסק הבוררות של בית הדין הקבוע לבוררות משנת 2016, שניתן על פי אמנת האו"ם לדיני הים (UNCLOS), הוא הרקע המשפטי הבסיסי. בית הדין קבע:

• שונית סקרבורו היא "סלע" לפי סעיף 121(3) לאמנה ואינה מקנה אזור כלכלי בלעדי או מדף יבשתי משלה .
• טענות הזכויות ההיסטוריות של סין בתוך "קו תשעת המקווקווים" (nine-dash line) חסרות תוקף חוקי .
• הפעלת כלי השיט הרשמיים של סין בשונית סקרבורו ממאי 2012 ואילך מנעה באופן בלתי חוקי מדייגים פיליפינים גישה לאזורי דיג מסורתיים .
• השונית היא אזור דיג מסורתי לדייגים פיליפינים, סינים ווייטנאמים, ויש לכבד זכויות דיג אלו .

סין דוחה את סמכות השיפוט של בית הדין ואינה מקיימת את הפסק, שארה"ב מחשיבה כמחייב על פי המשפט הבינלאומי . הכרזת השמורה סותרת ישירות את הפסק בכך שהיא טוענת לריבונות סינית חד-צדדית ומגבילה גישה שבית הדין קבע כי חייבת להישאר פתוחה.

הקשר אסטרטגי – הסכם ההגנה ההדדי והתחייבויות הברית של ארה"ב

הסכם ההגנה ההדדי (MDT) משנת 1951 מחייב את שתי המדינות להגיב להתקפות מזוינות באזור האוקיינוס השקט . ארה"ב הרחיבה בהדרגה את פרשנותה להסכם זה כך שיכסה התקפות על הכוחות המזוינים, כלי השיט והמטוסים הציבוריים של הפיליפינים בים סין הדרומי . עם זאת, הפיליפינים עצמם לא הפעילו את ההסכם בעקבות עימותים ספציפיים, כולל תקרית עלייה לסיפון בנובמבר 2025 , מה שמשקף את הכיול הזהיר של מנילה בין סולידריות הברית לבין הסלמה ישירה.

צעדי ארה"ב משתלבים באסטרטגיה הרחבה יותר באינדו-פסיפיק של הרתעת כפייה ימית חד-צדדית, שמירה על חופש השיט ותמיכה בסדר הבינלאומי מבוסס הכללים – לצד בעלות ברית כמו יפן ואוסטרליה .

האינטרסים המסחריים והגיאו-אסטרטגיים

שונית סקרבורו שוכנת כ-120 מיילים ימיים מערבית לאי לוזון הראשי בפיליפינים וכ-200 מיילים ימיים מחופי סין. ים סין הדרומי כולו נושא 3.4 טריליון דולר בסחר ימי שנתי, כולל כשליש מתפוקת הנפט הגולמי הימי העולמית ומעל מחצית מסחר הגז הטבעי הנוזלי העולמי. חופש השיט במים אלו הוא אינטרס מרכזי של ארה"ב. הגדרת השמורה על ידי סין, אם תאכף בהצלחה, עלולה לקבוע תקדים לשימוש בחוק סביבתי כדי לבסס שליטה טריטוריאלית באיים נוספים במחלוקת בים סין הדרומי, ובכך לשכתב את הסדר הימי באמצעות צו מנהלי במקום בוררות בינלאומית.