במקום גישת 'מידה אחת מתאימה לכולם', צוות המחקר של ICR זיהה סמנים ביולוגיים ייחודיים שיכולים לחזות אילו גידולים צפויים להגיב בצורה הטובה ביותר לטיפול במעכבי ROCK :
בכל סוגי הגידולים, תאים שהיו רגישים יותר למעכבי ROCK הפגינו גם פעילות גבוהה יותר בגנים המווסתים את זהות התא וחלוקתו, מה שמהווה חתימה רחבה יותר לבחירת מטופלים מתאימים .
המחקר התבסס על תהליך אימות רב-שלבי. הצוות ניתח תחילה מאגר נתונים גדול של רגישות לתרופות כדי לחשוף דפוסים המקשרים בין תגובה למעכבי ROCK לבין תכונות גנטיות ותאיות ספציפיות. לאחר מכן, הם אישרו דפוסים אלה באמצעות ניסויי מעבדה ישירים על דגימות גידול מחולים ובאמצעות מחקרים במודלים של עכברים .
מכיוון שמעכבי ROCK כמו fasudil, netarsudil ו-ripasudil כבר מאושרים לשימוש בטיפול בגלאוקומה ובעלי פרופיל בטיחות מבוסס היטב , השימוש המחודש בהם (Repurposing) לטיפול בסרטן יכול לקצר משמעותית את לוח הזמנים עד לקבלת הטיפול על ידי חולים. תרופות אלו יכולות לעקוף חלק ניכר מהבדיקות המוקדמות של רעילות ובטיחות הנדרשות לתרכובות חדשות לחלוטין .
בעתיד, הצוות מדמיין בדיקת ביופסיה: ניתוח הגידול של המטופל לאיתור סמנים כמו תקלה ב-E-Cadherin, צורת תא עגולה בשילוב עם פעילות גבוהה של NFKB, או שינויים גנטיים ספציפיים, יוכל להצביע במהירות האם המטופל צפוי להפיק תועלת מטיפול במעכבי ROCK .
המחקר, שתואר על ידי ה-ICR כ'נחת היסודות' לשימוש מחודש מדויק בתרופות, כולל תוכנית עבודה ברורה. ד"ר ג'אומה ברסלו, החוקר הראשי (כיום במכון בארטס לחקר הסרטן), הצהיר כי השלב המיידי הבא כולל בדיקת מעכבי ROCK בשילוב עם טיפולים קיימים אחרים כדי למקסם את התועלת למטופלים. הצוות שואף להגיע לניסויים קליניים בעתיד הקרוב .