משבר פיפ"א: תוכנית סודית למכירת 4.2 מיליארד דולר מזכויות המונדיאל התפוצצה – ונשיאות אינפנטינו על סף קריסה

אינפנטינו תכנן להשתמש בתמורה למימון תוכניות פיתוח ענפות, ולהעניק לכל אחת מ-211 התאחדויות פיפ"א עד 20 מיליון דולר במימון חריג .

התוכנית קרסה תוך שלושה ימים. ב-31 ביולי, פיפ"א ביטלה את היוזמה לאחר התנגדות עזה מצד ההתאחדויות האירופיות ומתוך שורותיה . אינפנטינו נאלץ לבצע נסיגה משפילה.

ההתנגדות הקונפדרלית: אופ"א, CONCACAF, AFC

התוכנית עוררה מרד מיידי. אופ"א כינסה פגישת חירום של 55 חברותיה ב-29 ביולי, כאשר חרם על טורנירי פיפ"א היה בין האפשרויות שנשקלו . קונפדרציות אירופה (אופ"א), צפון ומרכז אמריקה (CONCACAF) ואסיה (AFC) פרסמו כולן הודעות פומביות נוקבות המבקרות את התנהלות פיפ"א תחת אינפנטינו .

אופ"א שלחה לפיפ"א מכתב לשימור מסמכים והזהירה כי היא שוקלת הליכים משפטיים ובוררות בעקבות התוכנית הכושלת . אופ"א איימה גם בצעדים משפטיים נגד Thrive Capital של ג'ושוע קושנר . התאחדויות אנגליה ווילס הסירו רשמית את תמיכתן בבחירתו מחדש של אינפנטינו .

פגישת החירום ברבאט ותמיכה אפריקאית

ב-5 באוגוסט 2026, כינס אינפנטינו פגישת חירום במשרד האזורי של פיפ"א בסאלה, ליד רבאט, מרוקו, עם ההנהלה הבכירה כולל המזכ"ל מתיאס גרפסטרום .

תוצאת הפגישה: הנהלת פיפ"א אישרה מחדש את "תמיכתה המלאה" באינפנטינו, ותיארה אותו כ"הפקיד היחיד שנבחר על ידי 211 התאחדויות פיפ"א" . ימים קודם לכן, חמישה מבכירי הכדורגל האפריקאי מ-CAF פרסמו הודעות תמיכה בו . פיפ"א גם התנצלה בפני חברותיה על הטעויות שנעשו ביוזמה שננטשה .

"תהרוג את המפלצת" ומאמצי ההדחה

בכירים בפיפ"א ניהלו דיונים על מה שמכונה מבפנים "תהרוג את המפלצת" – ניסיון מתואם לאלץ את אינפנטינו להתפטר . בכירי אופ"א הביעו חוסר אמון רשמי בו בהצהרה שהודלפה . ארסן ונגר ובכירים נוספים בפיפ"א מתחו ביקורת על תוכנית ההשקעה הפרטית .

סיכויי הבחירה מחדש ואריתמטיקת ההצבעה

כהונת אינפנטינו נמשכת עד 2027, והיה צפוי כי יתמודד לבחירות חוזרות. פרשת FEE סיכנה זאת באופן חמור . עם זאת, הדינמיקה של בחירות לנשיאות פיפ"א נוטה לטובתו: לכל אחת מ-211 ההתאחדויות יש קול אחד שווה, ללא קשר לגודלה או תרומתה הכספית. אינפנטינו יכול לסמוך על גוש גדול של התאחדויות ממדינות מתפתחות, במיוחד מאפריקה (54 קולות) ואסיה (47 קולות), שנהנות ישירות ממימון הפיתוח של פיפ"א. ההתאחדויות האירופיות (55 קולות) המתנגדות לו יצטרכו לנתק מספר עצום של קולות אלה – משימה קשה ביותר .

פנייה מדווחת לממשל טראמפ

על פי דיווחים בתקשורת, אינפנטינו ביקש עזרה מממשל טראמפ כדי לשמור על מעמדו על רקע הקריאות הגוברות להתפטרותו . הדבר מתקשר למחלוקת הרחבה יותר: המשקיע המוביל בתוכנית הכושלת, ג'וש קושנר, הוא אחיו של ג'ארד קושנר, חתנו ויועצו לשעבר של טראמפ . הניו יורק פוסט דיווח כי אינפנטינו תאם שיחות פרטיות עם מזכיר המדינה מרקו רוביו כדי להבטיח תמיכה .

לחצים משפטיים נוספים

בנפרד, יו"ר אופ"א לשעבר מישל פלאטיני הגיש תביעות אזרחיות ופליליות בצרפת נגד פיפ"א ואינפנטינו ביוני 2026, בטענה שהיה קורבן לקשר שסיכל את הצעתו להוביל את פיפ"א ב-2015 . זה מוסיף רובד נוסף של חשיפה משפטית עבור אינפנטינו בעודו מנווט את המשבר המיידי.