מצר הורמוז, מעבר צר בין איראן לעומאן, נושא בדרך כלל כ-20% מהנפט הגולמי בעולם וחלק ניכר מהגז הטבעי הנוזלי . מאז שארה"ב וישראל פתחו במערכה צבאית נגד איראן ב-28 בפברואר 2026, איראן הגיבה בתקיפת כלי שיט החוצים את המצר באמצעות כטב"מים, טילים וסירות תקיפה קטנות . בימים מסוימים, עברו דרך המצר רק שתי מכליות נפט . חברות שילוח מכולות גדולות, כולל Maersk, השעו את פעילותן במעבר לחלוטין .
גם לאחר הכרזות הפסקת אש מרובות, תנועת הספנות מעולם לא התאוששה באמת. עסקת מעבר הורמוז שהוצעה הוגדרה על ידי גורמים בתעשייה ב-6 באוגוסט 2026 כ"לא ישימה" . עד סוף יוני 2026, התנועה היומית הממוצעת במצר ירדה לפחות מ-7 כלי שיט, לעומת מאות שהשתמשו בנתיב בדרך כלל . המצר נותר סגור למעשה, ללא נתיב ברור לפתיחה.
עם חסימת המצר, חברות ספנות נאלצו להשתמש בנתיבים חלופיים ארוכים בהרבה — בעיקר סביב כף התקווה הטובה שבדרום אפריקה או דרך הים האדום. הדבר הגדיל באופן דרמטי את הביקוש למיילים-טון (מדד למרחק שהמטען עובר כפול נפחו). גם כשנפחי המטען בפועל ירדו ב-6%, הביקוש למיילים-טון ירד רק ב-1%, מה שמצביע על כך שמרחק ההפלגה הממוצע גדל באופן משמעותי .
הניתוב מחדש אינו זמני. אנליסטים ברויטרס ובכלי תקשורת אחרים תיארו את המשבר כמי ש"חיווט מחדש" את זרימות הנפט העולמיות, הדלק והגז הטבעי הנוזלי, והזהירו מפני "הפרעה היסטורית לשילוח מוצרי אנרגיה בכל אזור" . הנתיבים הארוכים יותר, העומסים בנקודות מעבר חלופיות וצריכת הדלק הגבוהה הפכו לחלק ממבנה העלויות של הסחר העולמי.
מפעילי הספנות נותרים מסרבים לחדש את המעבר בהורמוז גם לאחר הפסקות אש פוליטיות. הסיבות מעשיות: תנאי הפסקת אש לא ברורים, פרמיות ביטוח מופרזות, תוספות סיכון מלחמה, והאיום של מוקשים ימיים בנתיב המסחרי הסטנדרטי של המצר . נילס האופט מחברת Hapag-Lloyd אמר לאל-ג'זירה כי "כשהמלחמה תסתיים רשמית... אין זה אומר שהאתגרים הלוגיסטיים נפתרו; זה הרגע שבו העבודה האמיתית מתחילה" . נכון ליוני 2026, מפעילי כלי שיט קראו בפומבי למסגרת ברורה של כללים לפני שישקלו לחזור . מנכ"ל Mitsui O.S.K. Lines אמר שהסכם פוליטי בלבד לא יספיק — התנאים בפועל במצר חייבים להיות בטוחים באמת .
שוק האנרגיה נפגע יותר מכל מגזר אחר. עלויות השילוח של מכליות-על במזרח התיכון הגיעו לשיאים היסטוריים תוך ימים מתחילת הסכסוך . האזור שסיפק חמישית מייצוא הנפט הגולמי והגז הטבעי הנוזלי העולמי מוצא כעת את הקונים מחפשים אספקה ממקומות אחרים — שינוי מבני ולא התאמה זמנית .
איראן הגבירה את אחיזתה בתקיפת כלי שיט מסחריים כדי לאלץ אותם לעבור דרך מימיה הטריטוריאליים במקום בנתיב המוגן על ידי ארה"ב לאורך חופי עומאן. לפחות תשע ספינות הותקפו ביולי 2026 בלבד, הסלמה שמנכ"ל חברת סיכונים ימיים כינה "תרחיש האימים" למכליות נפט . משמרות המהפכה האסלאמיים (IRGC) בגיבוי איראן הזהירו את כל הספינות להשתמש רק בנתיב הצפוני שיועד על ידה .
ההפרעה גלשה גם לסחורות שאינן אנרגיה. מחירי האלומיניום עלו בחדות, ואנליסטים הזהירו מעלויות מדורגות לתעשיות התלויות בחומרי גלם מהמפרץ, כולל מגזרי הרכב, התעופה והבנייה בארה"ב ובאירופה . גם שרשראות אספקה של דשנים, תרופות ומוצרים אחרים היו בסיכון .
"סדר חדש וקודר" מתגבש, לפי רויטרס, שבו נפט מהמזרח התיכון עומד בפני הימנעות מבנית קבועה מצד קונים . הדבר מאיץ מעבר לאגני אספקה אחרים: נפט פצלי אמריקאי, נפט מערב אפריקאי ונפט גולמי מדרום אמריקה. אנליסטים אומרים שהתסיסה עלולה להימשך עד ספטמבר 2026 ומעבר לכך, עם נזק מתמשך לאמון שרשראות האספקה במפרץ .
השאלה המרכזית — מה יקרה כשהמצר ייפתח, אם בכלל — זוכה לתשובה מפוכחת. מומחים ממקורות מרובים אומרים שגם פתיחה מיידית לא תסיים את התסיסה. להשפעות על שרשראות האספקה העולמיות יהיו "שרידים ארוכים לאחר שהספינות יורשו לעבור" . השילוב של פעולות פינוי מוקשים, תנאי ביטוח מחודשים והצורך בבהירות רגולטורית פירושו שחודשים של הפרעות טבועים במערכת.
הקונצנזוס בקרב מנכ"לי חברות שילוח, אנליסטים ומומחי סיכונים ימיים ברור: משבר הורמוז הגדיל לצמיתות את פרמיית הסיכון על כל סחר שמקורו במפרץ הפרסי או עובר דרכו. נתיבי השילוח הוארכו מבחינה מבנית, שרשראות אספקת האנרגיה מגוונות הרחק מהמזרח התיכון בקצב מואץ, והימים שבהם מצר הורמוז היה נתיב מסחרי פתוח באופן אמין לא צפויים לחזור בזמן הקרוב. הנורמלי הישן איננו, ומערכת סחר עולמית יקרה יותר, מקוטעת יותר ופחות ודאית תפסה את מקומו.